Hvad er knoldgrøntsager?

Knolde er underjordiske plantestammer, der kvælder for at opbevare næringsstoffer til næste sæsons vækst. De modne knolde graves fra jorden og renses for jord til opbevaring eller tilberedning som mad. De er i stand til at fremstille komplette nye planter fra en del af knolden. En af de mest kendte knoldgrøntsager er kartoffel, men mange slags knoldgrøntsager bruges over hele verden til stivelse og kulhydrater. Udover kartofler inkluderer spiselige knolde taro eller malanga, artiskokker, yams, ingefær, jicama og cushcush.

Taro, også kendt som malanga og cocoyam, er et stort rør, der vokser løv, der ligner elefantens ører. Den dyrkes i hele troperne og betragtes som en tropisk grøntsag i Florida. Taro kræver tilstrækkelig fugtighed og god dræning for at vokse godt. De høstede knolde er større end kartofler og kræver køling til lang opbevaring, i modsætning til tør kartofler. Taro er forberedt til at spise ved at bage, mos, stegte eller koge i forskellige retter.

Ingefær bruges ofte som et krydderi- og smagsstof til både søde og velsmagende retter, og det har også medicinske anvendelser. Ægte ingefær dyrkes som en spiselig afgrøde, selvom der er prydsorter. Det forplantes fra rhizom stiklinger snarere end af frø. Blade vokser i grønne pigge med slanke cylindriske blade i delvis skygge og producerer store underjordiske jordstængler eller knolde, der høstes for deres krydret, aromatisk kød. Ingefær anvendes frisk eller tørret; i strimlet eller pulveriseret form til at bage krydret kager, cookies og slik; er lavet til te; og bruges til at tilberede kød og grøntsager.

Jicama er en klatrende bælgplante, der producerer store, faste knoldrødder. Jicama-knolde kan vokse op til 8 meter lange i en fem-måneders vækstsæson. Den stivelsesholdige rod af jicama-vinstokken spises rå eller kogt med en sprød frisk smag som æbler og vandkastanjer. Det er en populær grøntsag i Mexico, hvor den tilberedes på mange måder og spises med liberale krydderier. Som en tropisk plante vokser Jicama bedst i tropisk og sydligt tempereret klima, hvilket kræver fem til ni måneder for at producere meget store rødder.

Cushcush er en tropisk flerårig vinstok, der vokser fra spiselige knolde. Det har brug for en lang, varm vækstsæson og er ikke frosthård. Cushcush kræver næsten et år for at producere høstbare knolde. Cushcush har brug for en tidlig start med opvarmede bøjlehuse eller kolde rammer i det nordlige klima. Vinrankerne er stærke avlere og har brug for stærke understøtninger. Kødet fra høstede knolde er hvidt, gult eller lilla, og knolden spises kogt, moset og bagt.