Διαφορετικοί τύποι εδαφικού νερού

Το νερό του εδάφους είναι ο όρος για το νερό που βρίσκεται στο φυσικό έδαφος. Το νερό του εδάφους ονομάζεται επίσης ριζικό νερό. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι νερού του εδάφους - βαρυτικό νερό, τριχοειδές νερό και υγροσκοπικό νερό - και αυτοί οι όροι ορίζονται με βάση τη λειτουργία του νερού στο έδαφος.

Το βαρυτικό νερό είναι ελεύθερο νερό που κινείται μέσω του εδάφους με τη δύναμη της βαρύτητας. Βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στους μακροπόρους του εδάφους και πολύ λίγο νερό βαρύτητας είναι διαθέσιμο στα φυτά καθώς αποστραγγίζει γρήγορα κάτω από τον υδροφόρο ορίζοντα σε όλα εκτός από το πιο συμπαγές έδαφος.

Το τριχοειδές νερό είναι νερό που συγκρατείται στους μικροπόρους του εδάφους και είναι το νερό που συνθέτει το διάλυμα του εδάφους. Το τριχοειδές νερό συγκρατείται στο έδαφος επειδή οι ιδιότητες επιφανειακής τάσης (συνοχή και πρόσφυση) των μικροπόρων του εδάφους είναι ισχυρότερες από τη δύναμη της βαρύτητας. Ωστόσο, καθώς το έδαφος στεγνώνει, το μέγεθος των πόρων αυξάνεται και η βαρύτητα αρχίζει να μετατρέπει το τριχοειδές νερό σε βαρυτικό νερό και κινείται προς τα κάτω.

Το τριχοειδές νερό είναι το κύριο νερό που διατίθεται στα φυτά καθώς παγιδεύεται στο διάλυμα του εδάφους ακριβώς δίπλα στις ρίζες εάν το φυτό.

Το υγροσκοπικό νερό σχηματίζεται ως ένα πολύ λεπτό φιλμ που περιβάλλει τα σωματίδια του εδάφους και γενικά δεν είναι διαθέσιμο στο φυτό. Αυτός ο τύπος νερού του εδάφους συνδέεται τόσο σφιχτά στο έδαφος από ιδιότητες πρόσφυσης που πολύ λίγα από αυτά μπορούν να απορροφηθούν από τις ρίζες των φυτών. Δεδομένου ότι το υγροσκοπικό νερό βρίσκεται στα σωματίδια του εδάφους και όχι στους πόρους, ορισμένοι τύποι εδαφών με λίγους πόρους (για παράδειγμα άργιλοι) θα περιέχουν υψηλότερο ποσοστό αυτού.