Urban Designerin Mary Anne Ocampo über ihren Ansatz in einer von Männern dominierten Branche

Mary Anne Ocampo wuchs in einer kleinen Kohlebergbaustadt in Kentucky auf, aber ihre Arbeit als Stadtplanerin, die die Architektur von Städten prägt, hat sie um die ganze Welt geführt. Für Ocampo bedeutete die Wahl des urbanen Designs als Karriereweg, dass sie ihre Liebe zu Städten und anderen kombinieren konnte kreative Prozesse mit ihrem Wunsch, Umgebungen zu gestalten, die sich positiv auf die Menschen auswirken können Leben.

„Städtisches Design kann die Erfahrungen der Menschen prägen“, sagt Ocampo zu Hunker. „Es umfasst Architektur, Landschaft, Mobilität, Infrastruktur und programmatische Nutzungen, die in sozioökonomische und kulturelle Kontexte integriert sind. Es geht darum, wie all diese Dinge unabhängig voneinander und zusammen als Teil der physischen Umgebung funktionieren. Kurz gesagt geht es beim Urban Design darum, Städte und ihre Umgebung zu entwerfen und zu gestalten."

Ocampo praktiziert seit 17 Jahren Architektur und hat einen Bachelor-Abschluss in Architektur von der University of Kentucky und einen Master-Abschluss in Architektur von der Cornell University. Um ihre spezifischen Interessen zu verfeinern, erwarb Ocampo auch einen Master-Abschluss in Urban Design an der Harvard University. Heute ist sie als außerordentliche Professorin für die Praxis des Städtebaus und der Stadtplanung tätig Massachusetts Institute of Technology, und arbeitet auch als Principal Urban Designer bei Sasaki-Mitarbeiter, ein in Boston ansässiges Architekturbüro.

Zu den internationalen Projekten von Ocampo gehört die Universiti Teknologi Petronas, ein Forschungs- und Entwicklungszentrum Distrikt in Malaysia und Ananas New Community, eine Sammlung miteinander verbundener Gemeinschaftsgärten im Philippinen. Der Stadtplaner ist auch auf College-Campus spezialisiert und hat an der Erstellung von Designplänen für die Clemson University, die Syracuse University und den Campus der University of Austin gearbeitet.

Ocampo sagt, dass sie durch die Architekten, zu denen sie aufschaute, motiviert war, sich dem Städtebau zu widmen. Unter anderem zitiert sie Maya Lin, der das Vietnam Veterans Memorial in Washington D.C. entworfen hat, und Jeanne Gang, der die Erweiterung des Gilder Center am American Museum of Natural History in New York City entworfen hat.

„Es gab produktive Frauen, die ich an der Architekturschule studiert habe, um ihren Denkprozess und ihre Art zu verstehen Annäherung an Architektur, und diese Frauen haben mich absolut inspiriert“, sagt Ocampo und fügt hinzu: „Ich hatte viele großartige Lehrerinnen zu. Wallis Miller an der University of Kentucky war ein wunderbarer Geschichtsprofessor. Ich hatte auch großartige Frauen wie Lily Chi in Cornell, die meinen intellektuellen Zugang zur Architektur geprägt haben."

​​Bildbeschreibung: Kopfschuss von Mary Anne Ocampo. Kredit: Sasaki-Mitarbeiter​

Obwohl Ocampo in einer Ära talentierter und prominenter Architektinnen aufgewachsen ist, war sie in der von Männern dominierten Branche nicht von Sexismus ausgenommen. Laut einem Bericht des National Council of Architectural Registration Boards aus dem Jahr 2021 Männer machen 76 % der Architekten aus in den Vereinigten Staaten, was zu geschlechtsspezifischen Vorurteilen am Arbeitsplatz beitragen kann.

"Es gab Fälle, in denen Leute dachten, ich hätte nicht genug Berufserfahrung, und das kann meine Expertise untergraben."

„Es gibt viele Vorurteile, die Minderheiten in allen Branchen erleben, einschließlich der Architektur“, stellt Ocampo fest. „Für mich war es eine intersektionale Erfahrung, basierend auf meinem Geschlecht und darauf, asiatisch-amerikanisch zu sein. Zum Beispiel gab es Fälle, in denen Leute dachten, ich hätte nicht genug Berufserfahrung, und das kann mein Fachwissen und meine Erfahrung untergraben."

Ocampo hat auch eine besondere Art, städtebauliche Projekte zu leiten. Sie ist bestrebt, extrem integrativ zu sein und den Menschen während der Präsentationen Raum zum Reden zu geben. Während dieser Treffen sagte sie, die Leute seien sich nicht sicher, ob sie die Anführerin im Raum sei, weil sie tatsächlich Platz für andere habe. Ocampo hat nicht das Bedürfnis, als einzige Autorität im Raum betrachtet zu werden, wie viele Architekturprojekte traditionell geleitet werden.

​​Bildbeschreibung: Mary Anne Ocampo unterrichtet während eines MIT-Klassenbesuchs in Venedig, Italien. Kredit: Rebekka Ocampo​​

„Manchmal wollen die Leute, dass eine Person, eine Stimme das Gespräch dominiert, und ich neige dazu, den Raum zu teilen“, sagt der Stadtplaner. „Aber ich denke, die Kultur und die Branche verändern sich, wo es viele Wege gibt, zu führen – ich nehme eine Kultur an Das fördert die Einbeziehung verschiedener Stimmen in den Prozess, von meinem internen Team bis zu den Communities, mit denen ich zusammenarbeite mit."

Ocampo erklärt, dass, während sich die Hälfte der Studenten in ihren Studiengängen als Frauen identifizierte, die weibliche Bevölkerung schrumpfte, als es an der Zeit war, mit dem Praktizieren zu beginnen. Sie glaubt, dass dies mit der mangelnden Work-Life-Balance in der Architekturbranche zu tun hat, die berufstätigen Eltern die Teilnahme erschwert. Frauen in der Branche können auch Schwierigkeiten haben, Zugang zu Möglichkeiten zu erhalten, insbesondere wenn es nur wenige Mentoring- und Sponsoring-Angebote speziell für Frauen gibt. Laut Ocampo ist eines der wichtigsten Werkzeuge, die Frauen brauchen, um in der Branche erfolgreich zu sein, eine unterstützende Gemeinschaft, die in einem so wettbewerbsintensiven Umfeld schwer zu finden ist.

„Im Mittelpunkt der Praxis des Städtebaus steht der Aufbau einer soliden Grundlage an Fähigkeiten und Wissen; in Ihrem kreativen Prozess kollaborativ, flexibel und absichtsvoll zu sein; und Engagement für die Gemeinschaften, denen Sie dienen", erklärt Ocampo. „Mein Rat an Frauen, die sich für Städtebau interessieren, ist, einen Ort (Schule, Organisation oder Firma) zu finden, der mit Ihren Werten übereinstimmt. Finden Sie Ihre Kohorte von Menschen, die Sie inspirieren und unterstützen können. Und dann benutze deine Stimme, um andere zu stärken und zu erheben."

"Finden Sie Ihre Kohorte von Menschen, die Sie inspirieren und unterstützen können. Und dann benutze deine Stimme, um andere zu stärken und zu erheben."

Die Gemeinschaft ist auch wichtig für die Art und Weise, wie Ocampo entwirft, und sie sagt, dass Stadtdesigner ein tiefes Verständnis haben müssen eines Ortes – sowohl historisch als auch innerhalb seiner bestehenden Bedingungen – und zentrieren die Menschen, die dort leben und arbeiten werden dort.

„Ich habe in Metro Manila, Philippinen, und auch in Kabul, Afghanistan, gearbeitet. Die internationalen Projekte sind überzeugend, weil Sie in das Verständnis einer anderen Kultur eintauchen und wie sich dies in der gebauten Umwelt widerspiegelt. Ich denke, Sie möchten sehr nuanciert und darauf eingestellt sein, die Gemeinschaft, mit der Sie arbeiten, zu verstehen, während Sie auch die Umgebung und das Klima dieses Ortes verstehen. Internationale Projekte stellen unterschiedliche politische und wirtschaftliche Realitäten dar."

Während internationales Design komplex ist, gibt Ocampo auch an, dass die Entwicklung von Projekten in den Vereinigten Staaten Staaten hat einen Grad an Komplexität, in dem Stadtgeschichten und gesellschaftliches Engagement eingebettet sind Prozess. Ocampo verfolgt den gleichen Ansatz, die Bedürfnisse der Gemeinschaft zu priorisieren, unabhängig davon, ob sie in Afghanistan ist und das Kabul Urban Design Framework erstellt, einen stadtweiten Plan die Stadt im Nahen Osten wieder aufzubauen oder in Austin, Texas, den Texas Capitol Complex zu entwerfen, ein 40-Block-Gebiet rund um das Texas State Capitol in der Innenstadt Austin.

„Bei meiner Arbeit in Austin habe ich mit verschiedenen städtischen Behörden, Organisationen, Institutionen und Gemeinden zusammengearbeitet während der gesamten Dauer mehrerer Projekte, um verschiedene Perspektiven darauf zu verstehen, wie Austin war entwickelnd. Man muss den Leuten wirklich Raum geben, über ihre Bedürfnisse zu sprechen und darüber, was ihnen an vorgeschlagenen Designideen gefällt oder nicht gefällt“, sagt sie.

Ein weiteres Element, dem sich Stadtplaner heute stellen müssen, ist die wachsende Bedrohung durch Katastrophen durch den Klimawandel, von denen People of Color überproportional betroffen sind. Stadtplaner, Planer, Architekten und Landschaftsarchitekten haben die Aufgabe, widerstandsfähige Systeme und Strukturen zu schaffen, die Überschwemmungen, Erdbeben und steigenden Temperaturen standhalten.

„Der Klimawandel ist eine der kritischsten Herausforderungen unserer Zeit, und die Stadtgestaltung nimmt wirklich Fahrt auf auf Resilienzstrategien, die die drastischen Veränderungen berücksichtigen müssen, die wir sehen", Ocampo offenbart. „Die Art und Weise, wie wir planen und entwickeln, umfasst jetzt viele verschiedene Strategien, die unterschiedliche Extreme des Klimawandels abschwächen oder sich an sie anpassen. Wir müssen wirklich überdenken, wie wir widerstandsfähige Gebäude, Landschaften und Infrastrukturen entwerfen, die Klimaschocks standhalten, aber wir müssen auch die Menschen erkennen, die am stärksten betroffen sind. Es ist wichtig, einen gerechten Resilienzrahmen für die Umsetzung zu schaffen."

Ocampo hat einen beeindruckenden Lebenslauf und wurde für ihre Arbeit von der American Planning Association, der Boston Society of Architecture und der Society of College and University Planning ausgezeichnet. 2016 wurde sie für ihre Designarbeit vom American Institute of Architects mit einem renommierten National Associates Award ausgezeichnet. Die Auszeichnung ist für Architekten, die „ein beispielloses Engagement für ihre Gemeinschaften demonstriert haben“ und würdigte Ocampos Arbeit bei der Gestaltung einer Kindertagesstätte auf den Philippinen nach dem verheerenden Jahr 2013 Taifun.

Ocampo hat auch eine Vorstandsposition bei der Sasaki-Stiftung, eine von Sasaki Associates gegründete Organisation mit dem Ziel, Forschung und Programme für historisch unterrepräsentierte Minderheitengruppen zu sponsern. Zu den Programmen der Sasaki Foundation gehört SEED (Summer Exploratory Experience in Design) – ein sechswöchiger bezahlter Sommer Praktikum für Gymnasiasten – und ein separates ganzjähriges Design-Mentorenprogramm für die Mittelstufe Studenten. Darüber hinaus stellt die Sasaki Foundation Designstipendien für gemeinschaftsbasierte Projekte in der Metropolregion bereit.

​​Bildbeschreibung: Menschen versammelten sich zur Pitch Night der Sasaki Foundation Design Awards. Kredit: Sasaki-Mitarbeiter​​

Obwohl Ocampo viele bemerkenswerte Errungenschaften vorzuweisen hat, sagt sie, dass sie einfach glücklich ist, jeden Tag das zu tun, was sie liebt.

„Ich kann bei Sasaki Designprojekte leiten, die für mich von Bedeutung sind. Darauf bin ich sehr stolz und auch darauf, dass ich am MIT unterrichte und die Fähigkeit habe, gleichzeitig zu unterrichten und zu üben. Einer beeinflusst immer den anderen. Als Drittes darf ich mit der Sasaki Foundation zusammenarbeiten. Als Vorsitzender des Vorstands kann ich mit Gemeinschaften zusammen sein, um erhebende Stimmen, die Teil meiner Bostoner Gemeinschaft sind, zu unterstützen und mich an ihnen zu beteiligen. Ich kann drei Dinge tun, die mit Stadtgestaltung auf unterschiedliche Weise verbunden sind."

Ocampos Arbeit hat auch Bedeutung jenseits der Gemeinschaften, für die sie entwirft. Wie die Architektinnen, die sie zu Beginn inspirierten, gehört es zu Ocampos Vermächtnis, ein Vorbild für die nächste Generation von Stadtplanerinnen zu sein.