Πώς επηρεάζουν τα φύλλα βελανιδιάς το pH;

Η κλίμακα pH καθορίζει τα επίπεδα οξέος και αλκαλικών στο έδαφος. Το pH του εδάφους μπορεί να είναι τόσο χαμηλό όσο 0,0 και έως 14,0. Το όξινο έδαφος έχει επίπεδο pH μεταξύ 0,0 και 6,9, με το 7,0 να αντιπροσωπεύει ουδέτερα επίπεδα. Οι μετρήσεις pH μεταξύ 7.1 και 14 είναι αλκαλικές. Όταν προστίθενται στο έδαφος, τα φύλλα βελανιδιάς και άλλοι τροποποιητές μπορούν να έχουν διάφορα αποτελέσματα σε αυτά τα επίπεδα pH.

Όταν ένα φύλλο βελανιδιάς πέφτει για πρώτη φορά από ένα δέντρο, το pH του φύλλου είναι όξινο. Τα πρόσφατα πεσμένα δρύινα φύλλα έχουν pH μεταξύ 4,3 και 5,3, ανάλογα με την ποικιλία. Το φύλλο Scarlet Oak είναι το πιο όξινο και το φύλλο Chestnut Oak, το λιγότερο. Τα φύλλα βελανιδιάς που προστίθενται στο έδαφος στην πρόσφατα πεσμένη τους κατάσταση μειώνουν το pH του εδάφους - κάπως. Δυστυχώς, η προσθήκη φύλλων βελανιδιάς δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο η προσθήκη τροποποιητή όπως το βρύα σφάγνου. Επιπλέον, οποιαδήποτε οξύτητα που ξεπλένεται στο έδαφος εξουδετερώνεται γρήγορα.

Όσο περισσότερο παραμένουν τα δρύινα φύλλα στο έδαφος, τόσο αλκαλικά γίνονται. Επειδή η οξύτητα των πρόσφατα πεσμένων φύλλων βελανιδιάς είναι βραχύβια, είναι αναποτελεσματικά ως τροποποιητές του pH. Για παράδειγμα, το έδαφος που έχει pH 7,0 ή παραπάνω δεν είναι κατάλληλο για φυτά που χρειάζονται όξινα εδάφη. Η προσθήκη φρέσκων βελανιδιών στο σπασμένο έδαφος μπορεί να ικανοποιήσει τα φυτά για λίγο, αλλά με την πάροδο του χρόνου τα φυτά θα αποτύχουν να αναπτυχθούν καθώς τα φύλλα βελανιδιάς αρχίζουν να αποσυντίθενται και το pH του εδάφους αυξάνεται.

Όπως όλες οι οργανικές ύλες, τα φύλλα βελανιδιάς τελικά αποσυντίθενται στο έδαφος. Αυτή η αποσυντιθέμενη ύλη ή "οργανικό στρώμα" χρησιμεύει ως τροφή για μικροοργανισμούς που ζουν εντός των ορίων του εδάφους. Καθώς οι μικροοργανισμοί γιορτάζουν τα αποσυντιθέμενα δρύινα φύλλα, το pH των φύλλων αρχίζει να αυξάνεται και τα επίπεδα αζώτου στο έδαφος μειώνονται. Τα φυτά που εξαρτώνται από αυτό το άζωτο θα υποκύψουν σε έλλειψη εδάφους. Η προσθήκη λιπάσματος αζώτου αντισταθμίζει αυτή την απώλεια.

Παρά την αδυναμία τους να οξινίσουν επαρκώς το έδαφος, τα φύλλα βελανιδιάς είναι εξαιρετικά ευεργετικά. Η αποσύνθεση των δρυών βοηθά στην εξισορρόπηση των θερμοκρασιών του εδάφους σε μια άνετη περιοχή για μικροοργανισμούς. Τα φυτά ευδοκιμούν σε χαλαρό έδαφος και όσο υψηλότεροι είναι οι πληθυσμοί μικροοργανισμών, τόσο πιο κοκκώδες είναι το έδαφος. Τα φύλλα βελανιδιάς λειτουργούν επίσης καλά ως σάπια φύλλα, χρησιμεύοντας ως μονωτής που προστατεύει τις ρίζες των φυτών από τις κυμαινόμενες θερμοκρασίες αέρα. Εφαρμόζεται αμέσως μετά το πότισμα, το φύλλο από βελανιδιά θα βελτιώσει επίσης την κατακράτηση νερού στο έδαφος.