Sind Polybutylen-Rohrleitungen verboten?

Polybutylen ist ein Kunststoffharz, aus dem von 1975 bis 1996 Wasserleitungen hergestellt werden. Preiswerte und einfach zu installierende Polybutylenrohre wurden in großem Umfang beim Bau neuer Häuser anstelle von Kupferrohren verwendet.

Kurz nachdem die Installation von Polybutylen populär geworden war, versagten die Rohrleitungen ohne Vorwarnung und verursachten Schäden in Höhe von Hunderten Millionen Dollar an den Häusern der Menschen. Das Versagen wurde später auf die Wechselwirkung zwischen den Rohren und Chlor in öffentlichen Wassersystemen zurückgeführt, wodurch die Rohre spröde wurden.

In den 1980er Jahren reichten viele Menschen Sammelklagen gegen Hersteller ein, die die Fälle beigelegt hatten, ohne zuzugeben, dass die Rohre in irgendeiner Weise fehlerhaft waren. Die größte Klage, Cox vs. Shell Oil führte dazu, dass das Unternehmen fast 1 Milliarde US-Dollar Schadenersatz zahlte.

Mehrere Gemeinden und Staaten haben die Verwendung von Polybutylenrohren verboten. Die Unternehmen, die die Rohrleitungen herstellten, fochten die Verbote an. Es gab nie ein Bundesverbot für Rohrleitungen.

1996 stellte die Shell Oil Company den Verkauf des Harzes ein, das die Hersteller für die defekten Rohre verwendet hatten.

Polybutylen-Rohrleitungen sind auf nationaler Ebene nicht verboten, aber auch nicht verfügbar. Es existiert jedoch immer noch in vielen Häusern, die zwischen 1975 und 1996 gebaut wurden.