Είναι ο Ευκάλυπτος σκληρό ξύλο ή μαλακό;

Η εμβληματική αυστραλιανή τσίχλα, ή ο Ευκάλυπτος, είναι σε μεγάλο βαθμό ενδημική σε αυτήν την ήπειρο και την Τασμανία και περιλαμβάνει πάνω από 700 είδη. Ευκάλυπτοι μπορεί να βρεθούν στα περισσότερα περιβάλλοντα της ηπείρου, από χιονισμένες έως ημι-ξηρές περιοχές, με εξαίρεση τα τροπικά τροπικά δάση. Η οικογένεια ευκαλύπτων έχει αποδειχθεί πολύτιμη πηγή και έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο.

Οι ευκάλυπτοι είναι αειθαλή σκληρά ξύλα, ρίχνουν φύλλα συνεχώς όλο το χρόνο, σε αντίθεση με τα σκληρά ξύλα της Βόρειας Αμερικής, τα οποία είναι γενικά φυλλοβόλα. Η μεγαλύτερη ομάδα ευκαλύπτων είναι γνωστή ως κόμμεα, αλλά άλλοι ευκαλύπτες περιλαμβάνουν mallee, box, ironbark, stringy bark και bloodwood. Οι ευκάλυπτοι είναι αγγειόσπερμοι, των οποίων τα άνθη είναι διακριτικά για την έλλειψη πετάλων και αποτελούνται από συστάδες από έντονα χρωματισμένα στήμονες που μπορούν να κυμαίνονται από λευκό έως βαθύ κόκκινο. Τα φύλλα των περισσότερων ευκαλύπτων τείνουν να είναι επιμήκη και στενά, με εξαίρεση το ασημένιο κόμμι δολαρίου, του οποίου τα ανώριμα φύλλα είναι στρογγυλά και ασημί μπλε.

Η οικογένεια ευκαλύπτων περιέχει πολλά ταχέως αναπτυσσόμενα είδη που είναι δημοφιλή φυτά, που τώρα καλλιεργούνται σε 90 χώρες. Τα είδη ευκαλύπτου είναι γνωστά για τη σκληρή ξυλεία τους και τον υψηλής ποιότητας πολτό τους κατάλληλο για χαρτοποιία. Η προσαρμοστικότητα τους σε μια σειρά από κλίματα και τύπους εδάφους και η ταχεία ανάπτυξή τους τα καθιστούν ιδανικά για φυτείες. Το λάδι ευκαλύπτου εξάγεται από τα φύλλα διαφόρων ειδών. Το άρωμα λεμόνι, Ε. Το Citriodora, περιέχει citronella. και το μπλε κόμμι, ή Ε. Το Globulus, περιέχει κινεόλη, το οποίο είναι το έλαιο ευκαλύπτου που πωλείται για ιατρικούς σκοπούς.

Οι ευκάλυπτοι είναι ανθεκτικοί και καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της ηπείρου της Αυστραλίας, εξαιρουμένων των ερήμων και των τροπικών τροπικών δασών. Με τόσα πολλά είδη ευκαλύπτων, υπάρχει γενικά ένα κατάλληλο για κάθε κλίμα και τοποθεσία. Τα πλημμυρισμένα ούλα και τα κόκκινα ούλα του ποταμού μπορούν να αντέξουν τις κανονικές πλημμύρες, ενώ τα μολύβια μπορούν να τα πάνε καλά σε ημι-οξύ.

Αν και τα μαλακά ξύλα όπως το πεύκο radiata εξακολουθούν να είναι το κυρίαρχο δέντρο για τις φυτείες, ευκάλυπτοι όπως το λαμπερό κόμμι, το μπλε της Τασμανίας τσίχλα, μαύρη άκρη, τσίχλα πλημμύρα, τέφρα στο βουνό και λευκό τσίχλα αυξάνονται σε αυξανόμενο όγκο για ξύλο σκληρού ξύλου και χαρτί υψηλής ποιότητας πολτός.