Mine julestjerners blade har en mælkeagtig væske på dem

Julestjerner trives ved en ideel temperatur på 60 til 70 grader Fahrenheit og begynder normalt at blomstre i oktober, en tidsramme, der bidrager til plantens popularitet i feriesæsonen. De bevarer ofte deres lyse farve langt ind i marts. Når der kommer en mælkeagtig væske på julestjernens blade, er der ingen grund til alarm.

Det er helt normalt, at julestjerneblade har en mælkeagtig væske på sig. Dette er plantens saft, og det udskilles regelmæssigt på bladene. Den hvide, mælkeagtige væske omtales korrekt som latex, et begreb, der stammer fra julestjernens medlemskab af familien Euphorbiaceae, som også omfatter gummitræet (Hevea brasiliensis). Latex er naturligvis forbundet med gummi. Julestjernen er også relateret til ricinusbønnen (Ricinus).

Personer, der er følsomme eller allergiske over for latex, kan udvikle udslæt ved håndtering af julestjerner, især hvis der er en overflod af den mælkeagtige væske på bladene. Graden af ​​irritation afhænger af personen. Gartnere, der er i tvivl om deres følsomhed over for denne saft, bør bære handsker, og alle bør undgå at røre deres øjne, når de arbejder med julestjerner. Ingen dele af planten er spiselige, men i modsætning til den populære opfattelse er julestjernen ikke giftig.

En undersøgelse fra Ohio State University fra 1971 opdagede, at rotter, der blev fodret med store mængder julestjerne, ikke blev skadet. Derudover har giftkontrolcentre og myndigheder fastslået, at et barn, der vejer 50 pund, ville nødt til at indtage mere end 500 skovblade fra planten, før der fandtes selv den mindste årsag til bekymring. Ubehag kan skyldes forbrug af planten, og simpelthen håndtering af julestjerneblade med mælkeagtig væske på dem resulterer ikke i en giftig forgiftning.

Den mælkeagtige væske, der siver fra julestjerneblade, er ikke et resultat af sygdom eller insektangreb, selvom planten er modtagelig for rodrotssygdomme, der kan udvikle sig, hvis jorden er for våd eller kold. Et fungicid kan hjælpe med at kontrollere dette problem. Skadedyr som hvide fluer og mælkeboller kan fodre på bladene på en julestjerne, men kan bekæmpes ved at vaske dem væk med en sprøjte med vand, gnide bladene med alkohol eller anvende en insekticid.