Hvad er farerne ved glasfiberisolering?

Glasfiberisolering eller glasuld er en menneskeskabt glasfiber. Det er lavet ved at trække glastråde i tynde fibre. Folk kan blive påvirket af glasfiber, når de kommer i kontakt med det enten under fremstillingsprocessen eller når det bruges i en bygning. Bygningsarbejdere, der installerer eller fjerner isolering, kommer ofte i kontakt med glasfiber. Husejere kan også støde på glasfiberisolering under reparation eller rydning af loftet. Hvis isoleringen ikke er forseglet korrekt, kan den komme ind i luftventiler og cirkulere gennem bygningen. Glasfiberisolering betragtes generelt ikke som farligt, men det kan irritere huden og åndedrætsorganerne.

Når bar hud kommer i kontakt med glasfiber, kan de skarpe ender af strengene forårsage irritation gennem ridse og skabe små snit. Dette vil kun være en midlertidig virkning, men det kan være ubehageligt. Denne effekt er kendt som mekanisk irritation, fordi fiberglas ikke reagerer med huden, det bare gnider mod det. Erhvervssikkerheds- og sundhedsadministrationen klassificerer derfor ikke glasfiber som et irriterende middel, da dette udtryk er begrænset til stoffer, der forårsager kemiske reaktioner.

Fiberglas frigiver små fibre og partikler i luften, når det forstyrres. Mange af disse er små nok til at indåndes af nogen i nærheden. Tråd af glasfiber, der kommer ind i åndedrætsorganerne, kan forårsage irritation på nøjagtig samme måde som de gør, når de rører huden. Næse, hals og lunger kan alle blive påvirket, selvom irritationen, som på huden, er midlertidig. Der er ingen bevis for nogen langvarig skade, og arbejdstagere, der kommer i regelmæssig kontakt med glasfiberisolering, har ikke nogen større risiko for lunge- og vejrtrækningsproblemer.

National Toxicology Programs 11. "Rapport om kræftfremkaldende stoffer" viser glasfibre under kategorien "med rimelighed forventet at være et humant kræftfremkaldende stof". Dette indebærer, at der er noget bevis for, at glasfiber forårsager kræft, men ikke et klart bevis på en effekt hos mennesker.

En rapport fra 1988 fra Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC) leverede det vigtigste bevis for en mulig forbindelse mellem fiberglas og kræft hos dyr. Da denne rapport blev opdateret i 2002, fandt den, at der var utilstrækkelig bevis for, at glasfiberisolering forårsagede kræft hos mennesker, og kun begrænset bevis for nogen virkning hos dyr.