Градският дизайнер Мери Ан Окампо за нейния подход в индустрия, доминирана от мъже

Мери Ан Окампо е израснала в малък въгледобив в Кентъки, но работата й като градски дизайнер, който оформя архитектурата на градовете, я отвежда по целия свят. За Окампо изборът на градски дизайн като професионален път означаваше, че тя може да съчетае любовта си към градовете и творчески процеси с нейното желание да проектира среди, които биха могли да повлияят положително на хората животи.

„Градският дизайн може да оформи преживяванията на хората“, казва Окампо на Хънкър. „Той включва архитектура, ландшафт, мобилност, инфраструктура и програмни приложения, които са интегрирани в социално-икономическия и културния контекст. Става дума за това как всички тези неща функционират независимо и заедно като част от физическата среда. Накратко, градският дизайн е свързан с проектиране и оформяне на градове и околните им райони."

Окампо практикува архитектура от 17 години и има бакалавърска степен по архитектура от университета в Кентъки и магистърска степен по архитектура от университета Корнел. В желанието си да усъвършенства специфичните си интереси, Окампо получава и магистърска степен по градски дизайн от Харвардския университет. Днес тя служи като доцент по практиката по градски дизайн и планиране в

Някои от международните проекти на Ocampo включват Universiti Teknologi Petronas, научноизследователска и развойна дейност област в Малайзия и Ananas New Community, колекция от взаимосвързани обществени градини в Филипините. Градският дизайнер също така специализира в кампуси на колежите и е работил по създаването на планове за дизайн за кампусите на университета Клемсън, университета Сиракуза и университета в Остин.

Окампо казва, че е била мотивирана да се занимава с градски дизайн заради архитектите, на които е издиряла. Между другото тя цитира Мая Лин, който проектира Мемориала на ветераните от Виетнам във Вашингтон, и Жана Ганг, който проектира разширението на Gilder Center в Американския природонаучен музей в Ню Йорк.

„Имаше плодовити жени, които учих в архитектурното училище, за да разбера техния мисловен процес и начина им доближавайки се до архитектурата, и тези жени абсолютно ме вдъхновиха“, казва Окампо и добавя: „Имах много страхотни жени учителки също. Уолис Милър от университета в Кентъки беше прекрасен професор по история. Имах и страхотни жени като Лили Чи в Корнел, които оформиха интелектуалния ми подход към архитектурата."

​​Описание на изображението: Снимка на главата на Мери Ан Окампо. кредит: Sasaki Associates​

Докато Окампо е израснала в ера на талантливи и изтъкнати жени архитекти, тя не е била освободена от сексизма в областта, доминирана от мъжете. Според доклад на Националния съвет на архитектурните регистрационни съвети за 2021 г., мъжете съставляват 76% от архитектите в Съединените щати, което може да допринесе за пристрастия към пола на работното място.

"Имаше случаи, в които хората смятат, че нямам достатъчно професионален опит и това може да подкопае моята експертиза."

„Има много пристрастия, които малцинствените групи изпитват във всички индустрии, включително архитектурата“, заявява Окампо. „За мен това беше пресечно преживяване, базирано на моя пол и на базата на това, че съм азиатски американец. Например, имаше случаи, в които хората смятат, че нямам достатъчно професионален опит и това може да подкопае моята експертиза и опит."

Ocampo също има особен начин да ръководи проекти за градски дизайн. Тя се стреми да бъде изключително приобщаваща, като прави място за хората да говорят по време на презентации. По време на тези срещи тя каза, че хората не са били сигурни дали тя е лидерът в стаята, защото всъщност е имала място за другите. Окампо не чувства необходимост да бъде разглеждан като единственият авторитет в стаята, както традиционно се ръководят много архитектурни проекти.

​​Описание на изображението: Мери Ан Окампо инструктира по време на посещение на MIT във Венеция, Италия. кредит: Ребека Окампо​​

„Понякога хората искат един човек, един глас да доминира в разговора, а аз съм склонен да споделям стаята“, казва градският дизайнер. „Но мисля, че културата и индустрията се променят там, където има много начини за лидерство – аз приемам култура който насърчава включването на различни гласове в процеса, от моя вътрешен екип до общностите, в които си сътруднича с."

Окампо обяснява, че докато половината от студентите в нейните образователни програми се идентифицират като жени, когато е време да започнат да практикуват, женското население се е свило. Тя смята, че това е свързано с липсата на баланс между професионалния и личния живот в архитектурната индустрия, което затруднява участието на работещите родители. Жените в индустрията също могат да имат проблеми с достъпа до възможности, особено когато има малко менторства и спонсорства, достъпни специално за жени. Окампо казва, че един от най-важните инструменти, от които жените се нуждаят, за да успеят в индустрията, е подкрепяща общност, която е трудно да се намери в такава конкурентна среда.

„В основата на практиката на градския дизайн е изграждането на здрава основа от умения и знания; да бъдете съвместни, гъвкави и преднамерени във вашия творчески процес; и да се ангажирате с общностите, на които служите", заявява Окампо. „Моят съвет към жените, които се интересуват от градски дизайн, е да намерят място (училище, организация или фирма), което да съответства на вашите ценности. Намерете своята група хора, които могат да ви вдъхновяват и подкрепят. И след това използвайте гласа си, за да овластите и повдигнете другите."

„Намерете своята група хора, които могат да ви вдъхновяват и подкрепят. И след това използвайте гласа си, за да овластите и повдигнете другите."

Общността също е важна за това как Окампо проектира и тя казва, че градските дизайнери трябва да имат дълбоко разбиране на място — както исторически, така и в рамките на съществуващите му условия — и център на хората, които ще живеят и работят там.

„Работил съм в Метро Манила, Филипините, а също така съм работил и в Кабул, Афганистан. Международните проекти са завладяващи, защото се потапяте в разбирането на различна култура и как тя се отразява в изградената среда. Мисля, че искате да сте изключително нюансирани и настроени към разбирането на общността, с която работите, като същевременно разбирате околната среда и климата на това място. Международните проекти представят различни политически и икономически реалности."

Въпреки че международното проектиране е сложно, Окампо също така заявява, че разработването на проекти в Съединените щати Държавите имат ниво на сложност, където градските истории и ангажираността на общността са вградени в процес. Окампо прилага същия подход за приоритизиране на нуждите на общността, независимо дали е в Афганистан, създавайки рамката за градски дизайн на Кабул, градски план за възстановете близкоизточния град или в Остин, Тексас, проектирайки Тексаския Капитолийски комплекс, район от 40 блока около Капитолия на щата Тексас в центъра Остин.

„Работейки в Остин, работех с различни градски агенции, организации, институции и общности през цялото времетраене на множество проекти, за да разберем различни гледни точки за това как е бил Остин развиващ. Наистина трябва да дадете на хората пространство да говорят за своите нужди и какво харесват или не харесват в предложените дизайнерски идеи“, казва тя.

Друг елемент, с който градските дизайнери трябва да се сблъскат днес, е нарастващата заплаха от бедствия, причинени от изменението на климата, при което цветнокожите хора са непропорционално засегнати. Градските дизайнери, проектанти, архитекти и ландшафтни архитекти имат задачата да създават устойчиви системи и структури, които могат да издържат на наводнения, земетресения и повишаване на температурата.

„Промяната на климата е едно от най-критичните предизвикателства на нашето време и градският дизайн наистина се справя относно стратегиите за устойчивост, които трябва да включват драстичните промени, които виждаме", Окампо разкрива. „Начините, по които планираме и развиваме сега, включват много различни стратегии, които смекчават или се адаптират към различни екстремни климатични промени. Наистина трябва да преосмислим как проектираме устойчиви сгради, ландшафти и инфраструктура, които могат да издържат на климатичните сътресения, но също така трябва да разпознаем хората, които са най-засегнати. Създаването на справедлива рамка за устойчивост за прилагане е важно."

Окампо има впечатляваща автобиография, като печели награди за работата си от Американската асоциация за планиране, Бостънското архитектурно дружество и Обществото за планиране на колежите и университетите. През 2016 г. тя беше призната за работата си по дизайн от Американския институт на архитектите с престижна награда National Associates. Наградата е за архитекти, които „демонстрираха несравнима ангажираност към своите общности“ и признава работата на Ocampo при проектирането на детска градина във Филипините след опустошителната 2013 г. тайфун.

Ocampo също има позиция на борда в Фондация Сасаки, организация, създадена от Sasaki Associates, насочена към спонсориране на изследвания и програми за исторически недостатъчно представени малцинствени групи. Програмите на Sasaki Foundation включват SEED (Summer Exploratory Experience in Design) - шестседмично платено лято стаж за ученици от гимназията — и отделна целогодишна програма за наставничество за дизайн за средно училище студенти. В допълнение, фондация Sasaki предоставя безвъзмездни средства за проектиране за проекти, базирани на общността в столичния район.

​​Описание на изображението: Хората се събраха за вечерта за раздаване на наградите за дизайн на фондация Sasaki. кредит: Sasaki Associates​​

Въпреки че Окампо има много забележителни постижения, тя казва, че просто е щастлива да прави това, което обича всеки ден.

„Можем да ръководя дизайнерски проекти в Sasaki, които са значими за мен. Най-много се гордея с това, а също и с това, че преподавам в Масачузетския технологичен институт и че имам способността да образовам и да практикувам едновременно. Едното винаги влияе на другото. Третото нещо, което трябва да направя, е да работя с фондация Sasaki. Като председател на борда мога да бъда с общностите, като подкрепям и участвам във възвишаващи гласове, които са част от моята общност в Бостън. Имам право да правя три неща, свързани с градския дизайн, по различни начини."

Работата на Окампо също има значение извън общностите, за които тя проектира. Подобно на жените архитекти, които я вдъхновяват, когато започва, наследството на Окампо включва ролята на модел за подражание за следващото поколение жени градски дизайнери.