Je plast izolátor a co to dělá?

Plasty jsou umělé polymery, které vytvářejí pružné látky, které lze tvarovat nebo formovat. Některé syntetické polymery byly navrženy tak, aby sloužily jako elektrické vodiče a mají vysokou vodivost. Většina plastů je však tepelným i elektrickým izolátorem, což znamená, že vykazují vysokou odolnost vůči elektrickému proudu a jsou špatnými vodiči tepla.

Plasty jsou obecně organické polymery, což znamená, že se skládají z uhlíku, vodíku a často z několika dalších prvků (chlor v PVC, kyslík a dusík v nylonu atd.). Dlouhé řetězce atomů v plastech se dobře spojují a vytvářejí pružnou pevnou látku, takže je lze formovat do mnoha různých tvarů. Některé plasty jsou tepelně tvrditelné, což znamená, že je můžete formovat pouze jednou, zatímco jiné jsou termoplasty, které lze zahřívat a poté opakovaně skládat.

SPONZOROVANÝ TIP: Izolace je důležitým klíčem k udržování energeticky úsporného domu. Ve skutečnosti, plast lze použít v celé domácnosti snížit dopad na životní prostředí i náklady na energii. Podívejte se na tento úžasný malý dům, který využívá pokročilé plastové stavební výrobky pro maximální účinnost.

Kovy jsou vynikajícími vodiči elektřiny, hlavně proto, že elektrony v kovu jsou jen volně vázány svými atomy, a tak bude snadno proudit pod vlivem externí elektrické energie pole. Plasty se velmi liší. Všechny elektrony v plastech jsou pevně vázány svými molekulami a jejich odstranění by vyžadovalo hodně energie. V důsledku toho je většina plastů izolátory, které nevedou elektrický proud (nebo to jen špatně).

Stejné strukturální vlastnosti, které pomáhají dělat kovy dobré vodiče elektřiny, je také činí dobrými vodiče tepla - elektrony se pohybují mnohem volněji a mohou šířit tepelnou energii kolem. Naproti tomu v plastu musí být tepelná energie přenášena vibračními molekulami, které se navzájem srazí, takže proces je mnohem pomalejší. Většina plastů není dobrým vodičem tepla. Výroba „pěny“ z plastu může také zlepšit její vlastnosti jako tepelného izolátoru. Polystyrén je například vynikající tepelný izolátor, protože obsahuje velké množství vzduchu zachyceného polystyrenem.

Mnoho plastů najde uplatnění jako tepelné izolátory - například u vinylových bočnic nebo u nápojových šálků z polystyrenu, které slouží k držení horké kávy. Plastové vlastnosti jako elektrický izolátor také činí to užitečným pro ovíjení drátů - například elektrická páska je obvykle vyrobena z jakéhokoli plastu zvaného vinyl. V posledních letech však byly některé plasty záměrně navrženy tak, aby sloužily jako elektrické vodiče - polyacetylen a polypyrrol jsou jen dva příklady.