Livsrunden for en mælkebøtte

Mælkebøtter debuterer om foråret, og med deres ankomst kommer ofte det stadig brændende spørgsmål om, hvordan man slipper af med dem. Når du ønsker, at din græsplæne skal se ud som et frodigt og ensartet grønt tæppe, skaber interlopere, der spreder sig så let som mælkebøtter frustration. De trækkes ikke let op, og deres frø spreder sig hurtigt i vinden. At forstå en mælkebøtte livscyklus kan hjælpe dig med at forstå, hvordan du håndterer denne plante, når den vises i din græsplæne.

De gule blomster af mælkebøtter er blandt de første blomster, der dukker op i foråret. Faktisk repræsenterer de en af ​​de første afgørende fødevarekilder til gavnlige insekter, såsom honningbier, der pollinerer mælkebøtter ved at flyve fra plante til plante, overføre pollen fra antringerne - eller "mandlige" komponenter - af en til ægternes en anden.

Befrugtning behøver dog ikke ske på denne måde. Mælkebøtter kan formere sig ved selvbestøvning. Rent praktisk betyder det, at mælkebøtter kan sprede deres frø, selvom pollinerende insekter endnu ikke er dukket op.

Når frøene er udviklet, tørrer de gule kronblade ud og afslører frøhovedet. Uåbnet ser det ud som et slankt grønt rør på toppen af ​​stilken med bare en pust af hvidt fjedermateriale, der kikker ud. Dette rør åbner snart for at afsløre et rundt bomuldslignende frøhoved.

Hvert frøhoved indeholder omkring 100 frø placeret i enderne af disse hvide fjærkræede tuber. Som du måske ved fra at have blæst mælkebødsfrø som barn, er det alt, hvad det kræver, en let luftpust for at distribuere disse frø. Vinden spreder let mælkebønsfrø til nye områder, hvilket forklarer, hvordan de let kan "overtage" et felt. Faktisk kan vinden bære mælkebødsfrø i miles.

Når frøene sætter sig ned i jorden med fordelagtige forhold, såsom den rigtige mængde fugt, spirer de og slår rod. Mælkebøtter udvikler en dyb, central kranrød (tænk på en lang, tynd gulerod under jorden). Denne taprot giver dem mulighed for at trække næringsstoffer og vand dybt inde i jorden. Da de er stauder, når en mælkebøtte etablerer sig, kan den vende tilbage hver forår for at producere endnu flere blomster og frø. Jo ældre en mælkebøtte er, jo længere er taproten, og desto sværere vil det være at fjerne.

Men før en mælkebøtte vokser den lange taprot, skal den først spire - med andre ord, den skal vokse sit første sæt blade for at fange sollys til energiproduktion. Det kan gøre dette inden for to uger efter, at det er bundet ned i jorden. Det første sæt blade omdannes hurtigt til flere blade.

Blomsterne vokser næste. Mælkebøtter har altid flere blomsterhoveder og stilke til rådighed. Du kan se dette selv ved at fjerne hovedstammen og bladene for at afsløre de runde, grønne blomsterhoveder lige under overfladen, der er klar til at vokse. Hvis fjernelse af mælkebøtter i hånden virker som en uendelig kamp, ​​kan det være fordi fjernelse af blomsterne næppe bremser planten. At fjerne taproten stopper mælkebøttens livscyklus i dens spor.

Når en mælkebøtte med succes blomstrer, begynder livscyklussen igen.