Χαρακτηριστικά μιας πικραλίδας

Η κοινή πικραλίδα (Taraxacum offinale) είναι ένα εισαγόμενο φυτό από την Ευρώπη και την Ασία που είναι τόσο ανθεκτικό, αναπτύσσεται σε κάθε πολιτεία, καθώς και στις περισσότερες επαρχίες σε όλο τον Καναδά και στο Μεξικό. Ονομάστηκε για το σχήμα του φυλλώματος που μοιάζει με τα δόντια ενός λιονταριού, η πικραλίδα είναι ένα βασικό σημείο της άνοιξης, που έρχεται σε γκαζόν είτε θέλετε είτε όχι. Οι πικραλίδες είναι από τα πιο γνωστά φυτά, με τα χαρακτηριστικά τους αναμφίβολα.

Το τάπρο της πικραλίδας είναι τόσο παχύ όσο ½ ίντσας στα μεγαλύτερα δείγματα, σημειώνει ο Οδηγός αναγνώρισης ζιζανίων Virginia Tech. Η ρίζα μεγαλώνει έως και 6 ίντσες, κάνοντας τις πικραλίδες να αφαιρούνται εύκολα Τα φύλλα μεγαλώνουν προς τα έξω από τη βάση του φυτού. Τα στελέχη που συγκρατούν τα λουλούδια μπορούν να φτάσουν τα μήκη των 24 ιντσών, αν και τα περισσότερα βρίσκονται στην περιοχή των 6 ιντσών.

Το φύλλωμα του κιχωρίου, ένα άλλο κοινό ζιζάνιο, μοιάζει με εκείνο της πικραλίδας, αλλά τα φύλλα ραδικιού έχουν λοβούς που δεν δείχνουν στη μέση της βάσης του φυτού, όπως και η πικραλίδα. Τα φύλλα σχηματίζουν στροβιλισμό γύρω από τη βάση της πικραλίδας όπου αναδύεται από το έδαφος, αυξάνεται σε μήκη μεταξύ 2 και 16 ίντσες, με τα περισσότερα όχι περισσότερο από 8 ίντσες. Αυτά τα βασικά φύλλα είναι ανοιχτό πράσινο και διαθέτουν τα ακανόνιστα δόντια κατά μήκος των άκρων τους που δίνουν στο ζιζάνιο το όνομά του.

Τα στελέχη που στηρίζουν τα λουλούδια της πικραλίδας είναι γυμνά, καθώς και κοίλα, με ένα γαλακτώδες χυμό που εκκρίνεται από αυτά όταν τα διαλέγετε. Τα λουλούδια ανθίζουν ήδη από τον Μάρτιο και τους φθινοπωρινούς μήνες, ανθίζοντας επανειλημμένα καθ 'όλη τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Μέχρι 2 ίντσες, τα κίτρινα λουλούδια έχουν μικροσκοπικά τροποποιημένα φύλλα που ονομάζονται bracts στη βάση τους. Τα bracts είναι μυτερά και στενά, με κάποια στραμμένα προς τα κάτω, σύμφωνα με τον "Εθνικό οδηγό της κοινότητας Audubon για αγριολούλουδα: Ανατολική περιοχή".

Όσο εξοικειωμένοι με τα κίτρινα άνθη μιας πικραλίδας είναι οι σπόροι του. Μόλις το λουλούδι τελειώσει να ανθίζει, αναπτύσσεται μια κεφαλή σπόρου με εκατοντάδες μικροσκοπικές τρίχες σαν αλεξίπτωτο. Ο άνεμος φυσάει τις τρίχες και τους προσκολλημένους σπόρους, διαδίδοντας περαιτέρω τις πικραλίδες. Η κεφαλή του σπόρου μοιάζει με μια λευκή, πρησμένη μπάλα όταν είναι ώριμη, με τους σπόρους του να διασκορπίζονται εύκολα ακόμη και από το παραμικρό αεράκι.