Typer af Arizona kaktus

Arizona, der er kendt for sit tørre landskab, besætter 113.998 kvadratkilometer ørken i det sydvestlige USA. Fra kolde høje ørkenbjerg i nord til subtropisk ørken lavland i syd, Arizona præsenterer en række forskellige diskrete ørkenøkosystemer, der hver lever habitat for adskillige arter af kaktus. De oprindelige kaktus i Arizona varierer meget i udseende, men alligevel har hver udviklet lignende funktioner til at trives inden for det barske miljø, inklusive vandretentivt væv, defensive rygsøjler og effektiv rod systemer.

Opkaldt efter den lilla-lyserøde farve på dens puder vises violet stikkende pære (Opuntia gosseliniana) i det sydlige centrale Arizona, især i de tørre, lavlandet regioner i Pima County. Som de fleste sorter af stikkende pære, har den en spredt busklignende vane og danner rygdækket, skovlignende løv. Det vokser til mellem 2 og 4 fod i højden med en 6 fods spredning. Oprindeligt antaget at være en reaktion på miljøbelastning, er den violette farve af denne art faktisk en defensiv ifølge Nora Bowers, forfatter af "Cactus of Arizona Field", der anvendes til at afskrække græsningsdyr fra at fodre den. Guide."

Saguaro (Carnegiea gigantea) er kendt for sin høje, forgrenede form og er et sandt ikon for Arizona-ørkenen. Når de når mellem 15 og 50 fod i højden, vokser saguaros meget langsomt og sender en enkelt, 2 fod bred søjle foret med klynger af 2 tommer lange rygter i ungdommen. Det er først ved 50 år, at saguaroer begynder at producere deres karakteristiske arme; så mange som fem kan produceres inden for en plantes levetid. På trods af deres store højde udvikler denne art et relativt lavt rodsystem og sender en 3-fods lang tapperot og adskillige forgrenede kapillarrødder for at give forankring i den klippefyldte jord.

Gylden pindsvinskaktus (Echinocereus nicholii) forekommer i det nordlige Mexico og det sydlige Arizona, primært i Pima County. Gylden pindsvin-kaktus er opkaldt for sine lysegule rygsøjler og er en lille, spredende art bestående af op til 20 2 fod høje stængler foret med usædvanligt tykke, 3 tommer lange rygge arrangeret i rosette mønstre. På grund af dens tæthed er det lysegrønne kød af denne art ikke let set undtagen i unge planter. I midten af ​​foråret bærer den gyldne pindsvinskaktus en afgrøde af voksagtig lavendel eller crimson blomster, som senere modnes til små, røde frugter.

Indfødt til Sonoran-ørkenen, Arizona tønde kaktus (Ferocactus wislizeni) har spredt sig i det sydvestlige USA. Opkaldt for sin tykke, runde form vokser denne art til mellem 3 og 6 fod i højden med en 24 tommer diameter ved modenhed. Kødet fra Arizona-tønde-kaktus er dybt ribbet og olivengrøn i farve, med klynger af krogede rygsøjler foring af ribbenene. Det forekommer i områder med periodisk oversvømmelse, hvor det let kan absorbere og opbevare tilgængelig fugtighed til brug i tørkeperioder. I midten af ​​sommeren producerer Arizona tønde kaktus adskillige rødligt orange blomster på deres sydøstlige sider, som er en foretrukken kilde til nektar til pollinerende insekter såsom kaktusbier.

Bamse cholla (Opuntia bigelovii) fik sit almindelige navn på grund af dets uklarhed. Dens dunne dækning af tætte rygsøjler er imidlertid ikke blød at røre ved som dens navnebror. Fundet i lave ørkenflader i hele det amerikanske sydvest, trives bamse-cholla i stenet, godt drænet jord i højder under 300 fod i Arizona. Det er en oprejst, enkeltstammet art med adskillige krumme grene, der er dækket af sølvhvide pigge. De øverste grene af bamse kolla forekommer typisk lys-beige i farve med bagagerummet og de nedre grene med en rødbrun farve eller bronze. Fra slutningen af ​​april til juni bærer det 4 tommer brede kartreuseblomster på spidserne af grenene, som er attraktive for fugle og insekter, der fodrer nektar.