Ένας οδηγός ιδιοκτήτη σπιτιού για ηλεκτρικά κουτιά

Απαιτούνται ηλεκτρικά κουτιά για τις περισσότερες ηλεκτρικές εγκαταστάσεις γύρω από το σπίτι. Τα κουτιά έχουν δύο πολύ σημαντικές εργασίες: παρέχουν μέσα για την ασφαλή τοποθέτηση ηλεκτρικών καλωδίων και συσκευών (πρίζες, διακόπτες, φως φωτιστικά, κ.λπ.) σε τοίχους και οροφές και περικλείουν τις συνδέσεις καλωδίωσης για την προστασία γειτονικών υλικών και ανθρώπων από ηλεκτρική ενέργεια. Τα ηλεκτρικά κουτιά έρχονται σε μέταλλο και πλαστικό και σε ένα ευρύ φάσμα σχημάτων και μεγεθών. Η επιλογή του σωστού μεγέθους είναι σημαντική, διότι δεν είναι ασφαλές και παράνομο να περνάτε πάρα πολλά καλώδια και συσκευές σε ένα κουτί.

Τόσο τα πλαστικά όσο και τα μεταλλικά ηλεκτρικά κουτιά είναι κατάλληλα για τα περισσότερα οικιακά έργα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά σε πολλές περιπτώσεις, αλλά υπάρχουν κανόνες που πρέπει να γνωρίζετε. Πλαστικά κουτιά, τεχνικά καλούμενα

Μεταλλικά κουτιά μπορούν να χρησιμοποιηθούν με μεταλλικό αγωγό και θωρακισμένο καλώδιο. Περιλαμβάνουν συνήθως γλωττίδες στήριξης ή βραχίονες, ή έχουν απλώς τρύπες στο πίσω μέρος και τις πλευρές του κουτιού για τοποθέτηση σε πλαίσιο με βίδες. Ο κανόνας που πρέπει να θυμάστε για τα μεταλλικά κουτιά είναι ότι πρέπει να συνδέονται με το σύστημα γείωσης του κυκλώματος. Συνήθως αυτό περιλαμβάνει την προσθήκη μιας πλεξίδας (ένα μικρό μήκος σύρματος. σε αυτήν την περίπτωση, ένα καλώδιο γείωσης) που συνδέεται στο κουτί με μια βίδα και συνδέεται με το καλώδιο γείωσης του κυκλώματος με ένα καλώδιο σύνδεσης. Τα περισσότερα μεταλλικά κουτιά είναι κατασκευασμένα από γαλβανισμένο χάλυβα, αλλά τα εξωτερικά κουτιά μπορεί να είναι αλουμίνιο.

Τα τυπικά ηλεκτρικά κουτιά έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε εσωτερικούς χώρους σε ξηρές τοποθεσίες. Έρχονται σε διάφορα σχήματα και αποτελούν τη μεγάλη πλειονότητα των κουτιών σε ένα σύστημα καλωδίωσης οικιακής χρήσης.

• Ορθογώνιος χρησιμοποιούνται κουτιά για την εγκατάσταση των περισσότερων διακοπτών τοίχου και πριζών (δοχεία) όπου χρησιμοποιείται μόνο μία συσκευή.
• τετράγωνο Τα κουτιά χρησιμοποιούνται ως κουτιά διακλάδωσης (για σύνδεση πολλών καλωδίων ή καλωδίων) και για μονές ή διπλές συσκευές. Καλύπτονται επίσης τετράγωνα κουτιά με οπές στήριξης για δύο συσκευές διπλή συμμορία κουτιά. Τα τετράγωνα κουτιά προσφέρουν περισσότερο χώρο για συνδέσεις καλωδίωσης από ορθογώνια κουτιά.
• Οκτάγωνο Τα κουτιά χρησιμοποιούνται συνήθως για φωτιστικά οροφής ή τοίχου και συναγερμούς καπνού. Τα φωτιστικά προσαρμόζονται συνήθως απευθείας στο κουτί (χωρίς επιπλέον κάλυμμα κουτιού). Αυτά τα κουτιά δεν είναι αληθινά οκτάγωνα - το σχήμα τους είναι βασικά ένα τετράγωνο με γωνίες, ένα σχήμα που ταιριάζει στις στρογγυλές βάσεις των περισσότερων φωτιστικών.
• Στρογγυλό κουτιά χρησιμοποιούνται στις ίδιες εφαρμογές με οκταγωνικά κουτιά. Τα στρογγυλά κουτιά συχνά χαρακτηρίζονται ως "κουτιά οροφής" και είναι κατάλληλα μόνο για ελαφριά φωτιστικά. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για ανεμιστήρες οροφής ή βαριά φωτιστικά. Ορισμένα κουτιά στρογγυλού και οκταγώνου έχουν μεταλλικές ράβδους, που ονομάζονται τιράντες, για την τοποθέτηση του κουτιού μεταξύ δοκών οροφής ή καρφιών τοίχου.
• Πολλαπλή συμμορία κουτιά έχουν το ίδιο ύψος με ορθογώνια και τετράγωνα κουτιά, αλλά μπορούν να φιλοξενήσουν οπουδήποτε από δύο έως επτά διακόπτες (ή πρίζες, ανάλογα με την περίπτωση). Ονομάζονται συχνά για τον αριθμό των συσκευών που μπορούν να κρατήσουν: 3-gang, 4-gang, 7-gang, κ.λπ.

Ορισμένες ηλεκτρικές εργασίες απαιτούν ειδικά κουτιά ειδικότητας. Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται όποτε το ζητά η εργασία - ποτέ να μην χρησιμοποιείτε ένα τυποποιημένο πλαίσιο ως υποκατάστατο του απαιτούμενου κουτιού ειδικότητας.

• Ανεμιστήρας οροφής: Βαρέως τύπου μεταλλικό ή πλαστικό κουτί σχεδιασμένο για το βάρος και την κίνηση ενός ανεμιστήρα οροφής. Ορισμένα περιλαμβάνουν ράβδους στήριξης για εγκατάσταση μεταξύ δοκών οροφής.
• ΕΞΩΤΕΡΙΚΟΥ ΧΩΡΟΥ: Αδιάβροχο πλαστικό ή μεταλλικό κουτί σχεδιασμένο για επιφανειακές εξόδους και φωτιστικά.
• Συμπαγής: Εσωτερικό κουτί που μπορεί να επεκταθεί πλαγίως - προσθέτοντας επιπλέον συμπιεσμένα κουτιά - για να φιλοξενήσει περισσότερες συσκευές ή καλωδιώσεις.
• Κουτί παλιών εργασιών: Ορθογώνιο ή στρογγυλό εσωτερικό κουτί με γλωττίδες ή αγκύλες που ασφαλίζουν το κουτί στην πίσω πλευρά του γυψοσανίδας αντί του πλαισίου. επίσης λέγεται μεταποιώ ή μετασκευή κουτιά.
• Κουτί τηγανίτα: Ρηχό (περίπου 1/2 ίντσας) στρογγυλό κουτί για τοποθέτηση στην επιφάνεια του γυψοσανίδας ή τοποθέτηση σε ένα μόνο στρώμα γυψοσανίδας.

Ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας (NEC) και οι τοπικοί κωδικοί κτιρίου περιορίζουν τον αριθμό των καλωδίων, συσκευών και εξαρτημάτων που επιτρέπονται μέσα σε ηλεκτρικά κουτιά, που αναφέρονται γενικά ως "γέμιση κουτιού". Τα καλώδια δημιουργούν θερμότητα και ένα υπερπληρωμένο κουτί μπορεί να γίνει επικίνδυνα ζεστό. Κατά γενικό κανόνα, τα μεγαλύτερα κουτιά είναι καλύτερα από τα μικρότερα κουτιά και δεν μπορείτε να κάνετε λάθος επιλέγοντας μεγαλύτερο μέγεθος κουτιού, αρκεί να ταιριάζει στην εφαρμογή σας.

Τα όρια πλήρωσης κουτιού βασίζονται στον αριθμό, τον τύπο και το μέγεθος των αγωγών (καλώδια) καθώς και τον αριθμό των συσκευών και των εξαρτημάτων (όπως οι σφιγκτήρες καλωδίων). Για τον υπολογισμό της πλήρωσης κουτιού, σε κάθε στοιχείο στο πλαίσιο αντιστοιχίζεται ένας αριθμός αγωγών. Όταν ένα κουτί περιέχει συσκευές, κάθε συσκευή μετράται ως δύο αγωγοί. Οι σφιγκτήρες καλωδίων ή αγωγών μέσα στο κιβώτιο υπολογίζονται ως μισός ή ένας αγωγός ο καθένας, ανάλογα με τον τύπο. Κάθε "θερμό" και ουδέτερο σύρμα μετράται ως ένας αγωγός, ενώ όλα τα καλώδια γείωσης μετράται ως ένας αγωγός.

Για παράδειγμα, εάν ένα κουτί έχει έναν διακόπτη που συνδέεται με δύο καλώδια και δεν υπάρχουν εσωτερικοί σφιγκτήρες καλωδίων, ο αριθμός πλήρωσης κουτιού είναι 7 αγωγοί:

• Ένας διακόπτης = 2 αγωγοί
  
• Δύο θερμά καλώδια = 2 αγωγοί
  
• Δύο ουδέτερα καλώδια = 2 αγωγοί
  
• Δύο καλώδια γείωσης = 1 αγωγός
  
• Συνολικό γέμισμα κουτιού = 7 αγωγοί
  

Τα τυπικά οικιακά κυκλώματα είναι είτε 15-amp είτε 20-amp και έχουν αγωγούς 14-gauge (14 AWG) και 12-gauge (12 AWG), αντίστοιχα. Το 12 AWG είναι μεγαλύτερο από 14 AWG, οπότε ένα κουτί μπορεί να έχει λιγότερους 12 αγωγούς AWG από 14 AWG. Ακολουθούν τα μέγιστα όρια πλήρωσης κουτιού για μερικά κοινά μεγέθη ηλεκτρικών κουτιών:

Για κουτιά διακλάδωσης (χωρίς συσκευές):

• 4 x 1 1/2 στρογγυλό ή οκτάγωνο: 7 (14 AWG) ή 6 (12 AWG) αγωγοί
  
• 4 x 2 1/8-ιντσών στρογγυλό ή οκτάγωνο: 10 (14 AWG) ή 9 (12 AWG) αγωγοί
  
• 4 x 1 1/2-ιντσών τετράγωνο: 10 (14 AWG) ή 9 (12 AWG) αγωγοί
  
• 4 x 2 1/8 ιντσών τετράγωνο: 15 (14 AWG) ή 13 (12AWG) αγωγοί
  

Για κουτιά με συσκευές (όλα ορθογώνια):

• 3 x 2 x 2-ίντσες: 5 (14 AWG) ή 4 (12AWG) αγωγοί
  
• 3 x 2 x 3 1/2-ίντσες: 9 (14 AWG) ή 8 (12AWG) αγωγοί
  
• 4 x 2 1/8 x 1 1/2 ίντσες: 5 (14AWG) ή 4 (12 AWG) αγωγοί
  
• 4 x 2 1/8 x 2 1/8-ιντσών: 7 (14AWG) ή 6 (12 AWG) αγωγοί
  

Τα ηλεκτρικά καλώδια πρέπει συνήθως να στερεώνονται σε κουτιά με εγκεκριμένους σφιγκτήρες καλωδίων. Πολλά κουτιά έχουν ήδη εσωτερικούς σφιγκτήρες, αλλά αν ένα κουτί δεν έχει κανένα μέσο για σύσφιγξη, πρέπει να χρησιμοποιήσετε έναν σφιγκτήρα που στερεώνεται στο κουτί μέσω μιας από τις οπές "νοκ-άουτ" στο κουτί. Υπάρχουν τυπικοί μεταλλικοί σφιγκτήρες και πλαστικοί σφιγκτήρες. Βεβαιωθείτε ότι οι σφιγκτήρες που αγοράζετε είναι συμβατοί με τα ηλεκτρικά κουτιά σας.

Τα κουτιά πρέπει επίσης να έχουν τα δικά τους καλύμματα εάν δεν καλύπτονται από φωτιστικά. Μην αφήνετε ποτέ ένα ηλεκτρικό κουτί ανοιχτό, χωρίς κάλυμμα. Υπάρχουν τυπικά καλύμματα διαθέσιμα για κουτιά με διακόπτες και πρίζες, καθώς και κενά καλύμματα για κουτιά διακλάδωσης. Τα εξωτερικά κουτιά διαθέτουν ειδικά καλύμματα με λάστιχα από καουτσούκ για να διατηρείται η υγρασία.