Jak pěstovat kakaové boby

Mnoho milovníků čokolády by chtělo pěstovat své vlastní „jídlo bohů“, což je interpretace názvu rodu kakaových stromů (Theobroma cacao). To je možné v oblastech ne dále než 20 stupňů zeměpisné šířky od rovníku nebo v zónach odolnosti 11 až 13 rostlinného ministerstva zemědělství USA. U zahradníků v USA by strom měl přežít venku na velké části Havaje a částech jižní Floridy a jižní Kalifornie, stejně jako tropických U. S. území, jako je Portoriko. V chladnějších zónách může být pěstována v teplých a vlhkých podmínkách jako pokojová rostlina.

Kakaový strom, který je původem z jižní a střední Ameriky a někdy dosahuje v divočině více než 50 stop, je obecně kultivován na polovinu této výšky nebo méně. Protože roste nejlépe v částečném stínu, musí být udržována kratší než stromy poskytující jeho baldachýn. Jeho lesklé listy, které mohou dosáhnout až 2 stopy na délku, vynoří načervenalý odstín a stárnou na zelenou. Malé růžové nebo bílé květy stromu se objevují ve shlucích rostlinných „polštářů“ na kmenech stromu nebo nižších větvích stromu, nejčastěji během jara a léta. Po opylení se z těchto květů vyvinou fazolovité lusky, až 14 palců dlouhé, které na podzim av zimě dozrají na žlutou nebo červenou.

Chcete-li začít svůj vlastní strom, získejte semena, která jsou stále v tobolce nebo byla od jejich odstranění z vlhka udržována. Fazole 3/4 až 1 1/2 palce ztratí životaschopnost po jednom až třech měsících nebo pokud se nechá vyschnout. Často začínají vylíhnout každý krátký kořen klepání, dokud jsou stále v lusku. Pokud vaše semena dosud nevykazují kořeny, umístěte je mezi vlhké papírové ručníky na teplom místě - pokud možno s teplotami v 80. Fahrenheita -, dokud ne. Poté je zalijte do jednotlivých 4 palcových květináčů vlhké počáteční směsi osiva, každé osivo umístěte svisle s kořenovým koncem dolů a opačným koncem těsně pod povrch směsi. Hrnce zakryjte plastovou fólií a položte je na tepelnou rohožku sazenic, aby se jejich teplota udržovala v 80. letech, dokud se semena nevyklíčí, což by mělo trvat pět až 10 dní. Po odstranění plastového zábalu položte sazenice na částečně zastíněný okenní parapet nebo pod konec rostoucího světla.

Pokračujte v transplantaci vašich kakaových sazenic do větších květináčů zalévání půdy podle potřeby, nikdy nedovolte, aby jejich půda úplně vyschla, a udržujte je při teplotách mezi 65 a 85 stupni. Hnojte je každé dva týdny od jara do pádu rybí emulzí bez vůní, jako je 2-4-1, smícháním 1 polévkové lžíce s každým galonem vody. Chcete-li transplantovat kakaový strom, který je na jaře vysoký nejméně 2 stopy, vyberte umístění v humusově bohaté a dobře odvodněné půdě s pH poblíž 6,5. Místo by mělo být asi 10 stop od vyššího vždyzeleného stromu, který poskytne částečný stín a chrání kakao před větrem. Po vykopání díry třikrát hloubky a průměru kořenové koule kakaového stromu vraťte dvě třetiny volné půdy do díry. Vyjměte strom z jeho květináče a umístěte jej na vrchol kopce ve stejné úrovni, ve které rostl v květináči. Poté, co dokončíte vyplnění půdy kolem kořenů, zalévejte strom dobře a zakryjte půdu kolem něj vrstvou mulče o velikosti 2 až 6 palců, přičemž mulčujte alespoň 8 palců od kmene.

Strom bude potřebovat 1 až 2 palce vody týdně, ale nedovolí, aby se jeho půda stala zvlněnou, protože je zranitelná kořenovou hnilobou. Dejte mu 1/8 libry 6-6-6 organického hnojiva každé dva týdny, a to až na 1 libru hnojiva každé dva měsíce poté, co je strom starý. Měl by začít květovat, když je starý 3 nebo 4 roky, obvykle poté, co dosáhl výšky asi 5 stop a začal se rozvětvovat. Chcete-li dosáhnout nejlepší produkce kakaových bobů, opyťte ruce brzy ráno. Mějte na paměti, že mnoho lusků se přirozeně scvrkává bez vývoje a že z každého polštáře by nemělo vyrůst více než dva. Zralé fazole vyžadují rozsáhlé zpracování - včetně kvašení, pražení a mletí - aby se z nich stala čokoláda.