Er solpaneler værd?

Af alle de store billetartikler, du kan købe til dit hjem, hvor mange tilbyder et pålideligt, langsigtet afkast på din investering eller ROI? Et nyt tag, et malearbejde, en gårdhave eller indkørseloverflade, et hegn, opgraderet hårde hvidevarer? Mens hver af disse forbedringer teoretisk set kan give et beskedent løft i boligværdien, er der ingen garanti for monetært afkast og ingen måde at nøjagtigt estimere det. Mange dyre boligopgraderinger afskrives også hurtigt og tilbyder betydeligt mindre værdi over tid. Ikke så med solpaneler.

Et sol-elektrisk eller fotovoltaisk (PV) system begynder at betale dig tilbage i det øjeblik panelerne er fuldt installeret (så længe der er nogle sol), og de leverer fortsat ROI for panelerne, hvilket garanteres at være 25 eller 30 år og meget sandsynligt kan være op til 50. Derudover tilbyder solenergi ubestridelige miljømæssige fordele i forhold til konventionelle energikilder. Disse fordele realiseres også gennem panelernes levetid.

Så det er let at argumentere for, at solcellepaneler er det værd, især hvis du kan lide ideen om potentielt årtiers gratis elektricitet og / eller du gerne vil tage en aktiv rolle i at tackle klimaforandringer. Bestemmer bare hvor værd det de er et spørgsmål om tid.

"Jeg" i ROI er en nøglefaktor i beregningen af ​​hvor lang tid det tager solpaneler til fuldt ud at betale for sig selv. Et betydeligt PV-system er ingen mindre investering, og det kan tage mange år, før din elektricitet er teknisk fri. Præcis hvor mange år afhænger af tre hovedfaktorer:

1. Omkostningerne ved solsystemet (installeret)
2. Prisen pr. Kilowatt-time (kWh) elektricitet fra din. nytte
3. Mængden af ​​elektricitet, som panelerne producerer om året. (målt i kWh)

For en grundlæggende tilbagebetalingsberegning skal du antage, at dit PV-system koster $ 10.000, at du betaler 12 cent pr. KWh for elforsynet elektricitet, og at systemet kan producere 6.000 kWh pr. År. Multipliser først solproduktionen med prisen på lokal elektricitet:

• 6.000 x $ 0,12 = $ 720

Dit system modregner din elregning med $ 720 pr. År. Derefter skal du dele prisen på PV-systemet med den årlige forskydning:

• 10.000 $ divideret med $ 720 = 13,89

Tilbagebetalingsperioden er 13,89 år. Når du har nået dette punkt, har PV-systemet mere eller mindre betalt for sig selv, så den elektricitet, det producerer fremover, er gratis. Dette er en rimelig antagelse, fordi vedligeholdelsesomkostninger på solcelleanlæg til private er minimale. Solpaneler er normalt under garanti i 25 til 30 år. Med en tilbagebetalingstid på cirka 14 år vil dine paneler bruge den anden halvdel af deres liv på at sætte dig i det sorte.

Til gengæld mister PV-paneler en lille mængde effektivitet over tid, og producentgarantier er primært der for at garantere en begrænset tabsrate i garantiperioden. Imidlertid vil paneler sandsynligvis fortsætte med at producere i mange år efter, at deres garanti udløber. Tidlige solopladere fra 1970'erne rapporterer, at deres paneler stadig fungerer i dag, og soleksperter kaster komfortabelt 50 år ud som en rimelig forventet levealder for velfremstillede paneler.

En simpel tilbagebetalingsberegning er kun et udgangspunkt, da der er mange faktorer, der kan påvirke de faktiske omkostninger og besparelser ved et PV-system. Typisk er de mest betydningsfulde faktorer omkostningerne ved installation af systemet, de tilgængelige økonomiske incitamenter på den tid, du køber systemet, og det elektriske værktøjs politik for køb eller kreditering af solenergi fra husejere.

Hvis du er villig til at købe alt udstyr og installere det selv (med undtagelse af den endelige tilslutning til din hjemmets elektriske system, hvilket bør udføres af en elektriker), kan du potentielt reducere de samlede systemomkostninger med ca. halvt. Denne mulighed er ikke for alle, og den kræver masser af research og lidt handy, men det involverede manuelle arbejde er overraskende mindre end for mange populære DIY-projekter.

Finansielle incitamenter kan omfatte skattekreditter fra IRS, rabatter fra værktøjet og solcertificerbare energiecertifikater (SREC), som giver dig monetære kreditter for den elektricitet, du producerer. PV-systemer, der er installeret i 2019, er berettigede til 30 procent indkomstskatteafgift. Dem, der er installeret i 2020, kan få en rabat på 26 procent, og dem, der er installeret i 2021, kan få en rabat på 22 procent. Rabatter fra forsyningsselskaber varierer afhængigt af selskab, men er normalt i form af engangskontanter til at modregne omkostningerne ved et solsystem. For mere information om incitamenter tilgængelige i dit område, kan du besøge databasen over statlige incitamenter til vedvarende energi og effektivitet (DSIRE) online.

Hjælpeprogrammer til at købe solenergi fra kunder varierer meget og er generelt ikke, hvad de plejede at være. Ideen er, at når dit PV-system producerer mere elektricitet, end dit hus bruger, tilføjer de ekstra watt det elektriske net, og værktøjet betaler eller krediterer dig for dem. Dette gælder kun for standardnetbaserede PV-systemer, ikke for off-grid-systemer. Nogle værktøjer køber solproduceret watt til den samme sats, de opkræver for at sælge watt til kunderne. Andre køber watt til en meget lavere sats. For at lære mere skal du blot kontakte din forsyningsselskab.

Penge er en form for afkast fra et PV-system; miljøgevinst er en anden. På en anden måde er denne ROI lige så målbar. Hver watt elektricitet, der leveres af solenergi, er en watt, der ikke blev produceret ved at brænde kul eller naturgas, opdeling af atomer eller endda ved at dæmpe vandveje til vandkraft. Du kan beregne miljøpåvirkningen - i en eller anden form - af alle disse andre energikilder. I mellemtiden er virkningen af ​​PV-strøm faktisk nul. Der er naturligvis ressourceforbrug og forurening relateret til fremstilling (og endda installation af) solcellepaneler, men denne engangsomkostninger til miljøet afskrives over 25 til 50 år bliver ubetydelige.

Når man ikke tæller med produktion og installation af udstyr, har solenergi næsten ingen indvirkning på miljøet, og det er umuligt at spilde. Solpaneler på hustagene har særlig lav effekt, fordi de optager ellers ubrugelig plads, de påvirker ikke udsigter til naturen, og de ændrer ikke økosystemer. Det kan du ikke sige om hverken vind- eller vandkraft. Dette er ikke for at bevise, at solenergi er den bedste vedvarende, men det er bestemt den enkleste og mest tilgængelige form for energi til at drive hjem.

Solenergi produceret derhjemme tilbyder en "turbo" ROI, hvis du ejer et elektrisk køretøj eller EV. En form for retur er gratis brændstof. Hvis du oplader en EV derhjemme med dine egne solcellepaneler, er omkostningsfordelen stort set lig med beløbet du betaler for at oplade bilen andetsteds (og potentielt kunne forkorte panelernes tilbagebetalingsperiode). Så er der miljøgevinsten. I de fleste områder i USA, hvis du ikke oplader din EV med vedvarende energikilder, kører du stort set en kuldrevet bil, da kul er den primære strømkilde i dette land. Bilen forurener ikke på vejen; det forurener ved kraftværket. I modsætning hertil lukker din bil derhjemme med solenergi lukken og undgår denne miljømæssige faldgrube, hvilket sikrer, at din bil er legitimt emissionerfri.