Γιατί είναι επικίνδυνη η ανάμειξη αμμωνίας και λευκαντικών;

Το Bleach είναι ένα πανταχού παρόν και ιδιαίτερα χρήσιμο οικιακό καθαριστικό και απολυμαντικό. Ωστόσο, οι χημικές ιδιότητες που καθιστούν το λευκαντικό τόσο αποτελεσματικό απολυμαντικό καθιστούν επίσης δυνητικά επικίνδυνο εάν χρησιμοποιείται εσφαλμένα. Για παράδειγμα, το λευκαντικό δεν πρέπει ποτέ να αναμιγνύεται με οποιοδήποτε προϊόν που περιέχει αμμωνία, καθώς οι προκύπτουσες χημικές αντιδράσεις μπορεί να είναι επικίνδυνα τοξικές.

Το δραστικό χημικό συστατικό στο λευκαντικό είναι υποχλωριώδες νάτριο, μια ένωση που αποτελείται από νάτριο, οξυγόνο και χλώριο, και επίσης ένα δραστικό συστατικό σε άλλα προϊόντα καθαρισμού και απολύμανσης οικιακής χρήσης, καθαριστές νερού, συστήματα φιλτραρίσματος πισίνας και άλλα νοικοκυριά προϊόντα. Το υποχλωριώδες νάτριο είναι από μόνο του επικίνδυνο σε περίπτωση κατάποσης. Η κατάποση ενός αραιωμένου μείγματος υποχλωριώδους νατρίου μπορεί να προκαλέσει ήπιο ερεθισμό του στομάχου και η κατάποση καθαρού υποχλωριώδους νατρίου μπορεί να προκαλέσει πολύ πιο σοβαρά προβλήματα. Ωστόσο, η λεύκανση μπορεί να είναι ακόμη πιο τοξική όταν αναμιγνύεται με άλλες χημικές ουσίες.

Εάν έχετε αγοράσει ποτέ λευκαντικό, πιθανότατα έχετε δει μια προειδοποιητική ετικέτα που προειδοποιεί να μην αναμιχθεί το λευκαντικό με οποιοδήποτε προϊόν που περιέχει αμμωνία. Ο κίνδυνος ανάμιξης των δύο έγκειται στο γεγονός ότι η αμμωνία «απελευθερώνει» αέριο χλώριο και άλλες χλωραμίνες από υποχλωριώδες νάτριο. Το αέριο χλώριο είναι ουσιαστικά τοξικό για τον άνθρωπο και χρησιμοποιήθηκε ως χημικό όπλο στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σε χαμηλά επίπεδα έκθεσης, το αέριο χλώριο προκαλεί ερεθισμό των ματιών, της μύτης και του λαιμού, βήχα, έντονη αναπνοή. Οι μεγαλύτερες περίοδοι έκθεσης μπορούν να προκαλέσουν σοβαρούς πόνους στο στήθος, ακραία δυσκολία στην αναπνοή, έμετο, κοιλιακό άλγος, πνευμονία και υγρό που γεμίζει τους πνεύμονες. Πολύ υψηλά επίπεδα έκθεσης μπορούν να προκαλέσουν σοκ, παραλήρημα και κώμα και μπορεί ακόμη και να αποβούν μοιραία για τον άνθρωπο.

Εάν κάποιος βιώνει ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα και πιστεύετε ότι είναι η αιτία έκθεσης σε αέριο χλώριο, επικοινωνήστε αμέσως με ένα κέντρο ελέγχου δηλητηριάσεων. Ποτέ μην προκαλείτε εμετό στο άτομο που εμφανίζει τα συμπτώματα, εκτός εάν δοθεί σχετική εντολή από επαγγελματία υγείας. Μετακινήστε το άτομο στον καθαρό αέρα και ετοιμαστείτε να ενημερώσετε τον ιατρό που επικοινωνήσατε με το όνομα και τα συστατικά των προϊόντων που αναμίχθηκαν.