Sådan gør jeg mine hortensiaer røde

Rød er ikke den første farve, der kommer til at tænke på, når nogen nævner en storbladet hortensia (Hydrangea macrophylla). Det er mere traditionelt for denne plante at gøre sit farveændrende trick med nuancer af babyblåt eller girly pink. Men hvis du vælger den rigtige kultivar og ramper jordens alkalinitet, vil du se på nogle vidunderlige rødfarver.

Bigleaf hortensia har alt hvad den har brug for for at forføre en gartner. Det er en flerårig busk med let pleje med store, smukke blomster, der pynter en have hele sommeren. Planter, der producerer blomster i pompomstil, kaldes mopheads, mens de mere døde, skiveformede blomster findes på laphætter. Men hortensiaens påstand om berømmelse er dens evne til at ændre farve ved kø. Voksende i sur jord producerer planten blå blomster; i alkalisk jord, lyserøde blomster.

Hvis lysrøde hortensiablomster er alt, hvad du håber på, skal du springe op alkaliteten i din plantes jord og se, hvor mørk den lyserøde bliver. Det fungerer sådan: Jordens surhedsgrad måles på en pH-skala fra nul til 14. En pH på 7 betyder, at jorden er neutral. Enhver jord med en pH-værdi under 7 er sur; hvis det er over 7, er det alkalisk. Jo højere antal er, desto mere alkalisk er jorden og lysere dine hortensiablomster. I sidste ende kan de vippe på rødt.

Hvis det er rødere, du er ude efter, skal du købe en rød hortensia-kultivar. En god prøve at prøve er "Ami Pasquier" (Hyydrangea macrophylla "Ami Pasquier"). Ligesom andre bigleafs, trives "Ami Pasquier" i U.S. Department of Agriculture med hensyn til plantehårdhedszoner 6 til 9. Det er en afrundet, kompakt "mophead" busk, der kan vokse til 4 meter høj. I sur jord producerer det blå blomster. Men i alkalisk jord bliver de runde blomsterstande en dyb rød rød.

Hvis du har brug for at skubbe jorden længere langs linjen mod alkalisk for at få dine hortensiaer så røde som muligt, skal du tilføje kalk. Tilsætning af dolomitisk kalk eller landbrugskalk øger jordens alkalitet. Drys 1 kop kalk rundt om dryppelinjen for hver busk. Gør dette i foråret og igen om efteråret, vand det godt ind. Fortsæt med at gentage applikationen, indtil blomsterne får den ønskede skygge. For hurtigere handling skal du opløse 1 spsk hydreret kalk i 1 gallon vand. Vand jorden omkring planten med opløsningen generøst i marts, april og maj, men sørg for ikke at dryppe noget på buskens løv.