De uventede oprindelser af 'Widow's Walk'

Undskyld alle jer håbløse romantikere derude, men historien bag enkens tur involverer mere faktiske flammer end flammer af lidenskab.

Før vi debuterer myten om enkenes gang, lad os diskutere nøjagtigt, hvad strukturen er. I Ordbog over arkitektur og interiørdesign, forfatter Mary Gilliatt beskriver en enke's walk - også kendt som enke's watch, roofwalk eller kaptajns walk - som et skinnet tag gangbro populær på USAs østkyst. Disse gangbroer var specielt populære i det nittende århundrede i højden af ​​hvalfangstindustrien, men deres formål har udviklet sig en smule over tid.

I hans guide 2011 New England ikoner: Shaker Village, Saltboxes, Stone Walls and Steeples, renoverings- og ejendomsekspert Bruce Irving oplyser, at kolonihuse omtalte en enke gang som en "scuttle" (som også er kendt som en lille åbning i en båd, der tillader vand at dræne ud fra dæk). En scuttle fungerede hovedsageligt som en tag-brandstation, fordi folk på det tidspunkt stadig brugte pejsen til madlavning. Som et resultat opsamlede skorstensvæggene ofte fedt fra madene nedenfor, hvilket gør skorstenbrande til en mere sandsynlig fare.

For at bekæmpe sandsynligheden for en ødelæggende røggas, ville kolonialbyggerne skære huller i tagene og passe dem med en fældedør og stige, der førte til indersiden af ​​hjemmet (hvilket gør det sikkert at bruge i løbet af en iskald vinter). I bunden af ​​stigen ville beboerne holde spande med vand og sand, der kunne forhastes på taget og bruges til at slukke en skorstenbrand. Med dette for øje gav enkens vandreture også hjem åbninger til røgventilation og luftcirkulation.

Efterhånden som tiden gik, erstattede ovne og komfurer madlavning af pejsen, og skytten udviklede sig til at være mere æstetisk og mindre praktisk. Inspireret af cupolas af italiensk arkitektur, enkevandringer blev dekorative, lukkede tagterrasser, hvor man kunne se skibene komme ind og ud af havnen. I November 1980 udgave af The Old-House Journal - der leverede restaurerings- og vedligeholdelsesteknikker til antikke hjem - en kuppel beskrives som en "lille, tårnlignende fremspring på taget af et hus eller stald. "Det kan også kaldes en belvedere, som er en type kuppel, der ofte er firkantet og bygget til at rumme mindst en person. Denne stil blev ikke foretrukket ikke kun i kystbyer, men over hele Amerika.

Hvad angår mytedelen, da skodder blev omdannet til enkevandringer i kystbyer, var de kendt for deres syn på havet. Skønt den første brug af udtrykket "enkevandring" ikke kan bestemmes i løbet af det nittende og tyvende århundrede, tagplatformerne blev kendt som pletter, hvor koner-vendte enker skulle se efter deres mands tilbagevenden skib. Mens de er romantiske, er det ikke sandsynligt, at kvinder ville have haft tid til at sætte enkens gang i gang, fordi de i stedet var tilbøjelige til deres hjem. Tværtimod var enkenes ture sandsynligvis et sted, hvor kaptajner kunne holde styr på skibe, der kom ind og ud af havnen.

Interessant nok i New England ikoner, Irving refererer til 1920'erne Boston-udskrift artikel, der kalder sætningen enke's walk en "bybegrep". Faktisk sagde præsidenten for Nantuckets historiske samfund i 1925, "Som alle gode Nantucketers ved, er de bare" vandringer " og blev aldrig kaldt noget andet, indtil for nylig. ”Ikke en fan af den makabre, konkluderede han, at folk skulle afstå fra at kalde dem Ellers.

På trods af det faktum, at enkens vandreture blev dekorative, fantasifulde strukturer, Marts 2010 udgave af Fiskernes stemme siger, at de altid har bevaret en praktisk faktor, fordi de blev brugt til luftcirkulation under varme, fugtige somre over hele landet. Det var dog for dyrt at holde dem lukket året rundt, hvilket førte til den mere moderne, åbne enkevandring, der er en firsidet platform omgivet af en omtrækket, typisk træklækning. Oprindeligt var denne hegn fremstillet af jern.

Så næste gang du ser en enke gåtur ovenpå et hjem, hvad enten det er i et kyst- eller indre hjem, kan du tage et minut at forestil dig de panikbevoksede beboere - ikke enker - fra fortiden, der kæmpede med at slukke en brand forårsaget af deres aftensmad. Og næste gang nogen forsøger at fortælle dig eventyret om enkens gåtur, kan du fortælle dem ellers.