Dele af et sukkerrørsanlæg

Sukkerrør er et tropisk græs og en af ​​vores vigtigste sukkerkilder. Det producerer faktisk et højere udbytte af saccharose, plantesukker end roer, men fordi det er en tropisk plante, har det en begrænset voksende zone. I USA dyrkes sukkerrør på Hawaii og Florida. Australien, Egypten, Java, Indien, Filippinerne og Cuba er andre nationer, der dyrker denne søde afgrøde. Sukkerrør vokser til et gennemsnit på 14 fod og tager mindst 12 måneder at modne.

Sukkerrørsstilke består af flere segmenter kendt som led. Ved hvert led er der en knude. Knudepunkter er punkter, hvor bladene fastgøres. Mellem noderne er lange sektioner kaldet internoder. Stammen er fyldt med vaskulære bundter og er opbevaringscenter for saccharose eller sukker. Disse bundter er beskyttet af tykke cellevægge og et lag voks.

Bladene er lange og tynde, uklare på undersiden og glatte på toppen. De spirer fra knudepunkterne og vokser derefter til at vikle sig rundt om stilken. Skeden er den del, der cirkler stilken og udgør omkring en tredjedel af bladet. Resten er bladet, den del, der vælter som din typiske græsstrå. Fotosyntese er den proces, hvor planter tager kuldioxid og vand og producerer sukker og ilt. Denne proces finder sted i bladene. Sukkerrør gør, som alle planter, dette ved at bruge solens varme og et grønt stof i plantecellerne kaldet klorofyl.

Sukkerrør har et typisk græslignende rodsystem, der er lige under overfladen og har mange fibre. Når planten modnes, sender den desuden ankerrødder ned, der kan trænge ind i jorden mellem 16 og 22 fod dybe. Kendt som støtterødder, de understøtter ikke kun planten, men trækker store mængder vand op fra et bredt område.

Sukkerrør, der får lov til at blomstre, producerer mindre sukker, fordi planten skifter fokus fra at lave energi til opbevaring til at lave energi til reproduktion. Kommerciel sukkerrør plantes normalt ved hjælp af skud eller stiklinger. Planten producerer store fjer, der hver består af tusindvis af små blomster. Hvis disse tilfældigvis bestøver, bliver de kombinerede blomster til en stor plume af fuzzy sukkerrørfrø, der spredes af vinden.