Όντας σπίτι: Η Mamta Patel Nagaraja της NASA θησαύει τον οικογενειακό χώρο παιχνιδιού της

Όπως η πλειονότητα των συναδέλφων της NASA σε ολόκληρο το πρακτορείο, Mamta Patel Nagaraja εργάζεται από το σπίτι από τα μέσα Μαρτίου του 2020 αντί να κάνει τη συνήθη μετακίνηση της στο μετρό στο γραφείο της Ουάσιγκτον.

Η Nagaraja έχει εργαστεί για τη NASA για σχεδόν δύο δεκαετίες, κατά τη διάρκεια της οποίας έχει εκπαιδεύσει αστροναύτες και έχει εργαστεί στο Mission Control, όπου η NASA λειτουργεί όλες τις αποστολές του τόσο για τον ανθρώπινο όσο και για τον επιστημονικό διαστημόπλοιο, διασφαλίζοντας ότι όλα όσα έβαλαν στο διάστημα θα επιστρέψουν με ασφάλεια. Επί του παρόντος υπηρετεί σε περισσότερο ηγετικό ρόλο, ως Αναπληρωτής Διευθυντής Στρατηγικού Περιεχομένου, NASA Science, Η Nagaraja εξασφαλίζει χρηματοδότηση και μεταδίδει την επιστήμη που κάνει η NASA στο κοινό (μεταξύ άλλων αρμοδιοτήτων).

Μιλήσαμε με τη Nagaraja για το τρέχον "γραφείο της", ένα ράντσο σπίτι στο Silver Spring, Maryland, το οποίο μοιράζεται με τον σύζυγό της και τα τρία παιδιά τους, ηλικίας δύο έως επτά.

​Χάνκερ:Πού είναι αυτός ο χώρος, ή το σημείο, στο σπίτι σας που είναι μοναδικά δικό σας… όπου αισθάνεστε ότι είστε περισσότεροεσείς? Και τι κάνεις εκεί;

​Mamta Patel Nagaraja:Όταν αγοράσαμε αυτό το σπίτι προσελκύσαμε γιατί ήταν σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το μετρό. Θα πάμε κάτω στην πόλη και θα προσπαθούσαμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο συνδεδεμένοι με το DC, και το σπίτι έχει μια πισίνα, για την οποία ο σύζυγός μου ήταν πολύ ενθουσιασμένος επειδή ήταν κολυμβητής σε νεαρή ηλικία. Το τελευταίο πράγμα που με προσέλκυσε πραγματικά σε αυτό το σπίτι ήταν αυτό το δωμάτιο. Ήταν ένα είδος αποθήκης για την προηγούμενη οικογένεια, αλλά δεν ήταν τόσο ελκυστικό και ήταν κρύο. Όταν γεννήθηκε το πρώτο μου παιδί, ο σύζυγός μου το μετέτρεψε σε παιδότοπο, τον οποίο ξανασχεδιάσαμε πρόσφατα.

​Χάνκερ:Γιατί αυτός ο συγκεκριμένος χώρος έχει νόημα για εσάς;

​MPN:Νομίζω ότι είναι επειδή περνάμε πολύ χρόνο εδώ, ειδικά όταν τα παιδιά ήταν νεότερα, αλλά ακόμα και σήμερα. Καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου, είναι σαν την τέλεια θερμοκρασία, ώστε τα παιδιά μας να μπαίνουν και να κάνουν πράγματα τη μικρή κουζίνα τους και μπορώ να καθίσω εδώ στον καναπέ και να τα παρακολουθήσω, κάτι που είναι συνήθως Δέχομαι. Μου αρέσει να παρατηρώ τον τρόπο με τον οποίο ενεργούν μεταξύ τους ή όταν παίζουν μόνοι τους. Μου αρέσει η δημιουργικότητά τους. Πολλές φορές αποσπώνται τόσο πολύ από τη συνεχή αντιπαλότητα των αδελφών και αγωνίζομαι που ξεχνώ να αφιερώσω λίγο χρόνο για να τα παρατηρήσω. Αυτό το δωμάτιο τείνει να είναι το μέρος όπου δεν το κάνουν αυτό, και μπορώ απλώς να τους παρακολουθώ να είναι.

​Χάνκερ:Τι είναι κάτι που θέλετε να κάνετε σε αυτόν τον χώρο που μπορεί να εκπλήξει τους ανθρώπους;

​MPN:Μερικές φορές παίρνω υπνάκο εδώ, αλλά αυτό δεν θα ήταν έκπληξη. Θα ξαπλώσω στο πάτωμα και οι κόρες μου θα ξαπλώσουν στον καναπέ. Τους έβαλα σίγουρα πολλές φορές να κοιμούνται σε αυτό το δωμάτιο, γιατί είναι τόσο ζεστό, κοιμούνται.

Υπάρχει ένας κανόνας εδώ: όχι φαγητό, αλλά επί του παρόντος παραβιάζεται με μια τσάντα κρουτόν. Συνήθιζα να αφήνουμε τους ανθρώπους να τρώνε εδώ, αλλά αποδείχθηκε ότι όταν τα παιδιά τρώνε εδώ, απλά βρίσκω συνεχώς παλιά μήλα και φαγητό και σφάλματα, και απλά δεν μπορώ να το κάνω. Επομένως κανένα φαγητό δεν ήταν ο κανόνας… εκτός αν η μαμά σε μια συνάντηση, φυσικά. Τότε όλα τα στοιχήματα είναι εκτός!

​Χάνκερ:Με τι θέλετε να περιβάλλετε τον εαυτό σας σε αυτόν τον χώρο; Και γιατί είναι σημαντικό;

​MPN:Όταν τα παιδιά ήταν μωρά, συνήθιζε να διαθέτει αφρό ABC για να σέρνονται. Τώρα έχουμε τι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα μεγαλύτερα παιδιά: ένα πιάνο για μαθήματα πιάνου, ένα τηλεσκόπιο για να τα μπει στην επιστήμη, μερικά παιχνίδια, αλλά όχιόλατων παιχνιδιών τους, γιατί τα παιχνίδια με οδηγούν σε μπόνους. Αλλά ας είμαστε πραγματικοί, τα παιχνίδια διασκεδάζουν τα παιδιά.

Έχουμε τα ποδήλατά τους εδώ, γιατί λόγω της πανδημίας έμαθαν πώς να οδηγούν. Και επειδή πρόκειται για χώρο ηλιοθεραπείας, έχει όλα αυτά τα παράθυρα, πράγμα που σημαίνει ότι το χειμώνα είναι το ιδανικό μέρος να είναι, γιατί είναι απλά ευχάριστα ζεστό, ανεξάρτητα από το ποια είναι η θερμοκρασία έξω, όσο ο ήλιος είναι έξω. Μπορείτε επίσης να δείτε την κουζίνα από τα πίσω παράθυρα και χρησιμοποιώ τις προεξοχές για οικογενειακές φωτογραφίες επειδή δεν υπάρχει πολύς χώρος στον τοίχο.

​Χάνκερ:Ποια είναι τα τρία πράγματα στο σπίτι σας που έχουν τη μεγαλύτερη αξία για εσάς; (Εξαιρώντας ανθρώπους ή πλάσματα, φυσικά!​)

​MPN:Σε αυτό το δωμάτιο, το πιάνο είναι ένα, όπως πάντα ήθελα να παίξω. Όταν μεγάλωνα, τα μαθήματα θα ήταν ακριβά επειδή υπήρχαν πέντε παιδιά και τα χρήματα ήταν ήδη σφιχτά. Έτσι δεν είχαμε ποτέ την ευκαιρία να κάνουμε μαθήματα. Αλλά τώρα που είμαι μεγαλύτερος και οι γονείς μου εργάστηκαν σκληρά για να διασφαλίσουν ότι είχα μια εκπαίδευση και μια καλή καριέρα, δεν έχω τα ίδια βάρη που έκαναν. Και κατά τη διάρκεια της καραντίνας, έχω πάρει λίγο χρόνο για να προσπαθήσω να μάθω πώς να παίζω χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή και τα παιδιά θα έχουν έναν δάσκαλο αν γίνω οπουδήποτε αρκετά καλός!

Ο κορμός, που κρατά παιχνίδια, είναι κάτι που είχα από τότε που ήμουν νέος. Υπήρχαν τρεις κορμοί στο σπίτι μου που μεγάλωναν στους οποίους οι γονείς μου αποθηκεύονταν πάντα πράγματα, και δύο από αυτούς ήταν από την Ινδία. Μπορώ να τα θυμάμαι γιατί είναι χρυσά και δεν μοιάζουν με κάτι που έχω ξαναδεί. Αυτό το μαύρο ήταν το τρίτο. Το λατρεύω απλώς γιατί μου θυμίζει τους γονείς μου και τα πράγματα που έβαλαν εκεί, τις ντουλάπες που χρησιμοποιούσαν για να αποθηκεύσουν τους κορμούς, γεμάτες από σάρι της μαμάς μου.

Δεν έχω σκεφτεί ποτέ πραγματικά τα διάφορα στοιχεία του δωματίου και τι τα κάνει σημαντικά, αλλά νομίζω το τηλεσκόπιο είναι σημαντικό γιατί μοιάζει πολύ με το πιάνο - κάτι που πάντα ήθελα όταν ήμουν μικρός. Ήμουν πάρα πολύ στον κόσμο και το διάστημα και γινόμουν αστροναύτης, και σίγουρα ενθάρρυναν οι γονείς μου αυτό, αλλά δεν ήταν κάτι που επρόκειτο να με αγοράσουν, αν και ζήτησα ένα τηλεσκόπιο και χώρο κατασκήνωση. Έτσι, όταν μεγάλωσα, αποφάσισα, hey, αυτή είναι η ευκαιρία για μένα να αγοράσω ένα.

Αλλά στο υπόγειό μας είναι η πιο πολύτιμη κατοχή μου. Όταν ήμουν φοιτητής ασκούμενος στη NASA, ο αστροναύτης John Young ζούσε ακόμα. Ήταν ο πρώτος πιλότος του διαστημικού λεωφορείου και ήταν επίσης ένας από τους αστροναύτες που προσγειώθηκαν στη Σελήνη. Υπέγραψε τη φωτογραφία μου να πηδά στη βάση του Descartes στη Σελήνη. Γνωριστήκαμε ο ένας τον άλλον και αυτό είναι το αγαπημένο μου γιατί είναι ένα άτομο που πραγματικά πήγε στη Σελήνη και έχω ένα λείψανο του, το οποίο είναι κάπως δροσερό.

​Χάνκερ:Ολοκληρώστε αυτήν την πρόταση, "Το σπίτι είναι όπου…"

​MPN:...Θέλω να γίνω.