Vyrostl jsem v pravděpodobně strašidelném panství z roku 1832

V polovině 90. let moji rodiče učinili rychlé rozhodnutí, které změnilo běh našich životů: Koupili kolem roku 1832 se chátrající italsko-federální panství v North Adams, Massachusetts a přeměnilo ho na postel a snídaně. Nebylo to tak docelaCasperena úrovni, ale téměř. Bylo jasné, že dům byl kdysi elegantní a okázalý. Se svými balkóny z tepaného železa a celoplošnými okny od podlahy až ke stropu mi to připadalo nepatřičné pro okolí (nebo dokonce pro stát); mohl být vytržen ze zahradní čtvrti New Orleans.

Po mnoho let pusto vegetace divoce rostla; uvnitř byl zmatek, trosky rozptýlené všude, vybledlý koberec a některé opravdu křiklavé doteky 70. let. Na vnější straně byly falešné, zavřené okenice ve skutečnosti zabedněná okna (prostředek ke snížení daně z nemovitosti za starých časů). Ale pod tím vším byly náznaky jiné doby: velké, točité schodiště, vyřezávaný mramorový krb, padací dveře v kuchyni vedoucí do cisterny.

Po restaurování střev moji rodiče otevřeli dveře hostům a pojmenovali je Blackinton Manor, po Sanford Blackinton, první obyvatel domu.

Blackinton byl úspěšný obchodník, který své bohatství vybudoval v textilní výrobě; vlastnil mlýn v ulici (který, zcela opuštěný v 90. letech, byl děsivý se všemi rozbitými okny, rozpadajícími se cihlami a přerostlými stromy). Celý tento kout North Adams byl nazýván Blackinton kvůli Sanfordovu ekonomickému vlivu na vesnici a jeho mlýnské dělníky. Během občanské válkyBlackinton velmi profitoval z výroby látek pro vojáky Unie. Byl to zbožný muž, jehož obydlí nicméně rostla na extravaganci, jak rostlo jeho bohatství; jeho třetí a poslední domov bylo honosné druhé kamenné sídlo v empírovém stylu v centru města, daleko od jeho mlýna a dělníků.

Žili jsme ve stínu Sanfordovy minulosti. Každý den na procházce na autobusovou zastávku jsem procházel kolem jeho mlýna a přemýšlel, jaké staré papíry nebo předměty po něm zůstaly.

S přáteli jsme si hráli na hřbitově o pár bloků dál, kde na šikmých mramorových náhrobcích dominovalo jméno Blackinton.

Hroby s vyřezávanými jehňaty naznačovaly smrt dětí, z nichž dvě byly Blackintonovy; jeden v 6 letech, druhý ve 2. Zatímco se sám Blackinton dožil vysokého věku, dočkal se také smrti své první ženy spolu s úmrtím svých dvou dalších dětí. Jeden z nich, William, v té době žil v Blackinton Manor a zemřel ve věku 52 let za nejistých okolností – údajná otrava jídlem na večírku. Vydání časopisu ‌ z roku 1875Boston Daily Globezní:

"Dosud nebylo provedeno žádné oficiální vyšetření příčiny ojedinělé nemoci... homeopatika." lékař ošetřující pana Sanforda Blackintona uvádí, že našel důkazy o otravě šťavelem kyselina. Paní. Blackinton měl v domě láhev této kyseliny s označením jed, ale říká, že se nemohla dostat do potravin...inteligentní část komunity je usadit se v názoru, že celý problém byl způsoben nezdravou směsí různých druhů a napomáhal mu zvláštní stav počasí...“ — Boston Daily Zeměkoule

Uplynulo pár let bez strašidelného incidentu, i když byste se často cítili přeneseni do poloviny 19. století nebo jste si dokonce jen hyperuvědomovali mnoho Blackintonů, kteří tímto místem prošli. Zjistil jsem, že mě přitahuje určité místo v obývacím pokoji, které má pocit tajemna, když byl dům úplně tichý. Jednou jsme u nás byli na psychickém pobytu, který nás informoval, že v domě je přátelská přítomnost: žena, která ve stáří prodělala rakovinu (v posledních letech).

První věc, která se stala, byla s dveřmi na půdu: Uprostřed noci se zavřely s rachotem tak intenzivním, že jste je cítili skrz zdi. Moje matka okamžitě zavolala policii, která se přišla podívat kolem a zjistila, že dveře zůstaly otevřené a vítr je zatlačil. Matka na mě zírala, jak jsem věděl, že prozkoumávám půdu, ale nepamatoval jsem si, že bych si tam ten den hrál nebo nechal otevřené dveře.

Poté, co moji rodiče proměnili podkroví na vlastní apartmá s hlavní ložnicí, stalo se něco divného: ležel jsem na břiše na posteli rodičů (většina pravděpodobně jsem snil o mé zamilovanosti na střední škole) a cítil jsem, jak se přes jednu holou nohu zahaluje něco chladného, ​​skoro jako saténové prostěradlo, které zůstalo mrazák. Byl mírný letní večer, a tak mě to vyděsilo; když jsem se pohnul, abych plácl, co to bylo, měl jsem pocit, jako by to studené prostěradlo bylo rychle vytrháno.

Ale ten nejfascinující příběh přišel od jedné z našich pracovnic, Tiny*. Jednoho dne uklízela v obývacím pokoji a uviděla vstoupit ženu ve starodávně vyhlížejících černých šatech. Tina nebyla znepokojena – naše dveře byly otevřené a lidé se často zastavovali s prosbou, aby se podívali na naše pokoje – a tak Tina požádala ženu v černých šatech, zda by jí nemohla pomoci. Neozvala se žádná odpověď a žena pak prošla vestavěnou klenutou policí v jídelně – byl to malý kout, kde jsme vystavovali nádobí. Tina byla tak pravdivá a důvěryhodná osoba, nikdy bych nepochyboval o ničem, co tvrdila.

Někdy později toho roku navštívil náš dům místní historik a informoval nás, že podloubí jídelny by původně byly dveře. Připadalo mi to, jako by se svět zastavil, a ten zvuk, když jsem zažil to nejúžasnější poznání: zeď, kterou procházela, byla kdysi dveřmi.

Na Halloween jsme otevřeli hlavní dveře a můj otec, koncertní pianista, se oblékl do svého formálního obleku a vybělil si tvář, aby vypadal jako Drákula, a přesunul cembalo do velkého foyer, kde by hrál Bachovu Toccatu a fugu v D Méně důležitý. Starší sousedské děti ztratily rozum; mladší vyděšeně vykřikli a utekli.

Po letech stále přemýšlím, kdo ta žena mohla být. Možná, že Sanfordova druhá manželka Eliza truchlí nad odchodem svého manžela v roce 1885? Nebo se dokonce manželka Williama Blackintona dusí nad náhlou smrtí svého manžela (možná jídlem)?

Během toho všeho jsme v domě nikdy nepocítili hrozivou přítomnost. Pokud něco, byl tam otisk dlouhé linie a nanejvýš pocit smutku pro rodinu, která tolik získala a také ztratila.

Jako zábavu stranou: Na Halloween jsme otevřeli hlavní dveře a můj otec, koncertní pianista, se oblékl do svého formální ocasy, vybělte mu obličej, aby vypadal jako Drákula, a přesuňte cembalo do velkého foyer, kde hrát si Bachova toccata a fuga d moll. Starší sousedské děti ztratily rozum; mladší vyděšeně vykřikli a utekli.

Nakonec, poté, co strávili více než deset let jako majitelé domu, se moji rodiče rozhodli prodat Blackinton Manor – náš čas tam skončil. Přesto Blackinton Manor zůstává se mnou – sním o tom alespoň jednou týdně. A v posledních letech mám pocit, jako by mě dům volal na návštěvu.

Naštěstí pro mě (a pro vás), Blackinton Manor stále funguje jako B & B a můžete si rezervovat celý dům přes Airbnb.