Πώς λειτουργεί η ακτινοβολία σε ψυγείο;

Το σύγχρονο νοικοκυριό θα πέσει στο χάος χωρίς ψυγείο. Σχεδόν κάθε σπίτι στον δυτικό κόσμο βασίζεται σε αυτά για να αποθηκεύουν με ασφάλεια κρέας, γαλακτοκομικά προϊόντα, σαλάτες, φρέσκα φρούτα και κρύες μπύρες. Η παλαιότερη γενιά μπορεί να θυμηθεί τη ζωή πριν από το ψυγείο, αλλά για τη νεότερη γενιά, η σταθερή βουητό και καθησυχαστική παρουσία τους είναι ένα απλό γεγονός της ζωής. Ωστόσο, χωρίς την παραγωγή ορισμένης ποσότητας ακτινοβολίας, τα ψυγεία δεν θα λειτουργούσαν καθόλου.

Το μέγεθος και η τεχνολογία των πρώιμων ψυγείων τα έκαναν πολύ ακριβά για το μέσο νοικοκυριό και χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για εμπορικούς σκοπούς. Το δηλητηριώδες αέριο αμμωνίας που χρησιμοποιήθηκε ως ψυκτικό στα πρώτα ψυγεία αντικαταστάθηκε αργότερα από χλωροφθοράνθρακα (CFC). Το 1927, η General Electric έκανε το σχεδιασμό ψυγείων μικρότερο και η τεχνολογία πιο οικονομική. Ήταν μια τεράστια ανακάλυψη, και μέχρι τη δεκαετία του 1930 εκτιμήθηκε ότι το 60% των αμερικανικών σπιτιών είχαν ψυγείο.

Τα ψυγεία επιβραδύνουν την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή μικροοργανισμών που προκαλούν τη σήψη των τροφίμων. Τα παλιά ψυγεία χρησιμοποιούν αέριο CFC, το οποίο αντλείται σε έναν αέναο κύκλο από έναν ηλεκτροκινητήρα στα πηνία του ψυγείου. Εδώ το CFC απορροφά τη θερμότητα και διατηρεί τα πάντα ωραία και δροσερά. Επειδή τα CFC είναι επιβλαβή για την ατμόσφαιρα εάν απελευθερωθούν, τα σύγχρονα ψυγεία χρησιμοποιούν ένα αέριο που ονομάζεται HFC, επίσης γνωστό ως τετραφθοροαιθάνιο. Όταν η θερμοκρασία στο ψυγείο φτάσει στην επιθυμητή ρύθμιση, μια συσκευή που ονομάζεται θερμοστοιχείο διακόπτει την ηλεκτρική ενέργεια που επιτρέπει στο ψυγείο να λειτουργεί. Τα ηλεκτρομαγνητικά πεδία που παράγει το ψυγείο είναι πηγή ακτινοβολίας.

Πολλές σύγχρονες συσκευές εκπέμπουν ηλεκτρομαγνητικά πεδία (EMFs). Βλέποντας ορισμένοι ως τη σκοτεινή πλευρά της τεχνολογίας και την τιμή της ευκολίας, τα EMF είναι αόρατα και εκπέμπουν προς τα έξω, επηρεάζοντας τα πάντα στην περιοχή τους. Εμφανίζονται κάθε φορά που ενεργοποιείτε μια κεντρική συσκευή και ενεργοποιείτε το ηλεκτρικό ρεύμα. Ο βαθμός τάσης υπαγορεύει την ένταση των EMF που αλληλεπιδρούν για την παραγωγή ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας (EMR). Διαχέοντας προς τα έξω από την πηγή του, το EMR ταξιδεύει με την ταχύτητα του φωτός. Τα ψυγεία εκπέμπουν χαμηλό EMR και θεωρούνται ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται σωστά, αλλά εάν υπάρχει δυσλειτουργία θεωρούνται κίνδυνοι για την ασφάλεια.

Τα μοντέρνα ψυγεία χρησιμοποιούν περίπου το ένα δέκατο της ηλεκτρικής ενέργειας των προκατόχων τους. Είναι πιο φιλικές προς το περιβάλλον και παράγουν λιγότερη ακτινοβολία. Κάθε συσκευή που τροφοδοτεί συνεχώς ηλεκτρικό ρεύμα ενέχει κινδύνους. Ωστόσο, όποιος πάρει μια κρύα μπύρα από το ψυγείο σε ένα ζεστό απόγευμα, πιθανότατα θα βρει αυτούς τους κινδύνους που αξίζει τον κόπο.