Hvilket dyr graver min græsplæne op?

Hvis du går ud til din have en morgen og finder ud af, at der er noget, der har efterladt huller, hauger med snavs og revet torv, har du været vært for dyrelivet på udkig efter mad eller et sted at bo. De fleste plæneskader opstår i efteråret, når dyr pakker fedt for at hjælpe dem med at overleve vinteren og om foråret, når de prøver at genvinde tabt og forberede sig til avl. Du kan ofte identificere din besøgende ved den skade, den efterlader.

En flok små lavvandede huller på størrelse med en halv dollars mønt i græsplænen, omgivet af løsnet jord, indikerer, at du er blevet besøgt af et skunk. Skunks er natlige omnivorer omkring størrelsen på en huskat, der forekommer i hele USA. Mindst fire forskellige skunkarter bor i USA med den stribede skunk (Mephitis mephitis) at være den mest udbredte. Ved hjælp af deres snutter og fødder skaber de hullerne, når de søger efter regnorme, vinkler og voksne jordinsekter lige under græsset.

Hvis du vågner op for at finde store stykker torv, der er revet op og vendt, er den skyldige sandsynligvis en vaskebjørn. Vaskebjørne (Procyon lotor) har forreste poter som hænder, som de bruger til at rive græsset op, når de søger i din græsplæne efter de samme typer orme, bugs og grubs, som skumks spiser. Men natfødte vaskebjørne foretrækker at spise i nyligt lagt sod og lavt rodfæstet græs, fordi det er lettere at rive op. Vaskebjørne kan veje op til 20 pund og kan findes i hele USA, undtagen i ørkenen sydvest.

Små vulkanformede hauger med snavs, der er spredt omkring græsplænen, og lave, svingede rygge, der løber gennem dit græsarv, indikerer, at du er vært for muldvarp. Moles gør rygterne, når de tunneler for at finde regnorme og vinkler, der lever lige under overfladen. De grimme hauger er lavet af jord, som muldvarperne skubber op til overfladen, når de laver dybe landingsbaner og sovekamre. Syv muldyr arter beboer Nordamerika; den mest udbredte er den østlige muldvarp (Scalopus aquaticus), der forekommer i hele den østlige halvdel af de amerikanske mol i gennemsnit ca. 7 inches lang og vejer 3 til 4 ounces.

Hvis din græsplæne har små halvmåneformede eller blæserformede snavshauger spredt ud over græsset, er det hjem til lommegoser. Disse gnavere forekommer i de vestlige to tredjedele af USA i 13 forskellige arter. De er gennemsnitligt 8 til 10 inches lange, med store fortennede tænder og lange forreste kløer. Gophers graver lange underjordiske tunneler, når de smækker af og spiser rødderne af græs, blomster og andre planter og dræber dem. Den mest udbredte art er slettenes gopher (Geomys Bursarius), der forekommer i staterne i Great Plains og Botta's pocket gopher (Thomomys bottae), der forekommer i Californien og ørkenen sydvest.

Hvis du bor i det sydøstlige USA og finder lavvandede huller spredt over din græsplæne, kan din skyldige være en ni-båndet armadillo (Dasypus novemcinctus). Disse nattlige, opossum-store grå dyr er kendetegnet ved en hård, hårløs ydre skal, der dækker deres kroppe. De kan ikke tolerere langvarige frysetemperaturer eller tørre forhold, så de udgør ikke et problem i nordlige eller sydvestlige stater. Dyret graver huller i torv op til 3 inches dyb og 5 inches i diameter, når det søger efter insekter, orme og grus. De graver også hule 10 tommer over og 3 til 4 fod dybt i blød jord over deres fodringsområde. Hvert dyr kan have fem til 10 huler.