Διαφορές μεταξύ σφήκες και λάσπης

Οι σφήκες και οι κασσίτεροι λάσπης είναι και τα δύο μέλη της υποκατηγορίας των εντόμων Apocrita και σχετίζονται στενά με πολλούς τρόπους. Και τα δύο έντομα είναι παρασιτικά και είναι σημαντικοί παράγοντες ελέγχου παρασίτων σε όλη την έκτασή τους. Υπάρχουν, ωστόσο, διαφορές μεταξύ σφηκών και λάσπης όσον αφορά την εμφάνιση, τη συμπεριφορά και την αναπαραγωγή τους που καθιστούν εύκολη τη διάκριση μεταξύ των δύο εντόμων.

Μία από τις πρωταρχικές διαφορές μεταξύ σφήκας και λάσπης είναι το μέγεθος και το σχήμα τους. Οι λάσπη τείνουν να είναι μεγαλύτερες αλλά πιο λεπτές από τις σφήκες. Οι λάτρεις της λάσπης έχουν ένα μακρύ, στενό μίσχο - αυτό που οι εντομολόγοι αποκαλούν το τμήμα του σώματος που συνδέει την κοιλιά με τον θώρακα. Επιπλέον, παρόλο που και οι δύο σφήκες και οι λάσπη έχουν μαύρο και κίτρινο χρώμα, αυτές της λάσπης είναι πιο συγκρατημένες και λιγότερο αισθητές από τις σφήκες.

Οι λάσπης είναι μοναχικά έντομα, ενώ πολλά είδη σφήκας είναι κοινωνικά και ζουν σε μεγάλες κυψέλες. Οι λάσπηι συλλέγουν λάσπη από το έδαφος και κατασκευάζουν σωληνοειδείς φωλιές κάτω από μια προεξοχή, όπως μια τέντα ή ένα κατάστρωμα. Στη συνέχεια κυνηγούν μια ποικιλία εντόμων, γεμίζουν τους σωλήνες με τα σφάγια, γεννούν ένα μόνο αυγό και στη συνέχεια σφραγίζουν τη φωλιά και αφήνουν τους απογόνους τους να αναπτυχθούν μόνες τους.

Οι σφήκες, από την άλλη πλευρά, ζουν συλλογικά και κατασκευάζουν μεγάλες φωλιές από ίνες ξύλου σε συνδυασμό με το σάλιο τους. Σε αυτές τις φωλιές, οι σφήκες νυμφών φροντίζονται και προστατεύονται από ενήλικες σφήκες. Οι σφήκες κατασκευάζουν φωλιές υπόγεια καθώς και πάνω από το έδαφος, ανάλογα με το είδος.

Λόγω της μοναχικής τους φύσης, οι λάσπης δεν είναι επιθετικό έντομο και θα τσιμπήσουν μόνο εάν προκληθούν επίμονα. Οι λάσπηδες δεν προστατεύουν τις φωλιές τους, ακόμη και κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Οι σφήκες, αν απειληθούν, θα υπερασπιστούν έντονα τη φωλιά τους. Οι σφήκες διαθέτουν ένα άκαμπτο stinger που τους επιτρέπει να τσιμπήσουν πολλές φορές και συχνά δαγκώνουν και τσιμπήσουν ταυτόχρονα όταν ταραχούν.