Πόσος χρόνος χρειάζεται για την καλλιέργεια κολοκυθών από σπόρους;

Οι κολοκύθες (Cucurbita pepo) είναι ετήσια φυτά αμπέλου που λατρεύουν τις ζεστές, ηλιόλουστες μέρες. Υπάρχουν πάνω από εκατό ποικιλίες, που κυμαίνονται από παραδοσιακό πορτοκαλί έως λευκό, ροζ και σχεδόν κόκκινο. Οι κολοκύθες μπορεί να είναι στρογγυλές, πεπλατυσμένες ή σε σχήμα αχλαδιού. κυμαίνονται επίσης σε μέγεθος, από κολοκύθες "Μικρή Ζάχαρη" που έχουν διάμετρο κατά μέσο όρο 6 έως 8 ίντσες και 5 έως 8 κιλά έως τον "Γίγαντα του Ατλαντικού" που μεγαλώνει σε αρκετά πόδια και πάνω από 1.000 κιλά. Γενικά, οι μικρότερες κολοκύθες έχουν μικρότερη περίοδο καλλιέργειας και οι μεγαλύτερες κολοκύθες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ωριμάσουν.

Οι κολοκύθες μεγαλώνουν καλύτερα όταν κατευθύνονται σε σπόρους και προτιμούν τον πλήρη ήλιο και το καλά στραγγιζόμενο έδαφος με pH 7,0. Εργαστείτε αποσύνθεση κοπριά ή κομπόστ στο έδαφος το φθινόπωρο πριν από την άνοιξη. Απλώστε 2 ίντσες κομπόστ ή κοπριά πάνω στο χώμα και επεξεργαστείτε το σε βάθος 6 έως 8 ίντσες. Οι κολοκύθες είναι ένα φυτό αμπέλου και θα εξαπλωθούν σχεδόν οπουδήποτε τις αφήνετε.

Οι κολοκύθες μεγαλώνουν καλύτερα όταν φυτεύονται απευθείας στον κήπο. Μπορείτε να ξεκινήσετε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους, αλλά οι κολοκύθες δεν μεταμοσχεύονται καλά επειδή οι ρίζες τους είναι ευαίσθητες σε διαταραχές.

Ανάλογα με την ποικιλία, οι κολοκύθες απαιτούν οπουδήποτε από 85 έως 130 ημέρες για να αναπτυχθούν από σπόρους. Επιλέξτε μια ποικιλία που θα μεγαλώσει σε πλήρη ωριμότητα κατά την καλλιεργητική σας περίοδο. Σε περιοχές με σύντομες καλλιεργητικές περιόδους, καλές επιλογές μπορεί να είναι το κειμήλιο «Λακότα», το οποίο ωριμάζει σε 5 έως 7 κιλά σε 85 έως 100 ημέρες ή «Ζάχαρη Πίτα», που ωριμάζει στα 7 κιλά σε 100 ημέρες. Εάν έχετε μεγαλύτερη σεζόν καλλιέργειας, μπορείτε να δοκιμάσετε να καλλιεργήσετε το "Howden", την εμπορική κολοκύθα αποκριών, η οποία αυξάνεται σε τουλάχιστον 20 κιλά και απαιτεί 115 ημέρες.

Φυτέψτε τους σπόρους κολοκύθας όταν το έδαφος έχει θερμανθεί στους 60 βαθμούς Φαρενάιτ και έχει περάσει όλος ο κίνδυνος παγετού. Σχηματίστε λόφους αναρριχητικά στο έδαφος σε μαλακά αναχώματα ύψους περίπου 8 έως 10 ίντσες και διαμέτρου 1 ποδιού. Διαχωρίστε τους λόφους σε απόσταση 4 έως 8 μέτρων. Πριν από τη φύτευση, προσθέστε 1 έως 2 κουταλιές της σούπας λίπασμα 4-8-5 ή 6-10-10 σε κάθε λόφο. Φυτέψτε τους σπόρους σε βάθος 1 ίντσας, τοποθετώντας τέσσερις έως έξι σπόρους σε κάθε λόφο. Πηγάδι. Οι σπόροι κολοκύθας βλασταίνουν μέσα σε τέσσερις έως έξι ημέρες.

Όταν τα φυτά έχουν δύο ή τρία αληθινά φύλλα, αφαιρέστε όλα εκτός από τα πιο υγιή δύο ή τρία φυτά από κάθε λόφο. Όταν αραιώνετε, επιλέξτε επίσης τα φυτά που αφαιρείτε για να αφήσετε φυτά ομοιόμορφα σε απόσταση. Επαναλάβετε την εφαρμογή λιπάσματος τρεις εβδομάδες μετά τη φύτευση.

Νερό αργά, επιτρέποντας στο νερό να φτάσει σε βάθος 6 έως 8 ίντσες. Εφαρμόστε περίπου 1 ίντσα νερού την εβδομάδα, ανάλογα με τη φυσική βροχόπτωση και τους ξηρούς ανέμους. Σε ζεστό καιρό, τα φύλλα μπορεί να φαίνονται μαραμένα το απόγευμα - αλλά αν τα φυτά μαραθούν νωρίς το πρωί, χρειάζονται περισσότερο νερό.

Οι κολοκύθες παράγουν αρσενικά και θηλυκά λουλούδια στο ίδιο φυτό. Το αρσενικό λουλούδι κολοκύθας θα εμφανίζεται συνήθως πρώτο και είναι προσκολλημένο σε ίσιο στέλεχος. Ένα θηλυκό λουλούδι κολοκύθας έχει μια στρογγυλεμένη βάση, την ωοθήκη, που μοιάζει με ένα μικρό φρούτο.

Τα έντομα, ιδίως οι μέλισσες, επικονιάζουν φυσικά τις κολοκύθες πετώντας από λουλούδι σε λουλούδι. Εάν τα έντομα δεν παρέχουν επαρκή επικονίαση, ίσως χρειαστεί να γονιμοποιήσετε χειροκίνητα τα θηλυκά λουλούδια. Αργά τη σεζόν, μαζέψτε νέα άνθη για να κατευθύνετε την ενέργεια του φυτού στα ωριμάζοντα φρούτα. Τα λουλούδια κολοκύθας, όπως όλα τα άνθη σκουός, είναι βρώσιμα.

Οι κολοκύθες ανέχονται τον ελαφρύ παγετό και μπορούν να παραμείνουν στον κήπο ακόμα και αφού ο παγετός έχει σκοτώσει τα αμπέλια και το φύλλωμα. Είναι έτοιμοι να συγκομίσουν όταν το φλοιό είναι σκληρό και έχουν αναπτύξει ένα βαθύ, ομοιόμορφο χρώμα - συνήθως πορτοκαλί, αλλά πιθανώς λευκό, πράσινο ή κρεμ χρώμα ανάλογα με την ποικιλία που έχετε μεγαλώσει. Συλλέξτε όλες τις κολοκύθες πριν οι θερμοκρασίες μειωθούν κάτω από 25 βαθμούς Φ.

Για τη συγκομιδή, κόψτε τις κολοκύθες από το αμπέλι, αφήνοντας μερικές ίντσες στελέχους συνδεδεμένες σε κάθε φρούτο. Χειριστείτε τα προσεκτικά και μην το μεταφέρετε από το στέλεχος γιατί μπορεί να σπάσει, αφήνοντας ένα άνοιγμα για την είσοδο ασθενειών ή παρασίτων. Θεραπεύστε τις κολοκύθες για 10 ημέρες, ιδανικά στους 80 έως 85 βαθμούς F και 80% σχετική υγρασία. Μετά τη σκλήρυνση, φυλάξτε σε δροσερό, ξηρό μέρος στους 50 έως 55 βαθμούς F με καλή κυκλοφορία αέρα γύρω από τα φρούτα. Αποθηκευμένα σωστά, οι κολοκύθες θα διατηρηθούν για τουλάχιστον μερικούς μήνες.