Художничката и активистката Джанел Фу проправя нов път със своите витражи

Вторник сутрин през април в Пасадена, Калифорния, Консумативи за витражи магазин и художник Джанел Фу се намира сред пътеки, пълни със стотици листове стъкло в различни цветове и текстури. Вече има множество дейности в любимия магазин, който отвори врати за първи път през 1977 г. в близкия Игъл Рок. Шепа занаятчии работят в друга област, където различни работни станции са осеяни със стъклени парчета и метални рамки чака да се превърне във всичко, за което създателят му мечтае: прозорец, декоративен абажур, улов на слънце или може би дори древен кораб.

Какофонията от звуци – артисти, които си чатят помежду си, докато режат и оформят стъкло и панели за запояване – е норма в Stained Glass Supplies, особено когато са в сесия. Това е сцена, която разкрива чара на тази сплотена общност; това е саундтракът на творчеството в действие; и това е мястото, където Foo, който преди години беше ученик, а по-късно инструктор, сега е начело като нов собственик. Беше доста изпълнено със събития пътуване за нея, за да стигне до тук.

Фу е известна със своята магическа и ултрамодерна – но винаги със стил – стъклописи включващ въображаеми геометрични дизайни с различни танцуващи форми, пресичащи се и припокриващи се една друга в зашеметяващи цветови палитри, в които бихте искали да украсите целия си свят. А, и когато светлината блести през тях с техните цветни сенки, отразяващи се от повърхностите, дълбочината на красотата им изглежда неземна. Как тя стана художник на стъклопис преди повече от осем години е класическата история за „класата, която промени живота ми“.

Фу беше учила дизайн на облекло и мърчандайзинг в бакалавърска степен и тя продължи да работи като гардероб стилист в Лос Анджелис. Въпреки това, тя реши да опита различна кариера в своите 30 години, след като имаше този момент на „Не искам да правя това повече – трябва да намеря себе си“, казва тя, докато седи в задния офис на магазина си. Тук кутии с дарено стъкло от Judson Studios наскоро бяха оставени за използване от общността.

По това време Фу също управлява магазин за електронна търговия за независими дизайнери на бижута, наречен Fancy Affair, с един от приятелите си. „Всъщност не стана толкова много, но засили интереса ми към бижутата и исках да науча процеса“, споделя Фу. Тя влезе ол-ин, напусна гардеробната си работа и стана студент на пълен работен ден в програмата за дизайн на сертификати за бижута в Pasadena Community College през 2013 г. „Един от задължителните курсове беше курс по занаяти и ние трябваше да научим всички видове занаяти, като дървообработване и емайлиране. Беше наистина яко... и имахме проект за витражи“, казва тя. „Мислех си, ще се учим да правим витражи?! Как изобщо започваш да правиш това?"

Първоначално уплашен от процеса, инструкторът ги преведе през различните стъпки: „Водещата техника... Научих се да проектирам или разработвам „анимационен филм“, както го наричат ​​в бизнеса, да режа стъклото на ръка, да водя панела (поставям всяко парче стъкло в оловен канал), да запоявам оловни съединения и циментирайте панела." Фу признава, че кръвта може да бъде включена в процеса на изучаване на овладяването на витражите и че "това определено е труд на любов; това отнема много време." Едно малко парче, може би с размера на стандартна хартия с размер Letter, може да отнеме два до три пълни осемчасови дни, за да бъде направено.

Фу си спомня, че е чувала как предишни студенти харесват процеса толкова много, че продължават да рисуват стъклописи, и първоначално тя ги смята за луди да преследват тази форма на изкуство. Но след като Foo отбеляза и отряза първото си парче стъкло, тя веднага се почувства привлечена и от него. „Това е толкова удовлетворяващо, това е толкова страхотно – това е. Не искам да правя нищо друго. Просто се влюбих... да правите нещо с ръцете си и да рисувате, проектирате и след това да го изработвате." Първото й парче беше 16-инчов на 16-инчов геометричен оловен панел, използващ Ред на Фибоначи. „Крайният резултат е толкова задоволителен“, казва тя. "Толкова е красиво. Държейки го към светлината."

След като завършва програмата за бижута, Фу става редовен посетител на магазина Stained Glass Supplies, тогава собственост на Рон Форги, когото тя описва като "супер мила с наистина сухо чувство за хумор". Тя взе уроци там за около четири месеца, започвайки рано 2014. „Научих метода с медно фолио (известен още като метода на Тифани)“, обяснява тя. „Научих се да използвам модели и да разработвам свои собствени, да изрязвам стъклото на ръка, медно фолио, запоявам и полирам парчето.“

След това артистката продължи да практикува сама и се върна на свободна практика като стилист на гардероб. „Когато започнах, исках да правя триизмерни обекти, като терариуми, и продължих да правя уловители на слънце и панели“, казва Фу. Година по-късно тя стартира Janel Foo Glassworks, произвеждайки произведения от гаража си в Хайланд Парк. „Когато стартирах уебсайта си и започнах да получавам повече продажби, това някак ме пое и успях да спра да оформям гардероба си.“

Foo нарича това, което последва „късмет“. Многобройни търговски обекти започнаха да представят нейната работа, включително ‌Лос Анджелис Таймс‌, marthastewart.com и ‌Списание T‌, а West Elm и Nordstrom протегнаха ръка да си сътрудничат с нея. „Стана всичко изведнъж. Нещата просто продължаваха да падат в скута ми и бях толкова благодарна“, казва тя за цялото отразяване в пресата.

Активизмът на китайската американка от четвърто поколение също ще я постави в светлините на прожекторите, когато стартира Създайте, за да спрете омразата през 2021 г., организиране на азиатски американски производители в цялата страна за набиране на средства Спрете омразата на AAPI (американци от азиатски и тихоокеански острови). чрез поредица от онлайн търгове за борба с вълната от антиазиатски престъпления от омраза и тормоз. „Беше толкова страхотно да опозная всички тези други рекламни послания на AAPI“, казва Фу за преживяването. „Това отвори такъв огромен свят, който не знаех, че съществува.“ Нейните усилия събраха 226 художници, творци и предприемачи (включително предприемача SoCal Лиана Лин от Страната на чудесата на Леана Лин), за да събере повече от $46 000 в подкрепа на Stop AAPI Hate.

Foo дори се появи в телевизионното състезателно шоу за занаятчии Discovery+ за 2021 г., ‌Запознайте се с шоудауна на своите производители‌, което тя щеше да спечели. „Това беше лудост. Най-стресиращият, най-големият натиск, който съм изпитвал през целия си живот. Десет камери върху вас, докато се опитвате да вършите занаята си. Бих казал, че никога повече не бих го направил, но това беше и едно от най-добрите преживявания, които съм имал в живота си“, обяснява Фу. „Сега разбирам защо, когато гледам тези риалити шоута, хората си казват „Защо плачеш?“ Но разбирам... и аз говорих за спонтанния си аборт и се счупих." В шоуто тя създаде парче лабиринт, което представлява нейното пътуване след загубата й през 2020 г. „Цялото ми послание беше изцеление чрез изкуството, защото след това просто се зарових в стъклопис – толкова е изцеляващо.“

През 2022 г., по време на бременността си с вече 1-годишния си син, Фу за съжаление разви карпален тунел, който се забави надолу по производството на витражи - "беше твърде болезнено" - и тя трябваше да спре да прави всяка нова работа за миналото година. „Беше трудно да не правя нищо, но в същото време беше нещо като приятна почивка, защото просто вървях и вървях, и вървях, и вървях“, обяснява тя. Но друга врата се отвори, за да остане активен в общността на витражите, когато Фу научи, че собственикът на Stained Glass Supplies ще се пенсионира.

Сега бизнесът е нейният основен фокус, откакто пое управлението през септември, и Фу е развълнувана да разшири предложенията на магазина. „Една от трудните части при поемането на този бизнес е просто да искаме да го променим и модернизираме, но да не правим твърде много твърде бързо“, отбелязва тя. „Това е просто един вид почистване и поставяне на женска нотка върху всичко, защото сега това е магазин, управляван изцяло от жени. Така че ние обичаме нещата да изглеждат добре, организирани." Те също скоро ще стартират онлайн магазин, който ще позволи на клиентите да изследват техния инвентар от над 500 вида стъкло.

В бъдеще тя също очаква с нетърпение да превърне Stained Glass Supplies в дестинация, която не е само за занаятчии. „Би било хубаво това да бъде и място, където не се занимавате със стъклописи, но може би искате да вземете подарък от цветно стъкло.“ Надяваме се, че произведенията на Foo също ще бъдат част от инвентара.