Квартален амоний: предимства и недостатъци

Четворните амониеви съединения са азотни органични съединения, използвани като дезинфектанти в ресторанти, болници и домове. Основната химична структура на амония е азотен атом с четири водородни атома, прикрепени около него. Четворният амоний се създава, когато всеки от тези четири водородни атома е заменен с някаква комбинация от четири други органични вериги или пръстени. Поради неограничения брой възможни комбинации, на пазара вече има много различни версии на четвъртичен амоний и нови постоянно се разработват. Въпреки че някои от вариантите се представят по-добре от други, има редица предимства и недостатъци, които имат общо.

Широката наличност и сравнително ниската цена на кватернерния амоний е едно от най-големите предимства. Дезинфектантът може да бъде закупен в концентрирана форма, за да се разрежда при необходимост, в големи размери, готови за използване предварително разредени бутилки и дори под формата на кърпа за еднократна употреба.

Едно от предимствата на четвъртичните амониеви дезинфектанти е, че те не увреждат дрехите и килимите, както прави белина. Освен това са не корозивни за метални тръби и други повърхности, още едно предимство пред белината. Въпреки че в разредения си вид кватернерният амоний се счита за достатъчно безопасен за употреба без извънредни предпазни мерки подобно на маски, очила и ръкавици, INCHEM предупреждава, че може да причини изгаряне на кожата и лигавиците в неразредения си образуват.

Когато кватернерният амоний се смеси с органична материя, той губи своята ефективност. Това го прави неефективен дезинфектант в ситуации, в които може да има кръв, урина, фекалии или почва. Поради тази причина се използва само върху некритични повърхности като подове и парапети в болници, вместо върху критични повърхности като инструменти, които могат да влязат в контакт със счупена кожа. Твърдата вода също е проблем и трябва да бъде тествана, преди да използвате четвъртичен амоний като дезинфектант, защото губи ефективност в разтвор с твърда вода. Платове, изработени от памук или друг органичен материал, не трябва да се използват за разпространение на дезинфектанта, тъй като те намаляват неговата ефективност.

Ранните кватернерни амониеви дезинфектанти бяха неефективни при убиването на грам-отрицателни бактерии като Е. коли и салмонела. Това е една от причините учените да продължат да разработват и тестват нови версии на четвъртичен амоний. Въпреки, че проучване от 1999 г., проведено от Министерството на здравето на животните, намери успех с N-дуопропенид срещу някои грам-отрицателни организми, напредък е ограничен и не трябва да се разчита на четвъртични амониеви дезинфектанти за убиване на грам-отрицателни бактерии, освен ако не е специално сертифицирано за това.