Forskellige typer af Azaleaer

Ifølge University of Minnesota hører mere end 800 arter til slægten azalea og rhododendron, hvilket gør det til den største slægt af træagtige planter. De forskellige typer azaleaer varierer meget i kold hårdhed, soltolerance, farve, størrelse, form og blomstringsdatoer. Azaleaer vokser til en kompakt, blomstrende busk, der trives i delvis skygge. Den ideelle azalea-plantningslokalitet har filtreret sollys og beskyttelse mod stærk vind, som anbefalet af havearbejdswebstedet Gardens Ablaze.

Arter azaleaer består af azaleaer, der er opdrættet, når de isoleres i naturen. Når det plantes, vil frøet af en azaleaart vokse til den samme plante som moderen. Eksempler på arter azaleaer er azaleaer hjemmehørende i USA, herunder Rhododendron canescens, Rhododendron eastmannii og Rhododendron viscosum.

Hybrid azaleaer er krydsninger mellem forskellige arter eller andre hybrider. Når den plantes af frø, ligner den resulterende plante ikke moderplanten. Den eneste måde at virkelig gengive en hybrid på er af stiklinger. Hybridgrupper inkluderer aromien, glenndalen og robinbakken. Japanerne har hybridiseret satsuki azaleas i mindst 500 år, ifølge webstedet Azalea Society of America.

Alle indfødte nordamerikanske azaleaer er løvfældende i naturen. Om efteråret kaster de deres blade. Blomsterfarver til løvfældende azaleaer inkluderer lilla, lyserød, rød, hvid, orange og gul. Rhododendron austrinum har duftende gule blomster, mens Rhododendron perclymenoides har en mere traditionel lyserød blomst.

Stedsegrønne azaleaer i Nordamerika er hjemmehørende i Japan. Den stedsegrønne azalea bevarer løv gennem efteråret og vintermånederne. Blomstrende farver inkluderer hvid, lyserød, lilla, rød og orange. Stedsegrønne azaleaer inkluderer satsuki-gruppen, sonoma-dværggruppen og den bagerste gruppe af hybrid-azaleaer.

En lang række blomstertyper findes blandt de forskellige azaleaer. De fire klassificeringer af blomstertype er enkelt, slange-i-slange, dobbelt og dobbelt slange-i-slange. En enkelt blomst har fem til seks kronblade omkring fem stamens og en pistil, såsom i Kobai azalea. Slange-i-slange henviser til azaleaer med 10 til 12 kronblade, der inkluderer blæseren. Et dobbelt azalea indeholder stamens, der bliver kronblade, hvilket fører til et variabelt antal kronblade. Dobbelt slange-i-slange azaleaer har over 30 kronblade, eksemplificeret af azalea Balsaminiflorum.

Forskellige kronbladformer forvandler også azaleaens udseende. Azalea Society of America påpeger, at azaleablomster varierer i størrelse fra en halv tomme til over fem tommer, med spidse, trekantede eller afrundede kronblade.