Χρειάζομαι καθαριστή αέρα;

Η απόφαση να διατηρήσετε τον εξαγνιστή στο σπίτι σας δεν είναι αδίστακτος. Για να είναι αποτελεσματική, πρέπει να είναι 24 ώρες την ημέρα και αυτό μπορεί να αυξήσει τον ενεργειακό λογαριασμό σας από 50 $ σε 150 $ ετησίως, ανάλογα με το μοντέλο. Προσθέστε σε αυτό το κόστος των φίλτρων και το αρχικό κόστος της ίδιας της μονάδας, και θα μπορούσατε να καταλήξετε να πληρώνετε έως και $ 500 ετησίως. Ο καθαρότερος αέρας αξίζει αυτά τα επιπλέον μετρητά; Η απάντηση εξαρτάται από την ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα στο σπίτι σας και τη γενική υγεία σας.

Ανάλογα με το μοντέλο, ένας καθαριστής αέρα μπορεί να απομακρύνει σωματιδιακή ύλη, VOC ή παθογόνα όπως σπόρια μούχλας και βακτήρια από τον αέρα που αναπνέετε και ορισμένες μονάδες μπορούν να τα χειριστούν όλα αυτά. Τα άτομα με αλλεργικά προβλήματα ή αναπνευστικές ασθένειες, όπως το εμφύσημα ή η ΧΑΠ, είναι πιο πιθανό επωφεληθείτε από έναν καθαριστή αέρα

Το μεγαλύτερο μέρος των εμπορικά διαθέσιμων συσκευών καθαρισμού αέρα περιλαμβάνουν α αέρας σωματιδίων υψηλής απόδοσης (HEPA) φίλτρο, το οποίο μπορεί να αφαιρέσει έως και 99 τοις εκατό - ή περισσότερο - σωματιδίων σε μέγεθος μεγαλύτερο από λίγα μικρά. Διήθηση άνθρακα, το οποίο αφαιρεί τις ΠΟΕ και τις οσμές, είναι επίσης κοινό. Ορισμένα μοντέλα ενισχύουν το φιλτράρισμα HEPA και άνθρακα με υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία σκοτώνει παθογόνα. Άλλοι δημιουργούν φορτισμένα σωματίδια, ή ιόντα, για να προσελκύσουν ρύπους ή να τα κάνουν να πέσουν από τον αέρα. Η πιο σύγχρονη τεχνολογία καθαρισμού, p__hoto ηλεκτροχημική οξείδωση (PECO), παράγει ελεύθερες ρίζες που οξειδώνουν VOC, μούχλα σπόρια και βακτήρια για να τα διασπάσουν και να τα καταστήσουν ακίνδυνα. Πολλοί καθαριστές αέρα συνδυάζουν πολλές από αυτές τις στρατηγικές καθαρισμού.

Τα φίλτρα HEPA αναπτύχθηκαν από τον στρατό των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου για χρήση σε μάσκες αερίων. Ένα τυπικό φίλτρο HEPA αποτελείται από πολλαπλά στρώματα χαρτιού τύπου γυαλιού σχήματος V που διαχωρίζονται από φύλλα κυματοειδούς αλουμινίου. Όταν ένας ανεμιστήρας φυσά τον αέρα του περιβάλλοντος μέσω ενός πολύ καλού φίλτρου HEPA - ένα με βαθμολογία ελάχιστης απόδοσης αναφοράς (MERV) από 16 έως 18 - οι ρύποι κολλούν στο υλικό του φίλτρου και ο αναδυόμενος αέρας είναι απαλλαγμένος από σωματίδια μεγαλύτερα από περίπου 0,3 μικρά. Ένα φίλτρο υψηλής απόδοσης HEPA μπορεί ακόμη και να πιάσει βακτήρια. Οι ρύποι τελικά φράζουν το φίλτρο, και επειδή το φίλτρο δεν μπορεί να καθαριστεί, χρειάζεται αντικατάσταση σε τακτά χρονικά διαστήματα.

Από μόνο του, ένα φίλτρο HEPA δεν μπορεί να αφαιρέσει όλους τους VOC ή τους ρύπους που προκαλούν οσμή, έτσι πολλά συστήματα φιλτραρίσματος αέρα περιλαμβάνουν επίσης ένα φίλτρο άνθρακα. Αυτός ο τύπος φίλτρου απορροφά ενώσεις όπως η φορμαλδεΰδη, το βενζόλιο και το τολουόλιο που απορροφούν αέρια από πηγές όπως υφάσματα ταπετσαρίας, αποσμητικά χώρου, έπιπλα από ξύλο, χρώματα και κόλλες.

Ένα σύστημα φιλτραρίσματος αέρα δεν είναι το ίδιο με έναν καθαριστή αέρα. Τα φίλτρα μπορεί να απομακρύνουν τα παθογόνα από τον αέρα, αλλά δεν τα σκοτώνουν, και τα παθογόνα συλλέγονται στα φίλτρα και μπορεί να καταλήξουν να ανακυκλοφορούν μέσω του αέρα. Ένας ανεμιστήρας πρέπει να τρέχει συνεχώς για να διατηρεί τον αέρα που κυκλοφορεί μέσω του φίλτρου και αυτοί οι ανεμιστήρες είναι συχνά δυνατοί και χρησιμοποιούν πολλή ενέργεια.

Ο ήλιος εκπέμπει ολόκληρο το φάσμα της υπεριώδους ακτινοβολίας, και ευτυχώς, η ατμόσφαιρα της γης φιλτράρει το 100 τοις εκατό του πιο επιβλαβούς τύπου. Αυτή η ακτινοβολία, γνωστή ως UV-C, βλάπτει τα κύτταρα καταστρέφοντας το νουκλεϊκό οξύ και διαταράσσοντας το DNA τους. Αυτή η αρχή χρησιμοποιείται σε καθαριστές αέρα UV. Επειδή έχει μια εσωτερική λάμπα που εκπέμπει αυτήν την επιβλαβή ακτινοβολία σε συνδυασμό με ένα HEPA φίλτρο, ένας UV καθαριστής αέρα όχι μόνο φιλτράρει τα σπόρια μούχλας, τα βακτήρια και άλλα παθογόνα, αλλά σκοτώνει επίσης τους. Η λυχνία βρίσκεται σε περίβλημα από ακτινοβολία, οπότε κανένας κοντά στον καθαριστή αέρα δεν κινδυνεύει να εκτεθεί.

Οι καθαριστές αέρα ιονισμού υπάρχουν από τη δεκαετία του 1990 και μπορούν να λειτουργήσουν με ή χωρίς φίλτρο HEPA. Χρησιμοποιούν μία από τις δύο στρατηγικές. Στην πρώτη, ένα ζευγάρι αντίθετα φορτισμένων ηλεκτροστατικών πλακών δημιουργεί ένα ηλεκτρικό πεδίο που φορτίζει τα σωματίδια που περνούν μεταξύ τους. Τα φορτισμένα σωματίδια κατακρημνίζονται από τον αέρα και συλλέγονται στις πλάκες, οι οποίες πρέπει να καθαρίζονται περιοδικά. Οι ηλεκτροστατικοί ιζηματοποιητές μπορούν να απομακρύνουν μερικά από τα μικρότερα και πιο επικίνδυνα σωματίδια, αλλά παράγουν όζον, το οποίο είναι από μόνα του ένα ρύπο και επικίνδυνο για άτομα με αναπνευστικά προβλήματα.

Ο δεύτερος τύπος καθαριστών αέρα ιονισμού εκπέμπει ένα ρεύμα αρνητικά φορτισμένων ιόντων που συλλέγονται σε ρύπους, αυξάνοντας το βάρος και το φορτίο τους και αναγκάζοντάς τους να εγκατασταθούν έξω από τον αέρα. Το πρόβλημα με αυτήν την προσέγγιση, εκτός από το γεγονός ότι παράγει επίσης όζον, είναι ότι τα σωματίδια κολλούν ηλεκτροστατικά στα έπιπλα, τα χαλιά και ακόμη και τους πνεύμονές σας. Δεν είναι καλή λύση για άτομα με αλλεργίες ή αναπνευστικές παθήσεις.

Το PECO (Photo Electrochemical Oxidation) είναι μια τεχνολογία καθαρισμού αέρα που αναπτύχθηκε από τη NASA. Τα μοντέλα που χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία παράγουν υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία είναι ο λιγότερο ενεργητικός και επιβλαβής τύπος υπεριώδης ακτινοβολία, για να ενεργοποιήσει έναν νανοκαταλύτη και να ξεκινήσει μια οξειδωτική χημική αντίδραση σε αυτήν επιφάνεια. Αυτή η αντίδραση απομακρύνει τις ακαθαρσίες από τον αέρα. Η τεχνολογία PECO είναι παρόμοια με την τεχνολογία PCO (Photocatalytic Oxidation) που χρησιμοποιείται σε άλλα συστήματα καθαρισμού αέρα υπεριώδους. Επειδή βασίζεται στην ακτινοβολία UV-A αντί για πιο ενεργητική και επικίνδυνη ακτινοβολία UV-C, ωστόσο, ένα PECO Το σύστημα δεν παράγει όζον ή ρύπους όπως φορμαλδεΰδη και οξικό οξύ, τα οποία είναι υποπροϊόντα του PCO συστήματα. Μία εταιρεία που εμπορεύεται τους καθαριστές αέρα PECO ισχυρίζεται ότι τα προϊόντα του είναι οι πιο αποτελεσματικοί καθαριστές αέρα στην αγορά. Χρησιμοποιούν αθόρυβους, ηλεκτρικούς ανεμιστήρες χαμηλής ζήτησης που καταναλώνουν μόνο την ίδια ισχύ με έναν λαμπτήρα πυρακτώσεως.

Ένας καθαριστής αέρα θα σας επαναφέρει οπουδήποτε από 150 έως 800 $. Ακόμα κι αν το κάνετε ως Το EPA συνιστά και να αγοράσετε ένα μοντέλο με βαθμολογία Energy Star, θα ξοδέψετε περίπου τόσο ηλεκτρικό ρεύμα για να το χρησιμοποιήσετε όσο θα κάνατε σε ένα παρόμοιο ψυγείο.

Καθαριστές αέρα έχουν τα μειονεκτήματά τους, αλλά προσφέρουν επίσης οφέλη, ειδικά για άτομα με αλλεργίες και αναπνευστικά προβλήματα. Λάβετε υπόψη ότι ο καθαριστής αέρα δεν είναι συσκευή ολόκληρης της οικίας. Έχει σχεδιαστεί για να καθαρίζει τον αέρα μόνο σε ένα δωμάτιο και το μέγεθος του μηχανήματος που χρειάζεστε εξαρτάται από το τετράγωνο μήκος σε πόδηα του δωματίου. Επίσης, να θυμάστε ότι η λειτουργία ενός καθαριστή αέρα πρέπει να συνοδεύεται από καλές πρακτικές καθαρισμού. Από μόνη της, ένας καθαριστής αέρα δεν θα διατηρήσει το σπίτι σας χωρίς οσμή εάν δεν κάνετε κάτι για την πηγή των οσμών και δεν θα λύσει ένα πρόβλημα μούχλας εάν δεν λάβετε μέτρα για την εξάλειψη του καλουπιού.