Πώς μπορώ να πω ένα δέντρο σημύδας από μια λεύκα;

Σε πολλές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, σημύδες αναπτύσσονται στις ίδιες δασικές περιοχές με τις λεύκες. Το να λέτε ένα είδος από το άλλο μπορεί να είναι δύσκολο για κάποιον με μικρή εμπειρία στη διάκριση των ειδών δέντρων. Δεδομένου ότι οι σημύδες μεγαλώνουν συχνά στο ίδιο ύψος με πολλές λεύκες, το έργο είναι ακόμη πιο προβληματικό. Μπορείτε όμως να χρησιμοποιήσετε άλλα χαρακτηριστικά αυτών των δέντρων για να πείτε το ένα από το άλλο, συμπεριλαμβανομένων των ήχων που κάνουν τα φύλλα στον άνεμο, του φλοιού τους και των μεθόδων αναπαραγωγής τους.

Να θυμάστε ότι οι άνθρωποι συχνά αναφέρονται σε λεύκες ως βαμβακερά. Αυτό το ψευδώνυμο προέρχεται από το γεγονός ότι τα λουλούδια τους παράγουν μια κάψουλα σπόρου που ανοίγει στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές εβδομάδων του καλοκαιριού και απελευθερώνει σπόρους που συνδέονται με βαμβακερές ίνες. Αυτές οι ίνες θα φυσήσουν παντού πριν τελικά εγκατασταθούν κάπου στο έδαφος. Θα αναγνωρίσετε εύκολα το βαμβακερό ξύλο από αυτές τις κρεμασμένες κάψουλες σπόρων και τους ελαφρούς φτερωτούς σπόρους που βγαίνουν από αυτά.

Αναζητήστε αυτό που οι βοτανολόγοι ονομάζουν catkins σε αρσενικές σημύδες. Αυτά θα μοιάζουν με φούντες την άνοιξη καθώς επικονιάζουν τα θηλυκά λουλούδια, τα οποία με τη σειρά τους θα εξελιχθούν μια πρασινωπή κωνική δομή που θα διασκορπίζει τους σπόρους αργότερα το καλοκαίρι και νωρίς το φθινόπωρο αφού γίνει καφέ. Ενώ οι λεύκες έχουν τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά άνθη στο ίδιο δέντρο, οι σημύδες είναι μονοφωνικές, που σημαίνει ότι το δέντρο είναι είτε αρσενικό είτε θηλυκό.

Ακούστε προσεκτικά όταν ακόμη και η μικρότερη ποσότητα ανέμου φυσά μέσα από το δάσος. Ένα ελαφρύ αεράκι θα κάνει τα φύλλα ενός δέντρου λεύκας να σκουριάζει, καθώς τα μακριά στελέχη συνδυάζονται με τα μεγάλα τριγωνικά φύλλα για να πιάσουν τον αέρα ακριβώς. Όταν κανένα άλλο φύλλο δεν ακούγεται στα δέντρα, θα ακούσετε τα φύλλα λεύκας να κάνουν θόρυβο καθώς κουνιέται μπρος-πίσω. Τα φύλλα σημύδας τείνουν να γίνουν χρυσά το φθινόπωρο, κάτι που μπορεί να σας βοηθήσει να αναγνωρίσετε το δέντρο. Αυτά τα φύλλα είναι συνήθως ωοειδή με κωνικό άκρο και μικρότερα από τα φύλλα λεύκας, τα οποία είναι στρογγυλεμένα στα περισσότερα είδη και σχεδόν τόσο πλατιά όσο είναι μακρά.

Εξετάστε άλλες πτυχές αυτών των δύο ειδών δέντρων για να τα ξεχωρίσετε. Μερικά δέντρα σημύδας, όπως η μαύρη σημύδα και η κίτρινη σημύδα έχουν κλαδιά που εκπέμπουν ένα αρωματικό πράσινο χειμώνα όταν τα σπάτε. Η χάρτινη σημύδα είναι ένα εύκολο δέντρο για αναγνώριση, με τον λευκό φλοιό του που σχίζει σε λωρίδες από τον κορμό. Ο φλοιός των περισσότερων λεύκων είναι σκούρο χρώμα, σκληρός, σχισμένος ή αυλακωμένος στα ώριμα δείγματα. Η πιο άφθονη λεύκα, το ανατολικό βαμβακερό ξύλο, είναι πιο μαζική από οποιαδήποτε σημύδα, καθώς αυτό το βαμβακερό ξύλο μπορεί να αυξηθεί στα 100 πόδια και έχει ένα εξόγκωμα. Οι σημύδες μεγαλώνουν συχνά σε περίπτερα μαζί σε μεγάλο αριθμό. Οι λεύκες ευδοκιμούν σε υγρά εδάφη, οπότε αναζητήστε τις κατά μήκος ποταμών και ρευμάτων.