Grace Kim ze studia SOL Interview

Pro návrhářku a korejskou Američanku Grace Kim byla třída umění bezpečným přístavem. Tam jí bylo dovoleno být sama sebou, protože takové hodiny jsou navrženy tak, aby oslavovaly jedinečnost každého studenta. To kontrastovalo s Kimovými zkušenostmi, kdy byla kvůli své kultuře šikanována, což jí pomohlo najít útěchu v procesu tvoření.

„Vyrůstal jsem v komunitě, kde Asiaté tvoří méně než 5 % [populace], prošel jsem si vlastními zkušenosti se šikanováním a odmítáním za to, že vypadají jinak,“ říká Kim, která vyrostla v Marylandu Sedět na bobku. "Takže účast na mých uměleckých kurzech byla mým nejoblíbenějším obdobím. Uvědomíte si, že i když je celá třída instruována, aby malovala stejné zátiší, malba každého nakonec vypadá velmi odlišně a jedinečně, a krása v těchto rozdílech je rozpoznána.“

Toto ocenění jedinečnosti přesáhlo do jejího dospělého života a nakonec vedlo k vytvoření SOL STUDIO, online butik známý pro své pečlivě vykachličkované zboží a styl kostkovaná okurková pádla.

Kimův vpád do prodeje ručně vyráběných předmětů však nezačal u šachovnicových krásek. Stejně jako mnozí během pandemie se Kim – která má zkušenosti s kostýmním výtvarnictvím – ocitla bez práce, když se divadelní průmysl uzavřel. Nebyla si jistá, kdy začne práce, a tak začala navrhovat a vytvářet 3D korejské obličejové masky (podobné toto) z látky. Poté je začala prodávat na Etsy za dostupnou cenu v naději, že pomůže své komunitě.

Odtamtud Kim začala vyrábět předměty, které chtěla, ale nemohla je najít ani si dovolit, a zveřejňovat je na sociálních sítích. Lidé pak začali projevovat zájem o její výtvory, což je něco, co připisuje rostoucímu významu domova vyvolanému pandemií. „Myslím, že si lidé uvědomili, jak důležité je milovat atmosféru svého domova a to, co pro vás váš prostor vytváří a představuje,“ říká Kim.

S ohledem na to byla Kim záměrná s tím, co vytvořila. „Jako duší maximalista jsem vytrvale ručně vyráběl věci, u kterých jsem cítil, že mi můj prostor připadá víc jako já, od polštářků ve tvaru vidličky až po plátěné mini taštičky. A tak to všechno začalo,“ říká.

Kim připisuje tuto pozornost svému dědictví. „Jako korejský Američan jsem hrdý na to, že dělám všechno s jemností, péčí a smyslem pro detail,“ říká Kim Hunkerovi. Dodává: „Když jsem vyrůstala, neměla jsem toho moc a viděla jsem, jak se rodiče snaží zajistit, aby moje sestra a já byly v pořádku. Myslím, že tyto zkušenosti mě naučily být podnikatelem a umělcem, jakým jsem dnes. Vydělávám maximum z toho, co mám, nejlepším možným způsobem a snažím se, aby věci vypadaly krásně, ale také prakticky a cenově dostupné.“

Dalším způsobem, jakým je Kimina práce ovlivněna jejím původem, je název její společnosti. "Moje anglické jméno je Grace, ale lidé, kteří jsou mi nejbližší, mi říkají mým korejským jménem 솔이, vyslovovaným 'Sol-Lee'." Odtud pochází název mé firmy 'Sol',“ vysvětluje. Mezitím se její sestra korejsky jmenuje Jin. Když se jejich jména spojí dohromady, vytvoří „Jin-Sol“ nebo „byť upřímný“ v korejštině, říká Kim.

„Moji rodiče by řekli, že jejich hlavním cílem při výchově nás obou bylo to, aby z nás vyrostli opravdoví a upřímní lidé. Byli to téměř stereotypní asijští rodiče ve všech směrech, kromě případů, kdy šlo o to, co jsme chtěli udělat z naší kariéry,“ přemítá Kim. "Nechali nás dělat to, co nás činilo šťastnými, a to je něco, za co budu vždy vděčný."

Když se Kim zeptali, jak to, že je AAPI ovlivnilo její kariéru umělce, řekla, že jí to více pomohlo, než ublížilo. V současné době žije v Austinu v Texasu, kde našla podporu mezi místními umělci a kreativci AAPI a také příležitosti k účasti na akcích měsíce dědictví AAPI. Kim doufá, že tak bude moci povzbudit ostatní umělce a kreativce AAPI, aby dělali to, co je dělá šťastnými – přesně tak, jak to po ní chtěli její rodiče.