Πώς επηρεάζει η βροχή το ξύλο;

Τα περισσότερα είδη ξύλου δεν λειτουργούν καλά όταν εκτίθενται σε βροχή. Οι εξαιρέσεις περιλαμβάνουν τον κέδρο, το κόκκινο ξύλο, το teak και το ipe, τα οποία περιέχουν φυσικά έλαια τα προστατεύουν από την υγρασία. Άλλα είδη χρειάζονται την προστασία ενός φινιρίσματος για να τα προστατεύσουν από τη βροχή και την υγρασία, αλλιώς στρεβλώνουν γρήγορα, σπάνε και σαπίζουν.

Όταν το ξύλο είναι μέρος ενός δέντρου, τα κελιά του είναι γεμάτα νερό. Όταν το δέντρο κόβεται και αλέθεται το ξύλο, τα κύτταρα στεγνώνουν αργά και συρρικνώνονται. Εκτεθειμένα στη βροχή, τα κύτταρα απορροφούν ξανά το νερό και διογκώνονται και συρρικνώνονται ξανά όταν βγει ο ήλιος. Αυτή η φυσική κίνηση μπορεί να προκαλέσει κενά ή κατσαρώματα όταν τοποθετούνται πλάκες το ένα δίπλα στο άλλο. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ρωγμές και στρέβλωση, ανάλογα με το πόσο ομοιόμορφα τα κύτταρα συρρικνώνονται και διογκώνονται.

Η βροχή προκαλεί σήψη στο ξύλο που δεν έχει τα φυσικά έλαια να αντισταθεί δημιουργώντας την απαραίτητη υγρασία για την άνθηση των μικροοργανισμών. Το εξωτερικό ξύλο σε σκιερά σημεία είναι πιο ευάλωτο, όπως και οι ενώσεις μεταξύ σανίδων στις οποίες συλλέγεται νερό. Ακόμα και ανθεκτικά στις καιρικές συνθήκες είδη γίνονται ευάλωτα σε εξαιρετικά υγρές, σκιερές συνθήκες. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη σήψη στο εξωτερικό ξύλο είναι να το βάψετε ή να το τελειώσετε τακτικά αφού το καθαρίσετε με διάλυμα απορρυπαντικού ή φωσφορικού τρινατρίου, λευκαντικού χλωρίου και νερού.