Arten von Arizona-Kakteen

Arizona ist bekannt für seine trockene Landschaft und besetzt 113.998 Quadratmeilen Wüste im Südwesten der USA. Von kalten Hochwüstenbergen im Norden bis zu subtropischen Wüstenebenen im Süden von Arizona präsentiert eine Vielzahl diskreter Wüstenökosysteme, von denen jedes Lebensraum für zahlreiche Arten von Kakteen. Die einheimischen Kakteen von Arizona unterscheiden sich stark im Aussehen, doch jeder entwickelte ähnliche Merkmale, um zu gedeihen in der rauen Umgebung, einschließlich wasserhaltigem Gewebe, Abwehrstacheln und effizienter Wurzel Systeme.

Die violette Kaktusfeige (Opuntia gosseliniana), benannt nach der purpurroten Farbe ihrer Pads, kommt in Süd-Zentral-Arizona vor, insbesondere in den trockenen Tieflandregionen des Pima County. Wie die meisten Feigenkaktusarten hat es einen sich ausbreitenden strauchartigen Wuchs und bildet stachelbedecktes, paddelartiges Laub. Es wächst zwischen 2 und 4 Fuß hoch mit einer Ausbreitung von 6 Fuß. Ursprünglich als Reaktion auf Umweltstress gedacht, ist die violette Färbung dieser Art in der Tat eine Abwehr Laut Nora Bowers, Autorin von "Cactus of Arizona Field", wird ein Mechanismus verwendet, der Weidetiere davon abhält, sich davon zu ernähren Leiten."

Der Saguaro (Carnegiea gigantea) ist bekannt für seine hohe, verzweigte Form und eine wahre Ikone der Wüste von Arizona. Saguaros erreichen eine Höhe zwischen 15 und 50 Fuß und wachsen sehr langsam. In der Jugend senden sie eine einzelne, 2 Fuß breite Säule aus, die mit Gruppen von 2 Zoll langen Stacheln ausgekleidet ist. Erst im Alter von 50 Jahren beginnen Saguaros, ihre charakteristischen Arme zu produzieren. Bis zu fünf können innerhalb der Lebensdauer einer Pflanze produziert werden. Trotz ihrer großen Höhe entwickelt diese Art ein relativ flaches Wurzelsystem, das eine 3 Fuß lange Hahnwurzel und zahlreiche verzweigte Kapillarwurzeln nach unten sendet, um im felsigen Boden zu verankern.

Goldener Igelkaktus (Echinocereus nicholii) kommt in Nordmexiko und Südarizona vor allem im Pima County vor. Der goldene Igelkaktus, benannt nach seinen hellgelben Stacheln, ist eine kleine, sich ausbreitende Art, die aus Up besteht bis 20 2 Fuß hohe Stängel, die mit außergewöhnlich dicken, 3 Zoll langen Stacheln ausgekleidet sind, die in Rosetten angeordnet sind Muster. Aufgrund der Dichte seiner Stacheln ist das hellgrüne Fleisch dieser Art nur bei jungen Pflanzen leicht zu erkennen. In der Mitte des Frühlings trägt der goldene Igelkaktus eine Ernte von wachsartigem Lavendel oder purpurroten Blüten, die später zu kleinen roten Früchten reifen.

Der in der Sonora-Wüste beheimatete Arizona-Fasskaktus (Ferocactus wislizeni) hat sich im gesamten Südwesten der USA verbreitet. Diese Art, die nach ihrer dicken, runden Form benannt ist, wird zwischen 3 und 6 Fuß hoch und hat zum Zeitpunkt der Reife einen Durchmesser von 24 Zoll. Das Fruchtfleisch des Arizona-Fasskaktus ist tief gerippt und olivgrün gefärbt, wobei die Rippen von Hakenstacheln gesäumt sind. Es tritt in Gebieten mit periodischen Überschwemmungen auf, in denen es leicht verfügbare Feuchtigkeit aufnehmen und speichern kann, um sie während der Dürreperioden zu verwenden. Im Hochsommer produzieren die Fasskakteen in Arizona an ihren südöstlichen Seiten mehrere rot-orangefarbene Blüten, die eine bevorzugte Nektarquelle für die Bestäubung von Insekten wie Kaktusbienen darstellen.

Teddybär Cholla (Opuntia bigelovii) erhielt seinen gebräuchlichen Namen aufgrund seines unscharfen Aussehens. Die flaumige Bedeckung mit dichten Stacheln fühlt sich jedoch nicht so weich an wie sein Namensvetter. Teddybär-Cholla kommt in niedrigen Wüstenebenen im gesamten amerikanischen Südwesten vor und gedeiht in felsigen, gut durchlässigen Böden in Höhen unter 300 Fuß in Arizona. Es ist eine aufrechte, einstämmige Art mit zahlreichen geschwungenen Zweigen, die mit silberweißen Stacheln bedeckt sind. Die obersten Zweige der Teddybär-Cholla haben typischerweise eine hellbeige Farbe, wobei der Stamm und die unteren Zweige eine rotbraune oder bronzefarbene Färbung aufweisen. Von Ende April bis Juni trägt es 4 Zoll breite Chartreuse-Blüten an den Spitzen seiner Zweige, die für nektarfressende Vögel und Insekten attraktiv sind.