Τα φυτά αυτιών ελέφαντα είναι πολυετή;

Τα αυτιά του ελέφαντα, αυτά τα μεγάλα φυλλώδη φυτά που μεγαλώνουν από τις ρίζες, έχουν μέγεθος σόφτμπολ, δίνουν μια τροπική αίσθηση στα τοπία του σπιτιού. Είναι τρυφερά πολυετή, ανθεκτικά μόνο στα θερμότερα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε περιοχές με πιο κρύους χειμώνες, είναι ετήσιες και πρέπει να αυξάνονται το φθινόπωρο ή να αναφυτεύονται κάθε χρόνο.

Τα αυτιά του ελέφαντα αντιπροσωπεύουν τρία είδη φυτών: Κολοκασία, Αλοκασία και Ξάνθος. Όλα τα φυτά έχουν παρόμοια εμφάνιση, με μεγάλα φύλλα σε σχήμα καρδιάς που μεγαλώνουν έως και 4 πόδια ή περισσότερο. Από τα τρία, η Κολοκασία και η Αλοκασία είναι τα πιο κρύα ανθεκτικά, που επιβιώνουν στη γεωργική ζώνη των ΗΠΑ 8b με θερμοκρασίες 15 έως 20 βαθμούς Φαρενάιτ.

Η κολοκασία είναι ο συνηθέστερα τύπος αυτιών ελέφαντα, καθώς οι κτηνοτρόφοι έχουν εργαστεί στο είδος Γ. esculenta για την παραγωγή πολλών πολύχρωμων παραλλαγών φύλλων. Και τα τρία φυτά έχουν δηλητηριώδεις κρυστάλλους οξαλικού ασβεστίου στα φύλλα, τους μίσχους και τις ρίζες, οπότε είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε γάντια κατά το χειρισμό. Το Taro είναι ένας τύπος βρώσιμου αυτιού ελέφαντα, αλλά απαιτεί μαγείρεμα καθώς είναι βρώσιμο σε ακατέργαστη κατάσταση.

Τα αυτιά του ελέφαντα μεγαλώνουν καλά σε μερική σκιά με υγρό χώμα και φαίνονται καλύτερα όταν φυτεύονται στο πίσω μέρος των συνόρων, σε μεγάλα δοχεία ή γύρω από λίμνες. Φυτέψτε τα σε εξωτερικούς χώρους αφού δεν υπάρχει πλέον κίνδυνος παγετού ή ξεκινήστε το σε εσωτερικούς χώρους έξι έως οκτώ εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού.

Καλύψτε τις ρίζες του αυτιού του ελέφαντα με 2 έως 3 ίντσες εδάφους και δώστε τους άφθονο χώρο για να απλωθούν. Τα αυτιά του ελέφαντα είναι βαριά τροφοδοτικά και χρειάζονται συχνή γονιμοποίηση είτε με λίπασμα γενικής χρήσης είτε με φυτικά τρόφιμα που παρασκευάζονται για φυτά σπιτιών φυλλώματος. Τα αυτιά των ελεφάντων ποτίζουν τακτικά, ειδικά για δείγματα που καλλιεργούνται σε δοχείο, καθώς οι ρίζες τους πρέπει να παραμένουν υγρές.

Είναι καλύτερο να διαιρέσετε τα κατάφυτα φυτά την άνοιξη.

Για να σώσετε τις ρίζες του αυτιού του ελέφαντα από έτος σε έτος, κόψτε το φύλλωμα πίσω μετά τον πρώτο παγετό, αφήνοντας 2 έως 4 ίντσες μίσχου και ξεθάψτε προσεκτικά τις ρίζες. Βάλτε τις ρίζες σε ένα προστατευμένο, καλά αεριζόμενο σημείο μέχρι να στεγνώσουν στην αφή. Αποθηκεύστε τις ξηρές ρίζες σε βερμικουλίτη, συσκευάζοντας φιστίκια ή τεμαχισμένο χαρτί. Αποφύγετε τη χρήση άμμου ή βρύου καθώς αυτά τα υλικά διατηρούν την υγρασία και ενθαρρύνουν την πρόωρη βλάστηση.

Διατηρήστε τις ρίζες σε μια δροσερή, σκοτεινή τοποθεσία, όπως ένας χώρος ανίχνευσης ή υπόγειο. Απορρίψτε τυχόν λαμπτήρες με μαλακά σημεία ή μούχλα. Ψεκάστε τους στριμμένους βολβούς με νερό μία ή δύο ημέρες προτού τους ξαναφυτεύσετε την άνοιξη.

Εκτός από τις απλές πράσινες μορφές, υπάρχουν αρκετές νεότερες ποικιλίες αυτιών ελέφαντα. Το "Black Magic" μεγαλώνει σε ύψος 3 έως 5 πόδια με μαύρο μπορντό-μαύρο φύλλωμα, ενώ το παρόμοιο μέγεθος "Μαύρο στέλεχος" έχει πράσινα φύλλα με μπορντό-μαύρες φλέβες. Το "Illustris" είναι ένα μικρό αυτί ελέφαντα. το πράσινο φύλλωμά του έχει μαύρα σημάδια και ασβέστη πράσινα φύλλα περιθωρίων και φλεβών. Το "Lime Zinger" έχει ύψος 5 έως 6 πόδια με φωτεινό πράσινο φύλλωμα.