Forskelle mellem Maple & Sweet Gum

Hvis du leder efter et stort, langlevet gårdstræ, er både ahorn og sweetgum gode valg. Begge er hårdttræ, meget værdsat af møbelproducenter. Begge vokser til højder mellem 60 og 100 fod, hvilket giver sommerskygge, smukt ridged grå bark, efterårsfarve og frugtkapsler, der giver børn underholdning. Begge har relativt sårbarhed over for sygdom. Det er imidlertid forskellene mellem disse to trævarianter, der hjælper dig med at identificere dem i naturen og træffe et endeligt valg til din have.

Det nordamerikanske sweetgum-træ, Liquidambar styraciflua, er medlem af heksehassel eller Hamamelieaceae. Medlemmer af denne lille familie inkluderer også en række sweetgum, der vokser i det østlige Mexico og Liquidambar orientalis, som er hjemmehørende i Centralasien. Den søde, hvorfra dens navn stammer, er et lag harpiks under barken, hvilket giver træet sin karakteristiske, men ikke parfume duft. Traditionel medicin anvendte dele af sweetgum som et antiseptisk middel og en astringent. Børn har tygget den harpikssaft som tyggegummi. Sydlige kaldenavne for sweetgum inkluderer rødt gummi og alligatortræ. Sweetgum er kun andet ved eg i produktion af træ til møbler, skabearbejde og finér.

Mellem to websteder om ahorntræer er mere end 30 sorter opført som voksende i USA fra den meget store sorte eller sten, ahorn, Acer nigrum, til den lille og dværg japanske ahorn, Acer palmatum. Flere sorter, inklusive den sorte ahorn og canyon ahorn, Acer grandidentatum, indeholder søde safter der kan konverteres til sukker eller sirup ud over safen fra det velkendte Acer saccharum eller sukker ahorn. Maples som helhed er værdsat af møbelindustrien; sukker ahorntræer giver fugleju, krøllet og fiddleback skov, der er værdsat til fin kabinet.

Den samme sweetgum Liquidambar styrachiflua kan findes overalt i den østlige halvdel af USA, vokser fra det sydlige Connecticut og Illinois i nord ned gennem Deep South-staterne så langt vest som Texas. Maple varianter er langt mere territoriale. Mens ahorn trives i de fleste amerikanske stater, overlapper det ikke Canada og så langt nord som Alaska, østlige og vestlige sorter. Nogle ahornsorter, såsom Canyon ahorn, begrænser deres rækkevidde til et lille område, Arizona, New Mexico og dele af det sydlige Idaho. Kridt ahorn, Acer leucoderma, trives fra North Carolina syd til Florida og vest til Texas, overlappende med Florida-ahorn, Acer barbatum. I størrelse og form varierer sorterne betydeligt. Det samme er tilfældet i det nordøstlige, hvor så mange som et dusin sorter af ahorn overlapper hinanden.

Et enkelt familiemedlem har en konsistens i bladform, som en gruppe af slægtninge ikke gør. Sweetgum blade er palmate, eller flade og håndformede, med fem eller undertiden syv spidser med takkede kanter. Maple blade ligner sweetgum blade og hinanden i deres palmate form. Lobes på mange sorter er imidlertid mindre end bladets centrum og spænder fra meget til kun lidt spidse. Japansk ahorn, hvis navn inkluderer en beskrivelse af bladform, Acer palmatum, er kendt for blade med overalt fra syv til 11 dybt skårne og synligt tandede fliser i dens blade. Canyon ahornblade har skarpt udskårne fliser, der stemmer overens med dets navn Acer grandidentatum. Blade af bjerg ahorn, Acer spicatum, på den anden side, har flade lobes, der er mere synlige i bladvener snarere end bladform. Maple blade drejer en række farver i efteråret, lige fra røde til gule, appelsiner og browns.

Den ultimative forskel mellem sweetgum og ahorntræer er plantet i sindene hos børn ved første kontakt. Sweetgum frølevering involverer 1 til 1 1/4 tommer store kugler, der indeholder mange individuelle frugter, der ender i skarpe punkter og hver indeholder en eller to langvingede frø. Disse brune "gumballs" er robuste og er i stand til at overleve at blive trådt på. Maple-samaras er lettere at trække på fladvingede bælg, der hver indeholder en frø med en enkelt frø. Den automatiske rotation, der er karakteristisk for samaras fald, har stimuleret mange børn og lejlighedsvis voksne til at udforske dens tilpasning til luftfarten.