Du kan takke Cory Buckner for at hjælpe med at redde et af L.A.s mest imponerende kvarterer

"Denne side af huset får morgensol, hvilket er virkelig lækkert," arkitekten Cory Buckner bemærkede, da hun viste frem sit upåklagelige midcentury-hjem i Crestwood Hills.

Det er et idyllisk samfund beliggende højt over Sunset Boulevard i Brentwood, Californien. Enge på en bjergskråning hviler på et en gang fjernt afsnit af Los Angeles Santa Monica-bjerge og blev grundlagt som svar på en alvorlig mangel på boligkyst efter 2. verdenskrig. I 1946 besluttede fire veteraner, der vendte tilbage fra krigen, at samle deres ressourcer og købe en acre jord her.

Deres plan var idealistisk, selv for æraens optimisme: De ønskede at bygge huse på ejendommen med et centralt rekreativt område, der skulle drives som et kooperativ.

De fire mænd fortalte deres venner om landet og voksede samfundet til 25 interesserede naboer. Derefter fortalte disse venner andre, og listen voksede til 150. Senere løb en artikel i Hollywood Reporter og snart var 500 mennesker interesserede. Men til sidst blev der kun bygget 350 huse.

Den største fejl, de fire mænd begik, var at købe jord på en bjergskråning - i sidste ende koster hvert parti meget mere at udvikle sig end forventet, og samarbejdsånden blev mindre. Men noget af deres arbejde, inklusive Buckers adresse, står i dag. Stærke arkitektoniske retningslinjer bestemmer stadig husenes stil, så "du vil ikke se nogen middelhavsstil i nabolaget," bemærkede hun.

Senere i sin tur sidder hun ved sit spisebord, hvor Eames spisestole i træ står i perfekt kontrast med blanke sort-hvide vinyl Kentile gulve, som er originale. ”Den har to procent asbest i sig,” sagde Buckner. "Det ser ikke ud til at være et problem, da alle i dette kvarter ser ud til at være 104 år."

Hendes hjem er beliggende lige uden for en port på den tilstødende parkeringsplads til børnehaven, en anden stående relikvie fra veteranernes vision. Det var engang arkitektkontoret for Mutual Housing Association (MHA), som var navnet på samfundet, før det blev kendt som Crestwood Hills. Det er her arkitekter A. Quincy Jones, Whitney Smith og bygningsingeniør Edgardo Contini designede egenskaberne ved hjælp af udsatte, ikke-luksuriøse materialer som krydsfiner, betonblok og redwood.

Buckner vidste ikke om kvarterets historie, før venner, der boede der, ville have sin mening om et hus, de blev ombygget. De havde ansat en anden arkitekt, der fjernede en bjælke fra stuen, og hun troede, at opgraderingen kunne være mere følsom over for den eksisterende struktur. Snart flyttede hun ind i huset selv.

”Den første ting [jeg] gjorde, da vi flyttede ind, er at få nogle af disse ting tilbage, som jeg havde taget ud til mine venner,” indrømmede hun og lo. "Jeg opfyldte deres behov, men jeg er meget mere stædig nu."

Denne følelse af serendipity, hvor en tilfældig begivenhed skiftede de næste faser i hendes liv, synes at være et tema for Buckner. Mens hun var på college ved Chouinard Art Institute, besluttede hun at tage en lang roadtrip fra Palmdale til sin forældres sted i Malibu i et forsøg på at fortsætte med at køre hendes nye bil, en brugt Volkswagen-bus. Hun kørte, indtil noget i det fjerne tvang hende til at stoppe - en struktur, der sad på en bakketop, der lignede en Shinto-helligdom.

”Bare smuk,” huskede Buckner. Hun fandt indkørslen og gik op med sin tegnestykke, sad mindre end 100 meter væk og begyndte at tegne.

Hun vidste ikke, at inde i strukturen var arkitekten Fred Lyman og hans daværende sekretær. Buckner fortæller, at sekretæren foreslog noget i retning af, "'Fred, der er en smuk pige, hvorfor spørger du ikke hende, om hun har brug for et job?'" Buckner huskede. "Så denne smukke mand kom ud og spurgte: 'Vil du have et job?' Og jeg sagde: 'Nå, ja, faktisk.' "

Hun arbejdede for Lyman i weekender og efter undervisning. På et tidspunkt fortalte hun ham, at hun vidste, hvordan han skulle udkast, og han indså, at hun ville gøre en meget bedre ordfører end sekretær. Så han flyttede hende til skriverummet ovenpå.

”Jeg lærte lærred med ham i mange, mange år,” huskede Buckner. "Det lykkedes mig at få nok tid til at få min licens."

I 1978 havde Lyman købt 1.000 hektar jord i Minnesota og forladt sit kontor i Los Angeles for at oprette en skole. En dag, mens hun på hendes tegnestation binder løse ender, ringede telefonen. Hun fortalte opkaldet, at Lyman var flyttet, men at hun var glad for at mødes.

”Så, boom! Jeg får et nyt hus i Malibu på Broad Beach Road, der starter ud af portene, ”sagde Buckner. "Og de havde ingen krav... de vidste intet om arkitektur, og jeg fik en fri hånd. "

Husarbejdet sneboldt derfra. Og mens hun bemærker, at hun ikke vidste, hvorfor hun ikke blev truet, vidste hun også, at hun var forberedt.

”Jeg er ikke en” ego ”-arkitekt,” sagde hun og sagde, at hun fungerer godt med mennesker og lytter til, hvad de vil. ”Jeg prøvede ikke at etablere 'min' stil, selvom det var et modernistisk sprog. Det lignede Fred Lyman eller A. Quincy Jones eller David Roberts. Jeg gætte, det er derfor, jeg er tiltrukket af deres arbejde. ”

Desværre - eller heldigvis måske - havde en brand ødelagt det hjem, hun delte med sin afdøde mand, arkitekten Nick Roberts, i 1993. Hun fortalte deres ejendomsmægler: Crestwood Hills eller buste. Ejendomsmægleren nævnte et hus der, der var til salg, men som siden var blevet taget væk fra markedet. De besluttede alligevel at prøve lykken og banke på døren.

”Jeg gik så vidt som døren åbner, og jeg sagde til mig selv: 'Dette er det. Jeg er ligeglad med hvad jeg skal gøre for at få dette hus, '' husker hun. Hun fik derefter ejeren til at acceptere at sælge.

"Det lyder vanvittigt nu, men disse huse var ikke rigtig efterspurgt," påpegede Buckner. ”De var efterspurgt efter masseværdier, så da Nick og jeg flyttede ind, indså vi, at de blev revet ned til højre og venstre. [Så] vi startede en lille bevægelsesbevægelse. "

De begyndte med at invitere ejerne af de originale MHA-huse til et møde sammen med den ansvarlige for den historiske bevaringsoverlejringszone. Hele nabolaget kunne erklæres for historisk, hvis bare folk var interesserede. Men ikke engang en af ​​de levende grundlæggere ville hjælpe. Så Buckner holdt ved det. To år senere prøvede hun igen med yderligere fem steder, der passer til beskyttelsesretningslinjerne.

”På det tidspunkt var der noget mediespil om dette, og folk kom ind i moderne arkitektur - at dette faktisk var værdifuldt at holde, så vi holdt udviklerne i skak i et stykke tid, ”sagde hun sagde.

Med Buckner fik kvarteret en indbygget arkitekt og konserveringsmand. Når hun og hendes mand gendannede deres hus, kom ordet ud, og hun hentede mere og mere arbejde. Af de 30 MHA-hjem, der er tilbage, er hun gendannet 12. Og i alt er 15 af boligerne udpeget til historiske monumenter i byen.

I dag koster en tom del i Crestwood Hills en køber næsten 2 millioner dollars. Og enhver ejendomsmæglerplads kan prale af en vis henvisning til områdets historiske betydning. Derfor blev Buckner i 2002 tildelt Los Angeles Preservation Award for sin indsats.

Ti år efter, at veteranerne lavede en plan for en modernistisk landsby, og endda mange år siden hun snublede over deres i kvarteret, kan Buckner stadig beundre det hus, hun reddede, mens hun arbejdede med andre i denne venlige ånd vedholdenhed.

”Jeg vil sige, at jeg er en domstolsarkitekt her,” spøgte hun. "Det er min arv."

Cory Buckner fokuserer på restaureringer og moderne boligdesign i Los Angeles-området. Hun er forfatter til A. Quincy Jones.