Design mit Geruch im Kopf: Der vernachlässigte Sinn der Architektur

Als blinder Mensch erschließt sich mir erst durch die Nase ein neuer Raum: der Geruch von Zedernholzkisten in einer Wohnung voller Kunst und Artefakte, der herrliche Geruch muffiger alter Bücher in einer Bibliothek aus dem 19. Jahrhundert, der Geruch frischer Farbe und frisch geschliffenen Holzes in einer neu gebautes Haus. Die meisten Menschen erkennen, wie Erinnerung und halbbewusste Emotionen mit unserem Geruchssinn verbunden sind, doch die Architektur hat dies historisch gesehen vernachlässigte die Ästhetik des Geruchs, was zu Gebäuden führte, die optisch ansprechend, aber olfaktorisch (oder scheinbar) leer sind.

Um Jahrhunderte okularzentrischer Architektur zu enträtseln und die Möglichkeit eines umfassenderen Designs vorzuschlagen, das sensorische Unterschiede umfasst und nicht-westlichen Traditionen wandte ich mich an Architekten, Designer, Kuratoren und befreundete DeafBlind-Schriftsteller, um herauszufinden, was passieren kann, wenn man mit Gerüchen gestaltet im Kopf.

Christian Bleiner ist ein in Los Angeles ansässiger Architekt, der sich sehr darum kümmert, „die architektonische Erfahrung über das Sichtbare hinaus zu erweitern, um andere experimentelle Designpotenziale zu berücksichtigen“, wie er mir in einer E-Mail mitteilte. Mit seinem Freund und Designpartner Jennifer Bonner und französischer Parfümeur Christoph Laudamiel (der Düfte für Labels wie Tom Ford, Ralph Lauren und Tommy Hilfiger entwickelt hat), kreierte Stayner eine Duftinstallation „Olfactory Futures“ im Istanbuler Kunstmuseum im Rahmen der ersten Design Biennale der Stadt in 2012.

Sie entwickelten zwei „historische“ Düfte, die mit der früheren Nutzung des Gebäudes als Schifffahrt zu tun haben Warenlager und seine Verbindung mit dem Rosenhandel (sowie die weltweite Umstellung auf synthetisierte Blumen). „Es ging ihnen weniger darum, tatsächliche Gerüche zu reproduzieren, als vielmehr um synthetisierte Düfte, die Geschichten oder Ideen vermitteln wollten“, erklärte Stayner. Die Installation nutzte das HVAC-System (Heizung, Lüftung und Klimaanlage) des Museums, um Gerüche zu verbreiten, die sich im Laufe des Tages abwechseln würden.

Diese Art von Duftprojekt ist nicht nur in einem Museumsumfeld innovativ, sondern erweitert auch die Ideen von Zugang und Inklusion auf neue, aufregende Weise. Zum Beispiel fordert uns Stayner auf, uns vorzustellen, wie wir Gerüche im Bereich der Wegfindung verwenden könnten: „Statt (oder in Unterstützung von) Beschilderung, Sie könnten durch einen Raum geführt werden, indem Sie Geruch verwenden – oder Feuchtigkeit oder Temperatur dafür Gegenstand."

Wenn die olfaktorische Navigation phantasievoll erscheint, liegt das wahrscheinlich daran, dass Sie Ihre Nase nicht trainiert haben. Obwohl wir in der Schule als kleine Kinder lernen, Rot von Rosa zu unterscheiden, lernen wir nicht, den Geruch einer Orange von dem einer Grapefruit oder Mandarine zu unterscheiden. „Es gibt selten, wenn überhaupt, ein Training rund um Geschmack oder Geruch, obwohl diese unglaublich stark sind“, bemerkt Stayner. Ein Teil davon hat damit zu tun, wie einfach es ist, Kindern Bilder von Dingen zu zeigen, aber es ist relativ schwieriger, ihnen Gerüche zum Untersuchen zu geben.

Diese praktischen Hürden, die unsere olfaktorische Ausbildung behindern, sind nichts im Vergleich zu den tief sitzenden Vorurteilen in der westlichen Kultur und Philosophie, die darauf besteht, dass "das Sehen der edelste der Sinne ist" (Descartes) und dass "alle Gerüche von halbgeformter Natur sind" (Plato). Diese Art von Augenzentrismus macht das Leben für diejenigen von uns schwierig, die nicht sehen können, weil sie darauf besteht, dass Architektur (und fast alles andere) nur durch die Augen zu schätzen ist. Das Sehen wird seit Jahrhunderten priorisiert und der Geruchssinn verunglimpft, aber es gibt Hinweise darauf, dass eine Renaissance des Geruchs im Gange ist.

"Diese Art von Augenzentrismus macht das Leben für diejenigen von uns schwierig, die nicht sehen können, weil sie darauf besteht, dass die einzige Möglichkeit, Architektur (und fast alles andere) zu schätzen, der durch die Augen ist."

Inhaber ist Andreas Keller Olfaktorische Kunst Keller, eine auf duftbasierte Kunst spezialisierte Galerie in New York City, die er „eine olfaktozentrische Oase in einer visuozentrischen Welt“ nennt. Als Philosoph, er ist "interessiert an den Unterschieden zwischen Sehen und Riechen", und seine Galerie bietet eine einzigartige Gelegenheit für Menschen, diese zu erkunden Unterschiede. „Ich stelle mir vor, wie Leute durch die Galerien springen und nach dem Betrachten von Kunst in mehreren Galerien gebeten werden, zu riechen Kunst und dann zu erkennen, wie arm die Welt ist, wenn man sie nur sieht", verriet er mir in einem Email.

Gemeinsam mit Architekt Jorge Otero-Pailos, Keller unterrichtete einen Kurs über Düfte und Gebäude für das Konservierungsprogramm der Architekturabteilung der Columbia University. „Es ist absurd, dass Naturschützer das visuelle Erscheinungsbild fetischisieren und das olfaktorische Erscheinungsbild völlig ignorieren“, bemerkt Keller. „Ein rekonstruiertes mittelalterliches Schloss, das nach dem Zitronenreiniger riecht, der in den Badezimmern verwendet wird, schafft es nicht, die Erfahrung, sich in diesem Raum zu befinden, nachzubilden. Deshalb haben wir den Studenten beigebracht, Gebäudedüfte kritisch zu hinterfragen und nachzubilden.“

In seiner Arbeit zur Restaurierung eines experimentellen Hauses aus der Mitte des Jahrhunderts namens The Wave House (heute The Desert Wave) im Coachella Valley, das ursprünglich vom Architekten Walter S. White, Stayner und seine Mitarbeiter versuchten, nicht-visuelle Elemente einzubringen, die von den Bundesrichtlinien für den Denkmalschutz völlig ignoriert werden. „Schon früh beinhaltete das Projekt eine akustische Schicht zur Architektur“, erklärt Stayner. „Wir wollten auch eine Geruchsschicht einbringen – alte Gebäude haben so spezifische Geruchsmuster.“

DeafBlind Dichter und Essayist John Lee Clark, der in der Innenstadt von St. Paul, Minnesota, lebt, teilte mir in einer E-Mail mit, dass er festgestellt habe, dass das Äußere eines markanten Gebäudes möglicherweise intakt gelassen wird, während das Innere von seinen historischen Markierungen gesäubert wird. Dieser Prozess "entfernt viele Arten von Gerüchen, die einst aus den ursprünglichen Materialien geströmt waren, aus ihrer Dynamik Beziehungen zu Umwelt und Zeit, über Entropie und Akkumulation von Resten des entstandenen Lebens Dort."

Clark bemerkte auch, dass der moderne Impuls, Wände einzureißen, um größere, offenere Räume zu schaffen, die Geruchsdynamik veränderte: „Die Funktionsweise von Gerüchen in den ursprünglichen Räumen war anders. Zum Beispiel würde eine Garderobe, wenn sie für den vorgesehenen Zweck verwendet wird, ihren Geruch haben, den kombinierten Geruch all dieser Mäntel und Hüte." Ein Großteil der heutigen Architektur verzichtet auf die entzückenden „Ecken und Winkel“ älterer Gebäude, die „ihre Andersartigkeit angenommen haben riecht."

„Es ist absurd, dass Naturschützer das visuelle Erscheinungsbild fetischisieren und das olfaktorische Erscheinungsbild völlig ignorieren. Eine rekonstruierte mittelalterliche Burg, die nach dem Zitronenreiniger riecht, der in den Badezimmern verwendet wird, schafft es nicht, die Erfahrung, sich in diesem Raum zu befinden, nachzubilden." – Keller

Eine olfaktorische Ästhetik könnte die Schaffung intimer Wohnräume anregen, die eher raumspezifische Gerüche als weitläufige Ausblicke fördern. Das Layout des „offenen Konzepts“ scheint das Design moderner Häuser zu dominieren, aber es gab gute Gründe dafür, die Küche vom Rest des Hauses abzutrennen.

Cristina Hartmann ist eine taubblinde ehemalige Anwältin und Romanautorin aus Pittsburgh, Pennsylvania, die damit kämpft, Kochgerüche von ihr zu entfernen "optisch ansprechendes" modernes offenes Layout, wie sie mir in einer E-Mail mitteilte: "Wenn wir kochen, und das tun wir oft, riecht es überall, und ich meine überall. Ich verbringe etwas mehr Zeit, als ich zugeben möchte, damit, Gerüche aus einer besonders scharfen Mahlzeit zu vertreiben."

Außerhalb ihres Hauses stellt Hartmann fest, dass ihr Geruchssinn „praktischen und angenehmen Zwecken dient“. Sie erklärt: „Der Geruch hilft mir wirklich dabei, bestimmte Räume zu identifizieren, wie etwa ein Café oder eine Bäckerei. Natürlich sind nicht alle Gerüche angenehm, wie zum Beispiel der, den alle öffentlichen Badezimmer zu haben scheinen – dieser schwere Geruch nach Industrieseife und Desinfektionsmittel. Trotzdem ist es nützlich, wenn ich danach suche!"

Die Aufmerksamkeit für raumspezifische Gerüche ist ein Thema, das von der in Singapur ansässigen Person untersucht wird Bindestrich Architekten, Architekt und Designer Brian Khoo Zonghan und Projektmanagerin und kuratorische Assistentin Mary Ann Ng, die gemeinsam „Ode to Smell“ für die Architekturbiennale 2021 in Venedig geschaffen haben. Das laufende Forschungsprojekt "untersucht die turbulente Beziehung, die Singapur mit seinem Wetter teilt, insbesondere, wie Hitze, Regen und Feuchtigkeit unsere Umweltwahrnehmung prägen", so die Website des Singapur-Pavillons. Das Team "sammelte Materialien von acht Orten auf der ganzen Insel und extrahierte ihre Düfte durch verschiedene Medien". führte zu einer „körperlichen und sinnlichen Erfahrung“, die den Geruchssinn in den Mittelpunkt stellte und „die Geruchserinnerungen betonte, die wir von a haben Raum."

Obwohl die Architektur dies traditionell nicht berücksichtigt, beeinflusst der Geruch unsere Wahrnehmung eines Raums. „Die aromatische Dimension von Gebäuden ist in der Architekturtheorie weitgehend vernachlässigt worden, doch die Wirkung von duftenden Materialien, Gelüftete Düfte und andere schwebende Wahrnehmungen können die Wahrnehmung einer Struktur erheblich beeinflussen", schrieb der Gelehrte, Kurator und Kritiker Jim Drobnick ‌Flüchtige Effekte: Olfaktorische Dimensionen von Kunst und Architektur‌.

Diese "flüchtigen Effekte" wurden mindestens seit Anfang der 90er Jahre vom Kommerz vereinnahmt, als Neurologen Dr. Alan Hirsch demonstrierte dass das Pumpen angenehmer Gerüche in Casinos dazu führte, dass Spieler länger blieben und mehr ausgaben. Neben Casinos verwenden auch Hotelketten charakteristische Düfte, um ihren Gästen ein Gefühl von Zuhause zu vermitteln, egal wo auf der Welt Sie sich befinden.

Als der Vater meines Partners letztes Jahr New York City besuchte, bestand er darauf, dass wir ihn zu One World Trade bringen. Ich hatte das Gefühl, dass der exorbitante Ticketpreis nicht an mich verschwendet werden sollte, da es bei der Erfahrung nur um die Aussicht geht, aber er wollte es nicht alleine machen. Schon beim Betreten des Gebäudes nahm ich den Geruch wahr. Ich konnte es nicht zuordnen, aber ich habe seitdem erfahren, dass es eine maßgeschneiderte Mischung aus Holz und Zitrusfrüchten war, die durch die Lüftungsschlitze gepumpt wurde.

„Der Duft wurde gemacht, um etwas zu ähneln, das oben auf einem der höchsten nicht existiert Gebäude der Welt: Bäume, die alle im Staat New York beheimatet sind, einschließlich Buchen, Ebereschen und Rot Ahorne. Es hat einige Zitrusnoten für Frische. Und es hat einen Namen: ‚One World‘“, heißt es Die New York Times.

Authentizität ist ein aufgeladener Begriff, der darauf hindeutet, dass es ein einzelnes Stück Geschichte oder Nationalität gibt, das isoliert und heraufbeschworen werden kann. Dieser Versuch, die einheimischen Bäume New Yorks auf der Spitze seines höchsten Gebäudes nachzubilden, fühlt sich jedoch besonders fehlgeleitet an. Anstatt einen eher milden, wenn auch angenehmen Duft im ganzen Gebäude zu verbreiten (das hätte genauso gut für eine Hotellobby funktioniert), entschieden sich die Designer hätte erwägen können, Düfte zu platzieren, um sie mit der jeweiligen Aussicht abzustimmen – die Ausrichtung nach Süden zum Hafen von New York sollte anders riechen als die Ausrichtung Innenstadt.

Die Gestalter des Observatoriums dürften sich in einer der Ausstellungen umgeschaut haben Pavillon von Taiwan auf der Architekturbiennale 2021 zur Inspiration. Anstatt Düfte über die gesamte Ausstellung zu verteilen, kombinierte „Primitive Migration from/to Taiwan“ audiovisuelle und olfaktorische Effekte Designs in diskreten Räumen als "Vorschlag für eine imaginäre zukünftige Lebensweise an der Schnittstelle von urbaner Zivilisation und Natur“, per e-flux, eine kritische Diskursplattform mit den Schwerpunkten Kunst, Architektur, Film und Theorie.

In der Tat bietet die Natur der Architektur Gestaltungsmöglichkeiten für alle Sinne. „Für mich“, bemerkt Stayner, „besteht der wahre Reiz zwischen Landschaft und Architektur darin, dass Pflanzen weich und unregelmäßig sind und ändern sich im Laufe der Jahreszeiten und Wachstumsmuster und haben im Vergleich zu Gebäuden, die dazu neigen, Gerüche und Geräusche leer."

Die Gestaltung von Räumen, die sinnlich reich und dynamisch sind, bietet der Architektur das Potenzial, über die Kategorien von Behinderung und Zugang hinauszugehen und die Vielfalt der menschlichen Sinne im Allgemeinen zu berücksichtigen. Wir können (und sollten) von der gebauten Umwelt mehr verlangen als Augenschmaus. Ich bin davon überzeugt, dass unsere Sinne und unsere sich erweiternde Wahrnehmung sensorischer Vielfalt allen zugute kommen, wenn wir dies tun.