مقابلة جريس كيم من SOL Studio

بالنسبة للمصممة والأمريكية الكورية جريس كيم ، كانت دروس الفن ملاذًا آمنًا. هناك ، سُمح لها بأن تكون على طبيعتها ، حيث تم تصميم هذه الفصول للاحتفال بتفرد كل طالب. يتناقض هذا مع تجارب كيم في التعرض للتنمر بسبب ثقافتها ، مما ساعدها في العثور على العزاء في عملية الإبداع.

"نشأت في مجتمع يشكل فيه الآسيويون أقل من 5٪ [من السكان] ، لقد مررت بمجالي تجارب التعرض للمضايقة والرفض لأن مظهرها مختلف "، هكذا قال كيم ، الذي نشأ في ولاية ماريلاند هونكر. "لذا فإن التواجد في فصول الفن انتهى بي إلى أن يكون أعز الأوقات. أنت تدرك أنه حتى لو طُلب من الفصل بأكمله رسم نفس الحياة الساكنة ، فإن لوحة كل شخص ينتهي بها الأمر بمظهر مختلف تمامًا وفريد ​​من نوعه ، ويتم التعرف على الجمال في هذه الاختلافات ".

لقد تجاوز هذا التقدير للتفرد إلى حياتها البالغة ، مما أدى في النهاية إلى إنشاء استوديو SOL، وهو متجر على الإنترنت معروف بمنتجاته المكسوة بالبلاط بدقة والأناقة مجاذيف كرة المخلل متقلب.

لكن غزوة كيم في بيع الأشياء المصنوعة يدويًا لم تبدأ بجمال رقعة الشطرنج. مثل الكثيرين خلال الوباء ، وجدت كيم - التي لديها خلفية في تصميم الأزياء - نفسها بلا عمل عندما توقفت صناعة المسرح. غير متأكدة من موعد بدء العمل ، بدأت في تصميم وإنشاء أقنعة وجه كورية ثلاثية الأبعاد (على غرار هذا) من القماش. ثم بدأت في بيعها على Etsy بسعر مناسب على أمل مساعدة مجتمعها.

من هناك ، بدأت كيم في صنع العناصر التي تريدها ولكنها لم تستطع العثور عليها أو تحمل تكاليفها ونشرها على وسائل التواصل الاجتماعي. ثم بدأ الناس في التعبير عن اهتمامهم بإبداعاتها ، وهو شيء تنسبه إلى الأهمية المتزايدة للمنزل التي أثارها الوباء. يقول كيم: "أعتقد أن الناس أدركوا مدى أهمية أن تحب إحساس منزلك وما تخلقه المساحة الخاصة بك وتمثله لك".

مع وضع ذلك في الاعتبار ، كانت كيم متعمدة مع ما صنعته. "بصفتي شخصًا متطرفًا في قلبي ، فإنني بإصرار أصنع الأشياء يدويًا التي شعرت أنها تجعل مساحتي تبدو أشبه بي ، بدءًا من الوسائد على شكل شوكة إلى الحقائب الصغيرة المصنوعة من القماش. هكذا بدأ كل شيء ".

تعزو كيم هذا الاهتمام إلى تراثها. "بصفتي أميركيًا كوريًا ، أفخر بفعل كل شيء بلطف ورعاية واهتمام بالتفاصيل ،" قال كيم لهونكر. وتضيف: "كبرت ، لم يكن لدي الكثير ، ورأيت والديّ يكافحان للتأكد من أنني وأختي بخير. أعتقد أن هذه التجارب علمتني أن أكون رائد الأعمال والفنان الذي أنا عليه اليوم. أحقق أقصى استفادة من ما لدي بأفضل طريقة ممكنة وأسعى جاهداً لجعل الأشياء تبدو جميلة ولكن أيضًا عملية وبأسعار معقولة ".

طريقة أخرى يتأثر عمل كيم بخلفيتها هي في اسم شركتها. "اسمي الإنجليزي هو Grace ، لكن الأشخاص الأقرب إليّ ينادونني باسمي الكوري ، 솔이 ، ونُطق" Sol-Lee ". من هنا يأتي اسم عملي "سول" "، تشرح. في هذه الأثناء ، الاسم الكوري لأختها هو جين. عندما توضع أسماؤهم معًا ، فإن أسمائهم تخلق "جين سول" أو "أن نكون صادقين" باللغة الكورية ، كما يقول كيم.

"كان والداي يقولان إن تركيزهما الأساسي عند تربية كلانا كان أننا سنكبر لنكون أناسًا صادقين ومخلصين. لقد كانوا آباءً آسيويين نمطيًا تقريبًا في كل شيء باستثناء عندما يتعلق الأمر بما أردنا تحقيقه في وظائفنا ، "يعكس كيم. "سمحوا لنا أن نفعل ما يجعلنا سعداء ، وهذا شيء سأكون ممتنًا له دائمًا".

في هذه الملاحظة ، عندما سُئلت عن كيفية تأثير كونها AAPI على حياتها المهنية كفنانة ، قالت كيم إن ذلك ساعدها أكثر مما أضر بها. تعيش حاليًا في أوستن ، تكساس ، حيث وجدت الدعم بين الفنانين والمبدعين المحليين من AAPI بالإضافة إلى فرص المشاركة في أحداث شهر التراث AAPI. من خلال القيام بذلك ، تأمل كيم أن تكون قادرة على تشجيع فناني ومبدعي AAPI الآخرين على فعل ما يجعلهم سعداء - تمامًا مثلما أراد والديها لها.