Τα ηλιακά πάνελ αξίζουν τον κόπο;

Από όλα τα είδη με μεγάλο εισιτήριο που μπορείτε να αγοράσετε για το σπίτι σας, πόσοι προσφέρουν αξιόπιστη, μακροπρόθεσμη απόδοση της επένδυσής σας ή απόδοση επένδυσης; Μια νέα στέγη, μια βαφή, ένα αίθριο ή επιφάνεια δρόμου, ένα φράχτη, αναβαθμισμένο συσκευές? Ενώ καθεμία από αυτές τις βελτιώσεις μπορεί θεωρητικά να προσφέρει μια μέτρια ώθηση στην αξία του σπιτιού, δεν υπάρχει καμία εγγύηση για χρηματική απόδοση και κανένας τρόπος να την εκτιμήσουμε με ακρίβεια. Επίσης, πολλές ακριβές αναβαθμίσεις στο σπίτι υποτιμούνται γρήγορα, προσφέροντας σημαντικά λιγότερη αξία με την πάροδο του χρόνου. Όχι έτσι με τους ηλιακούς συλλέκτες.

Ένα ηλιακό ηλεκτρικό ή φωτοβολταϊκό σύστημα (PV) ξεκινά να σας πληρώνει μόλις τα πάνελ είναι πλήρως εγκατεστημένα (εφ 'όσον υπάρχουν μερικά ήλιο), και συνεχίζουν να παρέχουν ROI για τη διάρκεια ζωής των πάνελ, το οποίο είναι εγγυημένο ότι είναι 25 ή 30 χρόνια και πολύ πιθανό να είναι έως και 50. Επιπλέον, η ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια προσφέρει αναμφισβήτητα περιβαλλοντικά οφέλη έναντι των συμβατικών πηγών ενέργειας. Αυτά τα οφέλη πραγματοποιούνται επίσης σε όλη τη διάρκεια ζωής των πάνελ.

Επομένως, είναι εύκολο να υποστηρίξουμε ότι τα ηλιακά πάνελ αξίζουν τον κόπο, ειδικά αν σας αρέσει η ιδέα δυνητικά δεκαετιών δωρεάν ηλεκτρικής ενέργειας ή / και θέλετε να αναλάβετε ενεργό ρόλο στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Καθορίζοντας απλά πόσο αξίζει είναι θέμα χρόνου.

Το "I" στην απόδοση επένδυσης (ROI) είναι ένας βασικός παράγοντας για τον υπολογισμό του χρόνου που απαιτείται ηλιακούς συλλέκτες να πληρώσουν πλήρως για τον εαυτό τους. Ένα αρκετά μεγάλο φωτοβολταϊκό σύστημα δεν αποτελεί μικρή επένδυση και μπορεί να χρειαστούν πολλά χρόνια πριν η ηλεκτρική ενέργεια σας είναι τεχνικά δωρεάν. Ακριβώς πόσα χρόνια εξαρτάται από τρεις βασικούς παράγοντες:

1. Το κόστος του ηλιακού συστήματος (εγκατεστημένο)
2. Το κόστος ανά κιλοβατώρα (kWh) ηλεκτρικής ενέργειας από τη δική σας. χρησιμότητα
3. Η ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που παράγουν τα πάνελ ετησίως. (μετρούμενη σε kWh)

Για έναν βασικό υπολογισμό απόδοσης, υποθέστε ότι το φωτοβολταϊκό σας σύστημα κοστίζει 10.000 $, ότι πληρώνετε 12 σεντς ανά kWh για ηλεκτρικό ρεύμα που παρέχεται από βοηθητικό πρόγραμμα και ότι το σύστημα μπορεί να παράγει 6.000 kWh ετησίως. Πρώτα, πολλαπλασιάστε την ηλιακή παραγωγή με το κόστος της τοπικής ηλεκτρικής ενέργειας:

• 6.000 x 0,12 $ = 720 $

Το σύστημά σας αντισταθμίζει το λογαριασμό ηλεκτρικής ενέργειας κατά 720 $ ετησίως. Στη συνέχεια, διαιρέστε το κόστος του φωτοβολταϊκού συστήματος με την ετήσια αντιστάθμιση:

• 10.000 $ διαιρούμενο με 720 $ = 13,89

Η περίοδος αποπληρωμής είναι 13,89 έτη. Μόλις φτάσετε σε αυτό το σημείο, το φωτοβολταϊκό σύστημα πληρώνει περισσότερο ή λιγότερο, οπότε η ηλεκτρική ενέργεια που παράγει προς τα εμπρός είναι δωρεάν. Αυτή είναι μια λογική υπόθεση επειδή το κόστος συντήρησης σε οικιακά ηλιακά συστήματα είναι ελάχιστο. Οι ηλιακοί συλλέκτες υπόκεινται συνήθως σε εγγύηση για 25 έως 30 χρόνια. Με περίοδο αποπληρωμής περίπου 14 ετών, τα πάνελ σας θα περάσουν το δεύτερο μισό της ζωής τους, βάζοντας σας στο μαύρο.

Προς καταγραφή, τα φωτοβολταϊκά πάνελ χάνουν ένα μικρό ποσοστό απόδοσης με την πάροδο του χρόνου και οι εγγυήσεις του κατασκευαστή είναι κυρίως εκεί για να εγγυηθούν ένα περιορισμένο ποσοστό απώλειας κατά την περίοδο εγγύησης. Ωστόσο, τα πάνελ πιθανότατα θα συνεχίσουν να παράγονται για πολλά χρόνια μετά τη λήξη της εγγύησής τους. Οι πρώτοι υιοθετητές της ηλιακής ενέργειας από τη δεκαετία του 1970 αναφέρουν ότι τα πάνελ τους εξακολουθούν να λειτουργούν σήμερα και οι ειδικοί της ηλιακής ενέργειας αναδεικνύουν άνετα 50 χρόνια ως λογικό προσδόκιμο ζωής για καλοφτιαγμένα πάνελ.

Ένας απλός υπολογισμός απόδοσης είναι απλώς ένα σημείο εκκίνησης, καθώς υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν το πραγματικό κόστος και την εξοικονόμηση ενός φωτοβολταϊκού συστήματος. Συνήθως, οι πιο σημαντικοί παράγοντες είναι το κόστος εγκατάστασης του συστήματος, τα διαθέσιμα οικονομικά κίνητρα στο τη στιγμή που αγοράζετε το σύστημα και τις πολιτικές της ηλεκτρικής επιχείρησης για την αγορά ή την πίστωση της ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας από ιδιοκτήτες σπιτιού.

Εάν είστε πρόθυμοι να αγοράσετε όλο τον εξοπλισμό και να τον εγκαταστήσετε μόνοι σας (με εξαίρεση το τελικό σύνδεσμο στο δικό σας ηλεκτρικό σύστημα του σπιτιού, το οποίο πρέπει να γίνει από ηλεκτρολόγο), μπορείτε ενδεχομένως να μειώσετε το συνολικό κόστος του συστήματος περίπου τα μισα. Αυτή η επιλογή δεν είναι για όλους, και απαιτεί πολλή έρευνα και λίγη πρακτικότητα, αλλά η χειροκίνητη εργασία είναι εκπληκτικά μικρότερη από ό, τι για πολλά δημοφιλή έργα DIY.

Τα οικονομικά κίνητρα μπορεί να περιλαμβάνουν εκπτώσεις φόρου από το IRS, εκπτώσεις από το βοηθητικό πρόγραμμα και πιστοποιητικά ηλιακής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές (SREC), τα οποία σας δίνουν χρηματικές πιστώσεις για την ηλεκτρική ενέργεια που παράγετε. Τα φωτοβολταϊκά συστήματα που εγκαταστάθηκαν το 2019 είναι επιλέξιμα για έκπτωση φόρου εισοδήματος 30 τοις εκατό. Εκείνοι που εγκαταστάθηκαν το 2020 μπορούν να λάβουν έκπτωση 26 τοις εκατό και εκείνοι που εγκαταστάθηκαν το 2021 μπορούν να λάβουν έκπτωση 22 τοις εκατό. Οι εκπτώσεις από επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας διαφέρουν ανάλογα με την εταιρεία, αλλά συνήθως έχουν τη μορφή εφάπαξ εκπτώσεων μετρητών για την αντιστάθμιση του κόστους ενός ηλιακού συστήματος. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα κίνητρα που διατίθενται στην περιοχή σας, επισκεφθείτε τη Βάση δεδομένων των Κρατικών Κινήτρων για Ανανεώσιμες Πηγές & Αποδοτικότητα (DSIRE) στο Διαδίκτυο.

Τα προγράμματα κοινής ωφέλειας για την αγορά ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας από πελάτες ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό και, γενικά, δεν είναι αυτά που κάποτε ήταν. Η ιδέα είναι ότι όταν το φωτοβολταϊκό σας σύστημα παράγει περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από ό, τι χρησιμοποιεί το σπίτι σας, τα επιπλέον βατ τροφοδοτούν το ηλεκτρικό δίκτυο και το βοηθητικό πρόγραμμα πληρώνει ή σας πιστώνει για αυτά. Αυτό ισχύει μόνο για τυπικά φωτοβολταϊκά συστήματα, όχι για συστήματα εκτός δικτύου. Ορισμένες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας αγοράζουν ηλιακά βατ με τον ίδιο ρυθμό που χρεώνουν για την πώληση βατ στους πελάτες. Άλλοι αγοράζουν βατ με πολύ χαμηλότερη τιμή. Για να μάθετε περισσότερα, απλώς επικοινωνήστε με την εταιρεία κοινής ωφέλειας.

Τα χρήματα είναι μια μορφή επιστροφής από ένα φωτοβολταϊκό σύστημα. το περιβαλλοντικό όφελος είναι ένα άλλο. Με διαφορετικό τρόπο, αυτό το ROI είναι εξίσου μετρήσιμο. Κάθε watt ηλεκτρικής ενέργειας που παρέχεται από την ηλιακή ενέργεια είναι ένα watt που δεν παρήχθη από την καύση άνθρακα ή φυσικού αερίου, χωρίζοντας άτομα, ή ακόμη και από φράγματα υδάτων για υδροηλεκτρική ενέργεια. Μπορείτε να υπολογίσετε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις - με τη μία ή την άλλη μορφή - όλων αυτών των άλλων πηγών ενέργειας. Εν τω μεταξύ, η επίδραση της φωτοβολταϊκής ισχύος είναι ουσιαστικά μηδενική. Φυσικά, υπάρχει χρήση πόρων και ρύπανση που σχετίζεται με την κατασκευή (και ακόμη και την εγκατάσταση) ηλιακών συλλεκτών, αλλά αυτό το μοναδικό περιβαλλοντικό κόστος που αποσβένεται σε διάστημα 25 έως 50 ετών γίνεται αμελητέο.

Χωρίς να υπολογίζεται η παραγωγή και η εγκατάσταση του εξοπλισμού, η ηλιακή ενέργεια δεν έχει ουσιαστικά καμία επίδραση στο περιβάλλον και είναι αδύνατο να σπαταλήσουμε. Οι ηλιακοί συλλέκτες στις στέγες είναι ιδιαίτερα χαμηλού αντίκτυπου επειδή καταλαμβάνουν διαφορετικά άχρηστο χώρο, δεν επηρεάζουν τις απόψεις της φύσης και δεν αλλοιώνουν τα οικοσυστήματα. Δεν μπορείτε να το πείτε για αιολική ή υδροηλεκτρική ενέργεια. Αυτό δεν αποδεικνύει ότι η ηλιακή είναι η καλύτερη ανανεώσιμη, αλλά είναι σίγουρα η απλούστερη και πιο προσιτή μορφή ενέργειας για την τροφοδοσία σπιτιών.

Η ηλιακή ενέργεια που παράγεται στο σπίτι προσφέρει "turbo" ROI εάν διαθέτετε ηλεκτρικό όχημα ή EV. Μια μορφή επιστροφής είναι το δωρεάν καύσιμο. Εάν φορτίζετε ένα EV στο σπίτι με τα δικά σας ηλιακά πάνελ, το όφελος κόστους είναι περίπου ίσο με το ποσό θα πληρώνατε για τη φόρτιση του αυτοκινήτου αλλού (και θα μπορούσατε ενδεχομένως να μειώσετε την περίοδο αποπληρωμής των πάνελ). Τότε υπάρχει το περιβαλλοντικό όφελος. Στις περισσότερες περιοχές των Η.Π.Α., εάν δεν φορτίζετε το EV σας με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ουσιαστικά οδηγείτε αυτοκίνητο με άνθρακα, καθώς ο άνθρακας είναι η κύρια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας σε αυτήν τη χώρα. Το αυτοκίνητο δεν ρυπαίνει στο δρόμο. ρυπαίνει στον σταθμό παραγωγής ενέργειας. Αντίθετα, η φόρτιση του αυτοκινήτου σας στο σπίτι με ηλιακό κλείνει το βρόχο και αποφεύγει αυτήν την περιβαλλοντική παγίδα, διασφαλίζοντας ότι το αυτοκίνητό σας είναι νόμιμα χωρίς εκπομπές.