Καλλιέργεια συκιών από σπόρο

Ένα αρχαίο δέντρο που προέρχεται από τη Μεσόγειο και τη δυτική Ασία, το κοινό σύκο (Ficus carica) μεγαλώνει στα 30 πόδια με γκρι φλοιό και λοβωτά φύλλα μήκους έως 10 ίντσες. Τα μικροσκοπικά άνθη του εμφανίζονται μέσα σε ωοειδή φρούτα 1 έως 4 ιντσών, σε σχήμα κώνου ή σε σχήμα αχλαδιού που ωριμάζουν σε κίτρινο, μοβ, καφέ ή μαύρο. Σε γενικές γραμμές μόνο ανθεκτικά στις ΗΠΑ, στις ζώνες αντοχής 7 έως 11 του Υπουργείου Γεωργίας, τα δέντρα μπορούν να επιβιώσουν τόσο βόρεια όσο η ζώνη USDA 5 όταν προστατεύονται. Εάν θέλετε να καλλιεργήσετε σύκα από σπόρους, ίσως χρειαστεί να τα αγοράσετε, επειδή τα μη επικονιασμένα φρούτα συνήθως δεν τα περιέχουν.

Επειδή το σύκο ριζώνει εύκολα, διαδώστε τα δέντρα από μοσχεύματα εάν θέλετε να μεγαλώσετε αξιόπιστους παραγωγούς φρούτων, καθώς τέτοιες ποικιλίες δεν θα γίνουν πραγματικότητα από τους σπόρους. (Με άλλα λόγια, τα φυτά τους δεν θα μοιάζουν απαραίτητα - ή φρούτα - οι γονείς.) Επίσης, τα δέντρα μεγαλώνουν από μοσχεύματα μπορούν να καρποφορήσουν το δεύτερο έτος τους, ενώ τα φυτά σύκων μπορεί να χρειαστούν πέντε έως επτά χρόνια για να το κάνουν.

Ορισμένα φυτά θα είναι αρσενικά επίσης και θα παράγουν μόνο μικρά, μη βρώσιμα φρούτα. Επομένως, θα πρέπει να ξεκινάτε σύκα από σπόρους μόνο εάν θέλετε να τα μεγαλώνετε αποκλειστικά ως διακοσμητικά φυτά.

Επειδή το κοινό σύκο δεν απαιτεί επικονίαση για την παραγωγή ώριμων φρούτων, δεν περιέχουν όλες οι ποικιλίες που υπάρχουν στο σούπερ μάρκετ αληθινοί σπόροι. Αυτά που εισάγονται από τα μέρη του κόσμου όπου είναι εγγενείς είναι πιθανότερο να έχουν επικονιαστεί.

Οι σπόροι σύκων ποικίλλουν σε μέγεθος αλλά συνήθως είναι πολύ μικροί, συχνά σε διάμετρο όχι περισσότερο από 1 1/2 χιλιοστά. Για να τα μαζέψετε από φρέσκα σύκα στα τέλη της άνοιξης ή στις αρχές του καλοκαιριού, βυθίστε τα φρούτα σε ένα μπολ με νερό για 24 έως 48 ώρες. Αφού μαλακώσουν, τραβήξτε τα με τα δάχτυλά σας.

Περιστρέψτε τον πλωτό πολτό στο μπολ για να ενθαρρύνετε τους βιώσιμους σπόρους να βυθιστούν στο κάτω μέρος και να μουλιάσετε τόσο τον πολτό όσο και τους σπόρους για άλλες 24 ώρες. Οι σπόροι που δεν βυθίζονται δεν πρέπει να φυτεύονται επειδή πιθανώς δεν είναι βιώσιμοι.

Αφαιρέστε τον πλωτό πολτό από την επιφάνεια του νερού και απορρίψτε τον. Ευθυγραμμίστε ένα σουρωτήρι κουζίνας με ένα φίλτρο καφέ, κρατήστε το πάνω από ένα νεροχύτη και ρίξτε το νερό μέσω του φίλτρου για να συλλάβετε τους σπόρους.

Αφού γεμίσετε ένα δοχείο που έχει τρύπες αποστράγγισης με αποστειρωμένο μείγμα έναρξης σπόρων, σπέρνετε τους υγρούς σπόρους στην επιφάνεια αυτού του μίγματος. Πιέστε τα ελαφρά σε αυτό χωρίς να τα καλύψετε, τοποθετήστε το δοχείο με πλαστικό περιτύλιγμα και τοποθετήστε το κάτω από ένα φως ή σε ένα ηλιόλουστο περβάζι. Εάν διατηρηθεί σε θερμοκρασία κοντά στους 77 βαθμούς Φαρενάιτ, οι σπόροι πρέπει να βλαστήσουν μέσα σε δύο εβδομάδες έως τρεις μήνες.

Μέχρι τα σπορόφυτα να είναι 1 μηνός, τα ταΐζετε με ισορροπημένη φυτική τροφή μισής αντοχής μία φορά κάθε δύο εβδομάδες. Εάν προτιμάτε έναν οργανικό τύπο, όπως 3-3-3, ανακατέψτε 1 1/2 κουταλάκια του γλυκού του διαλύματος σε 1 λίτρο νερού. Για μια χημική ποικιλία 20-20-20, χρησιμοποιήστε 1/4 κουταλάκι του γλυκού των κρυστάλλων ανά λίτρο νερού ή οποιαδήποτε ποσότητα αναγράφεται στην ετικέτα. Μετά τον πρώτο μήνα των σποροφύτων, αυξήστε την ποσότητα της φυτικής τροφής σε πλήρη ισχύ.

Όταν τα σύκα έχουν τέσσερα φύλλα το καθένα, μεταμοσχεύστε τα σε ξεχωριστές γλάστρες γεμάτες με ποιοτικό γλάστρες για όλες τις χρήσεις. Κρατήστε τα σπορόφυτα στο εσωτερικό κατά τη διάρκεια του πρώτου χειμώνα τους, είτε σε ένα ηλιόλουστο περβάζι ή κάτω από ένα ελαφρύ φως με χρονοδιάγραμμα να τρέχει για 14 έως 16 ώρες την ημέρα. Σταματήστε να τα ταΐζετε κατά τη διάρκεια του χειμώνα και συνεχίστε να ταΐζετε ξανά στις αρχές της άνοιξης.

Μετά τον τελευταίο παγετό της άνοιξης, μεταμοσχεύστε τα φυτά στο έδαφος σε ζώνες όπου είναι ανθεκτικές, επιλέγοντας μια θέση που δέχεται ηλιακό φως για τουλάχιστον οκτώ ώρες την ημέρα και έχει αμμώδη αργαλειό με pH μεταξύ 6,0 και 6,5. Προσαρμόστε σταδιακά τα φυτά στο φωτεινότερο φως για αρκετές εβδομάδες πριν φυτέψετε τους. Διαχωρίστε τα σε απόσταση 10 έως 20 ποδιών, χρησιμοποιώντας το ευρύτερο διάστημα, εάν προτιμάτε τη μορφή δέντρου από τη μορφή θάμνων και βεβαιωθείτε ότι λαμβάνουν 1 έως 1 1/2 ίντσες νερού την εβδομάδα.