Zuhause sein: Mamta Patel Nagaraja von der NASA schätzt ihr Familienspielzimmer

Wie die Mehrheit ihrer NASA-Kollegen in der gesamten Agentur, Mamta Patel Nagaraja arbeitet seit Mitte März 2020 von zu Hause aus, anstatt wie gewohnt mit der U-Bahn zum Büro in Washington, DC, zu pendeln.

Nagaraja arbeitet seit fast zwei Jahrzehnten für die NASA. Während dieser Zeit hat sie Astronauten ausgebildet und bei Mission Control gearbeitet, wo die NASA betreibt alle seine Missionen sowohl für die menschliche als auch für die wissenschaftliche Raumfahrt und stellt sicher, dass alles, was sie in den Weltraum bringen, zurückkommt sicher. Derzeit eher in einer Führungsrolle als Stellvertretender Abteilungsleiter für strategische Inhalte, NASA ScienceNagaraja sichert sich die Finanzierung und kommuniziert die Wissenschaft, die die NASA unternimmt, unter anderem an die Öffentlichkeit.

Wir unterhielten uns mit Nagaraja über ihr derzeitiges "Büro", ein Haus im Ranchstil in Silver Spring, Maryland, das sie mit ihrem Mann und ihren drei Kindern im Alter von zwei bis sieben Jahren teilt.

​Hunker:Wo ist dieser Raum oder Ort in Ihrem Zuhause, der einzigartig für Sie ist? Wo fühlen Sie sich am meisten?Sie? Und was machst du dort?

​Mamta Patel Nagaraja:Als wir dieses Haus kauften, waren wir davon angezogen, weil es nur wenige Gehminuten von der U-Bahn entfernt war. Wir gingen in die Stadt und versuchten, so gut wie möglich mit DC verbunden zu sein, und das Haus hat einen Pool, über den mein Mann sehr aufgeregt war, weil er in jungen Jahren ein Schwimmer war. Das Letzte, was mich an diesem Haus wirklich angezogen hat, war dieses Zimmer. Es war eine Art Lagerraum für die vorherige Familie, aber es war nicht so attraktiv und es war kalt. Als mein erstes Kind geboren wurde, verwandelte mein Mann es in unser Spielzimmer, das wir kürzlich neu gestaltet haben.

​Hunker:Warum hat dieser bestimmte Raum für Sie eine Bedeutung?

​MPN:Ich denke, das liegt daran, dass wir viel Zeit hier verbringen, besonders als die Kinder noch jünger waren, aber auch heute noch. Während des ganzen Jahres ist es wie die perfekte Temperatur, so dass unsere Kinder hereinkommen und Sachen machen ihre kleine Spielküche, und ich kann einfach hier auf dem Sofa sitzen und sie beobachten, was normalerweise so ist Ich mache. Ich mag es einfach zu beobachten, wie sie miteinander umgehen oder wenn sie alleine spielen. Ich mag ihre Kreativität. Oft lenke ich mich so sehr von der ständigen Rivalität und den Kämpfen der Geschwister ab, dass ich vergesse, einen Moment zurückzutreten, um sie nur zu beobachten. Dieser Raum ist in der Regel der Ort, an dem sie das nicht tun, und ich kann nur zusehen, wie sie sie sind.

​Hunker:Was möchten Sie in diesem Raum tun, das die Menschen überraschen könnte?

​MPN:Manchmal mache ich hier ein Nickerchen, aber das wäre nicht überraschend. Ich werde mich einfach auf den Boden legen und meine Töchter werden sich auf das Sofa legen. Ich habe sie definitiv viele Male in diesem Raum eingeschlafen, weil es so warm ist, dass sie einschlafen.

Hier gibt es eine Regel: kein Essen, aber es wird derzeit mit einer Tüte Croutons verletzt. Früher ließen wir die Leute hier essen, aber es stellte sich heraus, dass ich, wenn die Kinder hier essen, ständig alte Äpfel, Essen und Käfer finden würde, und ich kann es einfach nicht. Also war kein Essen die Regel… es sei denn, Mama ist in einer Besprechung, natürlich. Dann sind alle Wetten geschlossen!

​Hunker:Womit umgibst du dich gerne in diesem Raum? Und warum ist es wichtig?

​MPN:Als die Kinder noch Babys waren, gab es eine ABC-Schaumstoffmatte, auf die sie kriechen konnten. Jetzt haben wir das, was ältere Kinder benutzen könnten: ein Klavier für den Klavierunterricht, ein Teleskop, um sie in die Wissenschaft zu bringen, ein paar Spielsachen, aber nichtallevon ihren Spielsachen, weil die Spielzeuge mich verrückt machen. Aber seien wir ehrlich, Spielzeug unterhält Kinder.

Wir haben ihre Fahrräder hier, weil sie während der Pandemie das Fahren gelernt haben. Und weil dies ein Wintergarten ist, hat er all diese Fenster, was bedeutet, dass er im Winter der perfekte Ort ist zu sein, weil es einfach angenehm warm ist, egal bei welcher Außentemperatur, solange die Sonne scheint aus. Sie können die Küche auch durch die hinteren Fenster sehen, und ich benutze die Leisten für Familienbilder, weil es nicht viel Platz an der Wand gibt.

​Hunker:Was sind drei Dinge in Ihrem Haus, die für Sie am wertvollsten sind? (Natürlich ohne Menschen oder Kreaturen!​)

​MPN:In diesem Raum ist das Klavier eines, wie ich es schon immer spielen wollte. Als ich aufwuchs, wäre der Unterricht teuer gewesen, weil es fünf Kinder gab und das Geld bereits knapp war. Wir hatten also nie die Gelegenheit, Unterricht zu nehmen. Aber jetzt, wo ich älter bin und meine Eltern hart gearbeitet haben, um sicherzustellen, dass ich eine Ausbildung und eine großartige Karriere habe, habe ich nicht die gleichen Belastungen wie sie. Und während der Quarantäne habe ich mir einen Moment Zeit genommen, um zu lernen, wie man mit einer App spielt, und die Kinder werden einen Lehrer haben, wenn ich annähernd gut genug werde!

Der Kofferraum mit Spielzeug ist etwas, das ich seit meiner Jugend hatte. In meinem Haus wuchsen drei Koffer auf, in denen meine Eltern immer Dinge aufbewahrten, und zwei davon stammten aus Indien. Ich kann mich an diese erinnern, weil sie golden sind und nicht wie etwas aussehen, das ich zuvor gesehen habe. Dieser Schwarze war der dritte. Ich liebe es einfach, weil es mich an meine Eltern erinnert und an die Dinge, die sie dort hineingelegt haben, an die Schränke, in denen sie die Koffer aufbewahrt haben, voller Saris meiner Mutter.

Ich habe nie über die verschiedenen Elemente des Raumes nachgedacht und was sie wichtig macht, aber ich denke Das Teleskop ist wichtig, weil es dem Klavier sehr ähnlich ist - etwas, das ich immer wollte, als ich klein war. Ich habe mich sehr für den Kosmos und den Weltraum interessiert und bin Astronaut geworden, und sicherlich haben meine Eltern mich ermutigt das, aber es war nicht etwas, das sie mir kaufen würden, obwohl ich um ein Teleskop und Platz bat Lager. Als ich alt genug wurde, entschied ich mich, hey, dies ist die Gelegenheit für mich, eine zu kaufen.

Aber in unserem Keller ist mein wertvollster Besitz. Als ich ein Praktikant bei der NASA war, lebte der Astronaut John Young noch. Er war der erste Pilot des Space-Shuttle-Programms und einer der Astronauten, die auf dem Mond gelandet sind. Er unterschrieb mein Foto von ihm, wie er auf der Descartes-Basis auf dem Mond sprang. Wir haben uns kennengelernt und das ist mein Favorit, weil es von einer Person ist, die tatsächlich zum Mond gegangen ist, und ich habe ein Relikt von ihm, was irgendwie cool ist.

​Hunker:Beende diesen Satz: "Zuhause ist wo ..."

​MPN:...Ich möchte sein.