Der Lebenszyklus der Pfefferpflanze

Paprika gehört zur Gattung Capsicum, die zur Familie der Solanaceae oder Nachtschattengewächse gehört. Domestizierte Paprika gehören typischerweise zu einer von fünf Arten: Annuum, Baccatum, Chinense, Futescens oder Pubescens. Ihre Hitze reicht von mild bis gefährlich heiß. Einige, wie der Ghost Pepper und der Naga Morich, haben an mehr als 1 Million Scoville Heat Units getestet. Alle Capsicum-Pflanzen haben den gleichen Lebenszyklus: Keimung, Wachstum, Bestäubung, Fruchtbildung und Reifung.

Da Paprika tropische Pflanzen sind, keimen sie am besten bei warmen Bodentemperaturen. Temperaturen zwischen 75 und 85 Grad Fahrenheit funktionieren gut, die optimale Temperatur liegt bei 85 Grad. Die Samen müssen mit ungefähr 1/4 Zoll feuchter Erde bedeckt werden. Selbst die gesündesten Pfeffersamen keimen langsam. Obwohl einige Samen in einer Woche oder 10 Tagen auftauchen, kann es bis zu vier bis sechs Wochen dauern, bis andere keimen. Wenn sie hochkommen, haben sie zwei lange, spitze Blätter.

Weil Paprika so langsam keimt, pflanzen Gärtner in kühleren Klimazonen ihre Samen normalerweise in Töpfen. Sechs Wochen nach dem Auflaufen ist das Wurzelsystem groß genug, dass die Pfeffersämlinge einen Topf mit einem Durchmesser von mindestens 5 cm benötigen. Nach acht Wochen hat die Pflanze mehrere Blätter und kann in den Garten gepflanzt werden. Paprika braucht warmes Wetter, um Erfolg zu haben, und sollte erst mindestens zwei Wochen nach Ihrem durchschnittlichen letzten Frostdatum im Freien stehen. Wenn Sie einen kühlen Frühling haben, bewahren Sie diese im Haus auf, bis die Tagestemperaturen mindestens bis in die 60er Jahre reichen.

Einige Paprikaschoten bestäuben sich selbst; einige Kreuzbestäubung. Laut Samuel Contreras vom Departamento de Ciencias Vegetales an der Pontificia Universidad Católica de Chile tritt in acht bis 37 Prozent der Fälle eine Fremdbestäubung auf. Paprika kann sich selbst bestäuben, indem sie Pollen direkt von den Staubbeuteln auf das Stigma fallen lassen. Wenn Insekten die Blumen besuchen, können sie die Blüten kreuzen, indem sie Pollen von einer Blume nehmen und zu einer anderen Blume bringen.

Wenn der Eierstock der Blume gedüngt ist, setzt die Pfefferpflanze Früchte. Der Eierstock wächst zu einem fleischigen Perikarp heran, das zwei oder mehr lokale Hohlräume umschließt. Das Perikarp des Pfeffers sind die essbaren Wände des Eierstocks. Das Perikarp wächst und verdickt sich, um den Pfeffer zu bilden. Die lokalen Hohlräume sind die Hohlkammern innerhalb des Pfeffers, in denen sich die Samen bilden.

Sobald die Frucht zu ihrer reifen Größe gewachsen ist, beginnt sie zu reifen. Unreife Paprikaschoten sind immer grün. Während die Frucht reift, reifen die Samen und der Zucker und die Aromastoffe reichern sich im Fruchtfleisch des Pfeffers an. Das Chlorophyll im Pfeffer zerfällt ebenfalls und der Pfeffer wechselt von grün zu seiner reifen Farbe, die von rot (die häufigste Farbe) bis gelb, orange oder lila reichen kann. [Referenz 6] Wenn der Pfeffer eine offen bestäubte Sorte ist, können die reifen Samen gepflanzt werden, um die nächste Generation von Paprika zu produzieren.