Τα μικροκύματα διαθέτουν υπολογιστή;

Οι φούρνοι μικροκυμάτων αποτελούν το επίκεντρο των οικιακών κουζινών για αρκετές δεκαετίες, χάρη στην ικανότητα θέρμανσης από πυρήνα έως φλοιό, χαμηλό κόστος και ευκολία χρήσης. Υπάρχουν πολλά βασικά μέρη που συνθέτουν έναν φούρνο μικροκυμάτων, όπως το μαγνήτη, το πικάπ και τον ηλεκτρονικό πίνακα ελέγχου. Ένα τσιπ μικροεπεξεργαστή, μια βασική έκδοση ενός υπολογιστή, ελέγχει τις λειτουργίες θέρμανσης και χρονισμού του μικροκυμάτων ενώ λαμβάνει είσοδο από τον πίνακα ελέγχου και διάφορους αισθητήρες.

Οι φούρνοι μικροκυμάτων δεν περιέχουν τίποτα τόσο περίπλοκο όσο ένας σύγχρονος επεξεργαστής υπολογιστών. Ένας μικροεπεξεργαστής, ένα κλιμακωτό, μονοκύκλωμα τσιπ υπολογιστή, ρυθμίζει τις λειτουργίες του φούρνου. Τα τσιπ μικροεπεξεργαστή λαμβάνουν δυαδικές οδηγίες από τον πίνακα ελέγχου και μετατρέπουν τις πληροφορίες σε εντολές για τα διάφορα μέρη του φούρνου. Τα τσιπ επεξεργαστή που χρησιμοποιούνται σε σύγχρονους υπολογιστές είναι σημαντικά μεγαλύτερα και ισχυρότερα.

Καθώς οι φούρνοι μικροκυμάτων γίνονται πιο περίπλοκοι και ενσωματώνουν πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως θέρμανση μεταφοράς και μαγείρεμα με αισθητήρα, οι μικροεπεξεργαστές έχουν γίνει πιο ισχυροί. Οι σύγχρονοι μικροεπεξεργαστές μικροκυμάτων ελέγχουν τους διάφορους αισθητήρες, το χρονόμετρο, τον κινητήρα και τη μνήμη για προηγούμενους κύκλους. Ο μικροεπεξεργαστής είναι ο εγκέφαλος του φούρνου μικροκυμάτων.

Ένας μικροεπεξεργαστής καταλαμβάνει πολύ λίγο χώρο, εξ ου και το όνομά του, καθιστώντας τον ιδανικό για χρήση σε μικρές συσκευές. Δεν θα ήταν οικονομικό για τους κατασκευαστές να εγκαταστήσουν μεγαλύτερους, ισχυρότερους επεξεργαστές σε μια συσκευή κουζίνας, επειδή ο έλεγχος ενός φούρνου μικροκυμάτων απαιτεί πολύ μικρή ισχύ στον υπολογιστή. Ένας μικροεπεξεργαστής μικροκυμάτων είναι ιδανικός για την εργασία του, παρέχοντας "brainpower" σε χαμηλή τιμή και μικρό μέγεθος.

Ο σύγχρονος ορισμός ενός υπολογιστή προτείνει ένα chip επεξεργαστή, μια τράπεζα μνήμης, έναν σκληρό δίσκο και κάποιο είδος συσκευής εισόδου και εξόδου. Δεδομένου ότι ο μικροεπεξεργαστής μέσα σε ένα φούρνο μικροκυμάτων δεν διαθέτει πολλά από αυτά τα χαρακτηριστικά, δεν ταξινομείται ως υπολογιστής. Ο μικροεπεξεργαστής αναφέρεται μερικές φορές ως υπολογιστής στη βιβλιογραφία προϊόντων για την αποφυγή σύγχυσης.