ما يأكل أشجار البلوط؟

تنفق الكثير من الحشرات في خشب البلوط أو تقضم الأغصان ، وأحيانًا تتغذى المخلوقات الأكبر على البراعم أو اللحاء. لكن مورد غذاء البلوط الذي يدعم "قاعدة المعجبين" الأكثر تنوعًا بين حيوانات أمريكا الشمالية هو جوز الجوز: البلوط. بإطعام كل شيء من البط إلى السناجب إلى الدببة والخنزير البري ، يخدم هذا المحصول المغذي دورًا بيئيًا مهمًا أينما وجد.

الطيور مستخدمون متنوعون لموارد البلوط. أحد أكثر الأنواع إثارة للإعجاب - والأنواع مع تفضيلها الغذائي المشفر باسمها الشائع - هو نقار الخشب البلوط في الساحل الغربي والجنوب الغربي. يتميز هذا الطائر الكادح بريشه الأسود والأبيض الوسيم ، المغطى بتاج أحمر ، بتخزين آلاف الجوز - من أنواع مثل البلوط الأبيض أوريغون والبلوط الأزرق - في ما يسمى "أشجار الحبوب" ، مليئة بثقوب التخزين التي لديهم مستخرج. قد تكون الطيور الأخرى مغذيات أقل تخصصًا ولكنها لا تزال تعتمد بشكل كبير على الجوز عندما تكون متاحة ، من الغربان إلى الطيور المائية. طيور الصيد المرتفعة مثل الطيهوج قد تقضم براعم شجرة البلوط بالإضافة إلى تناول البذور الخفيفة.

الكثير من الثدييات ، الكبيرة والصغيرة ، تجد السنديان مرغوبًا بنفس القدر. يسخر البقري من الجوز في فرك الصحراء في جنوب غرب الولايات المتحدة ، في حين أن أنواعًا عديدة من السناجب في البلاد فوق حشودهم في مخزوناتهم الشهيرة. جميع أنواع الغزلان الثلاثة الرئيسية في أمريكا الشمالية - ذات الذيل الأبيض والبغل والأسود - تفضل البلوط من أهم مصادرها الغذائية الموسمية. وكذلك يفعل الدببة السوداء في غابات الأخشاب الصلبة في منطقة الأبلاشيين والغرب الأوسط ، وكذلك بساتين البلوط في الساحل الغربي.

من بين أبرز المستهلكين التاريخيين لجوز البلوط في أمريكا الشمالية الدببة الرمادية ، على الرغم من أن هذه الظاهرة ، في الوقت الحاضر ، انقرضت بشكل فعال. كانت كاليفورنيا واحدة من أكبر معاقل الرمادية في القارة ، حيث تم استئصالها الآن (ولكن لا تزال نعمة علم الدولة). ستورر وتيفيس ، الابن ، في "كاليفورنيا جريزلي" (1955) ، لاحظ أن جريزليز في تلك الولاية (وكذلك الغربية أوريغون) بذل جهدًا خاصًا لرحلة إلى بساتين البلوط من سييرا نيفادا إلى الوادي المركزي عند الجوز كانت ناضجة. يستشهد المؤلفون بالعديد من الروايات التاريخية للمستكشفين الأوروبيين الأمريكيين والمستوطنين الذين يعلقون على تفضيل الطهي ؛ على سبيل المثال ، شاهد جون موير علفًا من أشجار البلوط في حديقة يوسمايت الوطنية الحالية. أكلت جريزليز في السلاسل الجبلية لجزيرة السماء في جنوب غرب الولايات المتحدة ، بالإضافة إلى مرتفعات تشيهواهوا وسونورا ، كما أكلت الجوز قبل أن يتم اصطيادها. جريزليز في جبال روكي تواصل التقاليد من خلال تناولها في الصنوبر.

تتغذى الخنازير الوحشية على أنواع أشجار البلوط ، وهي من الأنواع الغازية التي أدخلها البشر ، في أجزاء كثيرة من الولايات السفلية الـ 48. هذه المخلوقات المشاكسة والذكية والانتهازية والمدمرة تستمتع بلوط ، وكذلك المكسرات الأخرى. في جبال الأبلاش الجنوبية ، ينضمون الآن في العيد بالدببة السوداء والغزلان الأبيض الذيل والسناجب وغيرها من الحيوانات البرية المحلية. في "The Wild Boar in North Carolina" (1991) ، يستشهد جون كولينز بدراسات أجريت في نورث كارولينا وتينيسي - وهي منطقة إقليمية معقل الخنازير الوحشية في الولايات المتحدة - التي أظهرت أن الجوزة تتصدر قوائم طعام الخريف للخنازير التي تتجول مجانًا هوامش.