Rozhovor s Jessicou White z Loam Candles

Současné vášně Jessicy Whiteové vyšly z ničeho nic – ne z dětských koníčků, rodinných zájmů nebo dokonce z její školní docházky. Poté, co vyrostl v Oaklandu v Kalifornii, se White přestěhoval do Chicaga, aby navštěvoval bakalářský program žurnalistiky DePaul University. Také prostě chtěla poprvé v životě zažít roční období.

Ačkoli jako dítě pomáhala své matce na zahradě, Whiteův zájem o rostliny začal zapadat, když navštívila střešní zahradu v DePaul. "Jsou věci, které se právě začaly vyrovnávat," říká Hunkerovi. Po promoci v roce 2016 se přestěhovala do čtvrti, kde měla přístup do komunitní zahrady v docházkové vzdálenosti. Tam White zasadila svou první postel, produkovala spoustu zeleně a koriandru, a byla poblázněná.

Zatímco stále pěstuje to, co nazývá svou nejúspěšnější zahradou, v roce 2017 začala rozvíjející se zahradnice spolupracovat s organizací pro zakládání semen a hydroponickou společností. Pro prvně jmenované zasévala začátky ve svém vlastním bytě, než je předala společnosti k distribuci. Jediný problém: V Chicagu můžete venku pěstovat jen asi šest měsíců v roce. Bílá chtěla víc.

Aby rozšířila své pěstitelské schopnosti a byla blíže rodině, přestěhovala se nadšenkyně rostlin v srpnu 2018 do Los Angeles. Po své vášni začala White pracovat pro zahradnickou společnost, která se soustředila převážně na rezidenční nemovitosti, aby pomáhala s ošetřováním zeleniny, ovoce a některých konopí. Začátkem roku 2019 také založila pozemek místní komunitní zahrady, který jí zůstal dodnes.

"Zcela se do toho ponořím," říká White. "To je vše, co chci udělat."

Vzhledem k tomu, že její práce zahrnovala převážně venkovní práce, rodič závodu mohl zůstat zaměstnán i po vypuknutí pandemie. Nicméně, stejně jako mnoho jiných, začala prozkoumávat další osamělé koníčky přátelské k uzamčení a v roce 2021 se stala výrobou svíček. Tehdy přišel nápad na Hliněné svíčky (ano, s odkazem na půdu) se narodil.

"Myslím, že výroba svíček se může v některých ohledech hodně překrývat s pěstováním rostlin," vysvětluje White. „V procesu je spousta pokusů a omylů. Existuje spousta testování. Můžete, ale také nemusíte, a musíte chvíli počkat, než si uvědomíte, zda je to dobré nebo ne. Je to stejné jako s rostlinami… Baví mě ten proces pokusů a omylů. Mám pocit, jako by se [výroba svíček a zahradničení] určitým způsobem odrážely."

Poté, co v srpnu 2020 ukončila svou zahradnickou práci, začala White zdokonalovat své schopnosti výroby svíček a v březnu 2022 spustila Loam. Byly to však vůně, které zažila při práci, které pomohly inspirovat její svíčky.

"Začala jsem si uvědomovat všechny ty malé detaily venkovního světa, o kterých si myslím, že pokud trávíte většinu času uvnitř, úplně vám uniknou," říká. „Spousta sezónnosti a detailů, o kterých pokud nesedíte každý den pod citrusovníkem, prostě byste o nich nevěděli. Našel jsem v tom zážitku spoustu kouzel a moc jsem si přál, aby něco takového mohl zažít každý.“

White odhaluje, že dvě svíčky, které nejblíže odrážejí její cestu v zahradě, jsou Bylinkový záhon a Komunitní zahrada. „Nejvíc času jsem strávila v komunitních zahradách a tam jsou mandarinky, fíky, rajčatové listy – v podstatě všechno, co by na vrcholu léta překypovalo zralostí,“ říká. „Pro Herb Bed je něco o sklizni levandule nebo rozmarýnu, co zanechává na rukou lepkavé zbytky, což se mi moc líbí. Ta svíčka se snaží reprezentovat ten zážitek ze sklizně svazku bylin a ten zbytek, který vám zbyde na prstech."

Nyní je jí 28 let a je Whiteovou show pro jednu ženu, která stojí za Loamem. Lije svíčky, staví krabice, posílá své produkty a navštěvuje osobní trhy. "Je hezké vytvořit něco, co vám voní, a nechat to vyzkoušet ostatní," říká. „Je to podobné jako s rostlinami – vypěstujete si rostlinu nebo něco k jídlu a pak to můžete sdílet s ostatními lidmi. Je v tom spousta radosti a naplnění a stejné je to i se svíčkami... ty svíčky vyrábím rád, a rád vidím, jak na ně lidé reagují a vidím, jak se jejich zkušenosti mohou spojit s určitým vůně."

Dokonalý příklad: Na nedávném osobním trhu začala návštěvnice u stánku Loam Candles plakat, když ucítila svíčku Community Garden. Připomnělo jí to zahradu jejích prarodičů v její rodné zemi, místo, které jí moc chybělo. Vůně svíčky ji tam přenesla.

Kromě toho, že přináší lidem tento typ známé, uklidňující radosti, má White vždy na mysli Zemi. Koneckonců, tam začala její cesta. Učinit hlínu tak udržitelnou, jak je to jen možné, je neustálým úsilím, ale od této chvíle se všechna sója a svíčky z kokosového vosku vyrobené ze 100% bavlněných knotů jsou uloženy v recyklovatelných skleněných nádobách a baleny v recyklovatelných krabice. Všechny obaly jsou bez plastů a některé jsou dokonce znovu použity. Například White často dodává své svíčky pomocí plástových obalů, ve kterých byly sklenice původně zabaleny.

Dalším způsobem, jak se White snaží vrátit, je darování 5 % ze zisku značky. V současné době tyto prostředky jdou do Aliance pracovníků potravinového řetězce, koalice složená z pracovníků potravinového systému – těch, kteří pracují, aby nám zajistili jídlo, které jíme každý den. Zaměřují se na zlepšení pracovních podmínek a zajištění toho, aby se v těchto prostředích mohli vyjádřit.

"Mám pocit, že mi bylo dáno mnoho věcí tím, že jsem mohl být venku na zahradě, zvláště za konkrétních okolností, ve kterých jsem byl," říká White. „Byl jsem v luxusní verzi tohoto zážitku, zatímco v nějaké části světa potravinového řetězce je mnoho [dělníků], kteří si každý den lámou záda a poskytují lidem jídlo. Chtěl jsem to mít možnost vrátit prostřednictvím Loama."

Na podporu této mise si můžete zakoupit hlístové svíčky tady nebo najděte blízkého obchodníka tady. S přicházejícím jarem White také plánuje vydat nové vůně a je nadšená, že se bude moci zúčastnit více osobních trhů, kde bude moci vidět reakce lidí a získat zpětnou vazbu.

„Je příjemné vědět, že svíčky dělají lidem radost. Dělá mi radost je dělat,“ uzavírá White. "A za druhé, mohu je použít jako nádoby pro dobro."