Жизнен цикъл на лишеите

Лишеите са симбиотични, съставни организми, които обикновено се категоризират в царството на гъбите. Определени членове обаче се намират и в царство Протиста (водорасли), както и в царство Монера (цианобактерии или синьозелени водорасли). Според Lichen.com, лишеите обикновено растат в сурова среда, която е твърде ограничаваща за други организми.

Лишайниците растат в различни нежелателни среди, включително пустинен пясък, изчистена почва, мъртва дървесина, гола скала, ръждив метал и кости на животни. Те процъфтяват в тези райони поради способността им да изключват метаболизмите си за определен период от време, за да оцелеят в крайности като суша, студ и жега, според Lichen.com. Освен това, предвид достатъчно влага, светлина и въздух, лишеите са в състояние да колонизират почти навсякъде по земята.

Лишайниците са известни с особено бавния си темп на растеж, по-малък от милиметър годишно. Те също се считат за най-старите живи организми, според Lichen.com. Техният бавен темп на растеж често се използва за оценка на геоложкото време на определени събития от историята на планетата, като например определяне кога ледниците от ледниковия период се оттеглят.

Жизненият цикъл на лишея започва, когато микобионт (гъбична част) се комбинира с фикобионт (част от водорасли). Гъбичните нишки се заграждат и израстват в водораслите и осигуряват на лишеите по-голямата част от неговата физическа структура и форма. Апотецият, гъбична репродуктивна структура, произвежда спори. Тези спори се разпръскват и покълват в нови гъбички, но сами по себе си не създават нови лишеи, според Калифорнийския университет в Бъркли. Лишайникът ще се размножава само когато гъбата и водораслите се разсеят заедно. Освен това е известно, че лишеите се възпроизвеждат по два основни начина, чрез гъбична репродукция и чрез асексуално възпроизвеждане.

Лишайките могат да се размножават в резултат на възпроизвеждане на гъбички. Когато спора се приземи и покълне, получената хифа трябва да намери правилните видове водорасли в непосредствена близост. След като хифа открива водораслото, хифата ще расте през клетките на водораслите и ще се развие нов лишей, според BackyardNature.com.

Лишайките могат да се възпроизвеждат и чрез асексуално възпроизвеждане. Един вид асексуална репродукция включва фрагментация, при която част от лишей се откъсва и след това прераства в нов лишей. Друг вид асексуално възпроизвеждане включва soredia, според BackyardNature.com. Soredia са микроскопични частици, които са съставени от няколко водорасли клетки, затворени в гъби хифи. Всеки соредий може да произведе нов лишей, а двата фрагмента и soredia се разпръскват във въздуха с помощта на вятъра.