Was sind die Ursachen für Lichtbögen in einer Schalttafel?

Lichtbogenbildung, manchmal auch Lichtbogenblitz genannt, tritt auf, wenn Elektrizität entlang eines unbeabsichtigten Pfades fließt oder entladen wird. Während eines Lichtbogens springt Elektrizität zu einem nahe gelegenen geerdeten Objekt. Lichtbogenfehler, die durch geringe, erraktische elektrische Flüsse verursacht werden, treten häufig aufgrund ausgefranster oder freiliegender Drähte auf. Sie können überall in einem Gebäude auftreten. Während die Hälfte der Lichtbogenblitze in Geräten, Computern und anderen Geräten auftritt, die über Elektrizität betrieben werden, treten 36 Prozent der Lichtbögen in Schalttafeln auf.

Lichtbögen in einer Schalttafel treten auf, wenn Stromkreise, aus denen die Schalttafel besteht, überlastet werden. Überhitzung kann auftreten, wenn ein Leistungsschalter an einen Schalttafelbus angeschlossen wird. Dies kann sowohl den Bus als auch die Verbindung beschädigen und Geräte unzuverlässig und störanfällig machen. Beschädigte Leistungsschalter funktionieren möglicherweise nicht richtig, wenn übermäßige Ströme auftreten. Anstatt bei übermäßigem oder gefährlichem Strom auszulösen, können beschädigte Stromkreise weiterhin Strom fließen lassen, was zu Überhitzung und möglichen Lichtbögen führt.

Bedingungen in oder um eine Schalttafel können zur möglichen Lichtbogenbildung sowie zur Schwere der Lichtbogenbildung beitragen, falls diese auftreten sollte. Die Verkabelung der Schalttafeln darf niemals außerhalb der Box freigelegt werden. Brennbare Materialien, einschließlich Benzin, Farbverdünner und ähnliche Flüssigkeiten, sollten von der Umgebung der Schalttafel ferngehalten werden. Eine Übersicherung oder die Verwendung zu vieler Sicherungen in einem Schaltkasten kann dazu führen, dass zu viel Strom durch die Schaltkreise fließt, was zu Überhitzung und Lichtbogenbildung führt. Sicherungen, die durchbrennen, oder Stromkreise, die häufig auslösen, können auf eine mögliche Lichtbogengefahr hinweisen. Andere Indikatoren für einen möglichen Lichtbogen sind Brandflecken oder ein brennender Geruch in der Nähe des Panels sowie summende oder knackende Geräusche.

In Feldversuchen wurde gezeigt, dass Schalttafeln von mindestens zwei Herstellern fehlerhafte Konstruktionen aufweisen, die zu Lichtbögen und möglichen elektrischen Bränden führen können. JL Home Inspection behauptet, dass die Schalttafeln von Zinsco fehlerhafte Leistungsschalteranschlüsse haben, die das Problem verursachen können Geräte zum Ausblasen von Paneelseitengehäusen bei Explosionen oder können auch im ausgeschalteten Zustand einen elektrischen Fluss zulassen Position. Laut JL Home Inspection treten bei Schalttafeln von Federal Pacific Stab-Lok (R) häufig fehlerhafte Leistungsschalter auf, die bei Bedarf möglicherweise nicht auslösen. Solche Fehler gelten als latente Gefahren, da sie nicht direkt Lichtbögen verursachen, sondern dazu beitragen. Die meisten fehlerhaften Paneele wurden in den 1970er Jahren oder früher hergestellt.

Ab 2002 forderte der National Electrical Code, dass alle Neubauten Lichtbogenfehler-Unterbrechungsschalter an Abzweigstromkreisen in Schalttafeln enthalten. AFCIs sehen aus wie normale Leistungsschalter und passen auf die gleiche Weise in Schalttafeln, können jedoch gefährliche elektrische Ströme erkennen, die Lichtbögen erzeugen können. Sie ähneln Erdschlussunterbrechern (FI-Schutzschaltern), bei denen es sich um Steckdosen mit Leistungsschaltern handelt, die Menschen in Räumen wie Badezimmern und Küchen vor Stromschlägen schützen.