2-polige elektrische Steckerkabel

Elektrische Stecker benötigen nur zwei Zinken, und das ist alles, was viele von ihnen haben. Ein Stift wird mit dem heißen Draht verbunden, bei dem es sich um den stromführenden Stromkreis handelt, und einer wird mit dem neutralen Draht verbunden, der den Stromkreis vervollständigt. Einige 120-Volt-Stecker haben einen dritten Stift zur Erdung der von ihnen versorgten Geräte, und Stecker für 240-Volt-Geräte, für die zwei heiße Drähte erforderlich sind, haben vier Zinken. Der grundlegende 120-Volt-Stecker hat jedoch zwei Zinken.

Der den Amerikanern bekannte zweipolige Flachstecker hat im Wesentlichen das gleiche Design wie der von Harvey Hubbell im frühen 20. Jahrhundert erfundene "trennbare Befestigungsstecker". Bevor Hubbell seine Erfindung einführte, mussten Elektrogeräte - zu denen zu dieser Zeit hauptsächlich Glühbirnen gehörten - jedes Mal an eine Stromquelle angeschlossen werden, wenn jemand eine verwenden wollte. Zu der Zeit stellte Hubbell seinen Stecker vor, die Westinghouse Company, die der wichtigste Stromversorger war in den Vereinigten Staaten hatte sich entschieden, Wechselstrom anstelle von Gleichstrom zu verwenden, der schwieriger zu übertragen ist. Somit wurden die Zinken von Hubbells Stecker "heiß" und "neutral" anstelle von "positiv" und "negativ".

Das Energieversorgungsunternehmen überträgt Strom entlang der Stromleitungen an einen Transformator außerhalb Ihres Hauses. Dieser Transformator senkt die Spannung und die Stromversorgung erfolgt in Form von zwei heißen Kabeln mit einer Spannung von 240 Volt relativ zueinander. Das heißt, jedes Kabel hat eine Spannung von nur 120 Volt in Bezug auf einen Neutralleiter, der von der Schalttafel zurück zum Transformator führt. Dieser Neutralleiter ist mit einem Bus verbunden, und alle 120-Volt-Steckdosen im Haus sind ebenfalls mit diesem Bus verbunden. Daher besteht der 120-Volt-Stromkreis, an den Sie anschließen, aus einem Kabel von einem der heißen Busse und einem Kabel vom neutralen Bus.

Der heiße Draht wird mit der Anschlussschraube auf einer Seite einer Steckdose verbunden, und der neutrale Draht wird mit der Schraube auf der anderen Seite verbunden. Strom fließt immer von heiß nach neutral. Ältere zweipolige Stecker und Steckdosen waren nicht polarisiert, was bedeutet, dass Sie den Stecker in beide Richtungen in die Steckdose stecken und die Richtung des Stromflusses durch Ihr Gerät ändern können. Dies kann jedoch moderne elektronische Geräte beschädigen, da einige Komponenten, wie z. B. Dioden, unidirektional sind. Bei modernen Steckern und Steckdosen ist daher ein Stift größer als der andere, sodass Sie den Stecker nur in eine Richtung einstecken können. Der größere Stift wird mit dem neutralen Anschluss verbunden.

Eine der wichtigsten Neuerungen am elektrischen Stecker erfolgte, als Philip F. Labre fügte 1928 den Erdungsstift hinzu. Dieser Pin ist mit einem Erdungskabel verbunden, das Benutzer davor schützt, den Stromkreis versehentlich über ihren Körper zu erden. Das Design von Labre wurde zum Standard für Steckdosen, aber viele leichte moderne Geräte- und Lampenstecker haben keinen Erdungsstift. Dies liegt daran, dass die Geräte und Lampen doppelt isoliert sind. Es besteht keine Gefahr, einen mit Ihrem Körper zu erden. Viele Industriegeräte wie Sägen und Großheizungen sowie Geräte für den Außenbereich verfügen jedoch über Stecker mit Erdungsstiften.