Škodlivé účinky chemických hnojiv

Chemická hnojiva pomáhají zemědělcům zvyšovat rostlinnou výrobu od 30. let 20. století. Zatímco chemická hnojiva mají své místo, zvyšují rostlinné živiny v nepříznivých povětrnostních podmínkách nebo v době, kdy rostliny potřebují další živiny, existuje také několik škodlivých účinků chemických látek hnojiva. Některá z škodlivých chemických hnojiv mohou způsobit znečištění vodních toků, chemické popálení plodin, zvýšené znečištění ovzduší, okyselení půdy a vyčerpání minerálů v půdě.

Použití chemických hnojiv na plodiny může mít nepříznivé účinky na vodní cesty způsobené chemickým odtokem přebytečného hnojiva. Nadbytek živin ve vodě snižuje množství kyslíku. Existující organismy žijící ve vodě spotřebovávají kyslík, který zbývá. Výsledkem je vyčerpání kyslíku, které způsobí, že ryby uhynou.

Chemická hnojiva mají vysoký obsah živin, jako je dusík. Nadměrné nanášení chemického hnojiva na rostliny může způsobit, že listy změní barvu na žlutou nebo hnědou, což poškodí rostlinu a sníží výnos plodiny. Tento stav je znám jako chemické spálení listů. Opálení listů může způsobit, že listy rostliny uschnou a mohou způsobit, že rostlina zemře.

Přebytečný dusík používaný při hnojení plodin může přispívat k uvolňování skleníkových plynů, jako je oxid uhličitý a oxid dusný, do atmosféry. Tento účinek je způsoben použitím většího množství chemického hnojiva, než je rostliny snadno absorbováno. Podle Národní monitorovací a diagnostické laboratoře NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) Přebytek skleníkových plynů zachycených v atmosféře může přispívat ke zvýšení povrchu země a oceánu teploty.

Nadměrné používání chemických hnojiv může vést k okyselení půdy kvůli poklesu organické hmoty v půdě. Dusík aplikovaný na pole ve velkém množství v průběhu času poškozuje ornou půdu, což vede ke sníženým výnosům plodin. Písečné půdy jsou mnohem náchylnější k okyselení půdy než hlinité půdy. Jílové půdy mají schopnost tlumit účinky nadměrného chemického hnojení.

Roste obava, že nepřetržité používání chemických hnojiv na půdu vyčerpává půdu nezbytných živin. Výsledkem je, že jídlo vyrobené v těchto půdách má menší obsah vitamínů a minerálů. Podle údajů, které poskytlo americké ministerstvo zemědělství pro výživové údaje, rostly potraviny v půdách, které byly chemicky hnojeny, bylo zjištěno, že obsahují méně hořčíku, draslíku a vápníku obsah.